Ο Ολυμπιακός αντιμετωπίζει στις 22:00 το βράδυ την Άστον Βίλα στο Μπέρμιγχαμ, στον πρώτο ημιτελικό του UEFA Europa Conference League, και ονειρεύεται τον τελικό στην OPAP Arena.
Μετά την επική πρόκριση μέσα στην Κωνσταντινούπολη κόντρα στην Φενερμπαχτσέ στη διαδικασία των πέναλτι, η ομάδα του Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ θέλει να πάρει ένα θετικό αποτέλεσμα απέναντι στους «χωριάτες», ώστε να κρατήσει ζωντανές τις ελπίδες για μια θέση στον μεγάλο τελικό της διοργάνωσης όπου φέτος θα διεξαχθεί στην Ελλάδα και συγκεκριμένα στο γήπεδο της ΑΕΚ.
Το πρώτο παιχνίδι ανάμεσα στις δύο ομάδες θα διεξαχθεί απόψε στο Villa Park, στις 22:00, και ο αγώνας θα μεταδοθεί τηλεοπτικά από το Cosmote Sports 2.
Το δίλλημα του Μεντιλίμπαρ για την αρχική ενδεκάδα
Ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ έχει δίλλημα Ιμπόρα ή Όρτα στη βασική ενδεκάδα, ενώ έχει αναλύσει τον τρόπο παιχνιδιού της αγγλικής ομάδας, τόσο μέσω των αγώνων εναντίον της Λιλ και του Άγιαξ στα νοκ άουτ ματς του ConferenceLeague όσο και στα εντός έδρας παιχνίδια στην Premier League.
Ο Ισπανός κόουτς θεωρεί ότι ο Ολυμπιακός μπορεί να «πληγώσει» την Άστον Βίλα στις αντεπιθέσεις, αλλά και από τις στατικές φάσεις, όμως θέλει την ίδια ώρα οι «ερυθρόλευκοι» να είναι ιδιαίτερα προσεκτικοί στην άμυνα και κυρίως στην εξουδετέρωση του Γουότκινς.
Η Άστον Βίλα μετράει μόνο νίκες στην έδρα της σε έξι αγώνες στην Ευρώπη στην περίοδο (3-0 Χιμπέρνιαν, 1-0 Ζρίνσκι Μόσταρ, 2-1 Άλκμααρ, 2-1 Λέγκια Βαρσοβίας, 4-0 Άγιαξ, 2-1 Λιλ), αλλά οι «ερυθρόλευκοι» πιστεύουν στις δυνατότητές τους και είναι έτοιμοι να δώσουν τα πάντα για το θετικό αποτέλεσμα.
Ο προπονητής των Πειραιωτών, Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ, πήρε στην αποστολή τους εξής ποδοσφαιριστές: Τσικίνιο, Ελ Κααμπί, Έσε, Ιμπόρα, Γιόβετιτς, Ορτέγκα, Πασχαλάκης, Ποντένσε, Κίνι, Παπαδούδης, Τζολάκης, Ελ Αραμπί, Καρβάλιο, Φορτούνης, Κάρμο, Ροντινέι, Όρτα, Ρίτσαρντς, Αλεξανδρόπουλος, Ρέτσος, Πρεκατές.
Σεβασμός Έμερι για Μεντιλίμπαρ
Τον σεβασμό του στον Βάσκο τεχνικό του Ολυμπιακού εξέφρασε χθες ο προπονητής της Άστον Βίλα, Ουνάι Έμερι.
Ο Ισπανός προπονητής, στάθηκε στην ετοιμότητα των παικτών του, ενώ τόνισε πως σέβεται πολύ τον προπονητή του Ολυμπιακού, Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ.
«Θεωρώ πως είμαστε σε καλή επαφή με όλους, απολαμβάνουμε τον ανταγωνισμό και απολαμβάνουμε κάθε στιγμή. Ο ημιτελικός είναι πολύ συναρπαστική στιγμή», ήταν τα πρώτα του λόγια.
Για τον παλιό τερματοφύλακα του ΠΑΟΚ, Ρόμπιν Όλσεν, ο οποίος θα καθίσει κάτω από τα δοκάρια της Άστον Βίλα, είπε: «Όταν παίζει, βοηθά την ομάδα. Η ομάδα πιστεύει σε αυτόν και εμπιστεύεται την απόδοσή του. Για παράδειγμα, το Σάββατο κόντρα στην Τσέλσι, μας έσωσε. Είναι ταπεινός και είναι ένας άνθρωπος που τον εκτιμούν πολύ στα αποδυτήρια».
Με σημαντικές απουσίες η Άστον Βίλα
Ο Ουνάι Έμερι επιβεβαίωσε την απουσία των Εμιλιάνο Μαρτίνες και Γιούρι Τίελμανς, ενώ πρόσθεσε πως ούτε ο Άλεξ Μορένο είναι διαθέσιμος ενώ ο Νικολό Ζανιόλο θα μπορούσε να είναι στην ομάδα αν νιώσει καλύτερα.
Για τον Ισπανό προπονητή, Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ, είπε ότι πάντα τον σεβόταν πολύ γιατί είναι πολύ ανταγωνιστικός και πολύ παθιασμένος προπονητής.
Elite ο διαιτητής του αγώνα
Ο Μάρκο Γκουίντα από την Ιταλία, διαιτητής κατηγορίας Elite, ορίστηκε από την UEFA να διευθύνει τον αποψινό αγώνα
Ο 43χρονος ρέφερι έχει βρεθεί και στο παρελθόν σε ματς του Ολυμπιακού. Ο Γκουίντα είχε διευθύνει το Βικτόρια Πλζεν – Ολυμπιακός 0-0 για τα προκριματικά του Champions League (23/7/2019) αλλά και το Ολυμπιακός – Σλόβαν Μπρατισλάβας 3-0 για τα προκριματικά του Europa League (19/8/2021).
Βοηθοί του θα είναι οι συμπατριώτες του, Φίλιπο Μέλι, Τζόρτζιο Περέτι, τέταρτος ο Λιθουανός Ντονάτας Ρούμσας και στο VAR οι Πάολο Βαλέρι και Μασιμιλιάνο Ιράτι.