Με ήρωα τον Αντρέι Λούνιν, ο οποίος έκανε σωρεία «μεγάλων» επεμβάσεων στα 120 λεπτά της κανονικής διάρκειας και της παράτασης, αλλά πάνω απ' όλα απέκρουσε δύο πέναλτι στη «ρώσικη ρουλέτα», η Ρεάλ Μαδρίτης «λύγισε» την περσινή πρωταθλήτρια Ευρώπης Μάντσεστερ Σίτι στον δεύτερο ημιτελικό του Champions League με 4-3 στα πέναλτι (κανονική διάρκεια και παράταση 1-1) και την «αποκαθήλωσε», κυνηγώντας πλέον το δικό της 15ο τρόπαιο στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση.
Όπως η Σίτι «έριξε» πέρσι απ' την κορυφή την πρωταθλήτρια Ευρώπης του 2022 Ρεάλ, έτσι και φέτος ήταν η σειρά της «βασίλισσας» για να πάρει τη… ρεβάνς και να κερδίσει το εισιτήριο για τους ημιτελικούς, όπου θα βρει μπροστά της την Μπάγερν Μονάχου. Έχοντας μαζί της και μία τρομερή παράδοση, καθώς και στις 6 περιπτώσεις στο παρελθόν που απέκλεισε πρωταθλήτρια Ευρώπης, στη συνέχεια πήρε εκείνη το «στέμμα».
Η Ρεάλ μπήκε στο ματς με εμφανή διάθεση να «χτυπήσει» στην κόντρα και πέτυχε τον απόλυτο αιφνιδιασμό στο 12ο λεπτό, όταν με πέντε πάσες βγήκε στην αντεπίθεση κι απ' τη χαμηλή σέντρα του Βινίσιους προς τον Ροντρίγο, ο τελευταίος με διπλή προσπάθεια έστειλε την μπάλα στα δίχτυα του Έντερσον.
Από εκεί και πέρα, η Σίτι κυριάρχησε απόλυτα στο γήπεδο, αλλά δεν έβρισκε τις λύσεις απέναντι στην άριστα οργανωμένη άμυνα της «βασίλισσας». Στο 17' από φάση διαρκείας ο Χάαλαντ σημάδεψε με κεφαλιά το οριζόντιο δοκάρι του Λούνιν (στη μοναδική φάση που έκανε αισθητή την παρουσία του στον αγώνα ο Νορβηγός), ενώ στη συνέχεια ο Μπερνάρντο Σίλβα ολομόναχος πλάσαρε άουτ.
Ο Λούνιν είχε διαρκώς «απαντήσεις» με μεγάλες αποκρούσεις στις προσπάθειες των Ντε Μπρόινε (27'), Γκρίλις (36', 47', 70'), Φόντεν (53'), όμως δεν μπόρεσε να αντιδράσει στο 76' όταν από κακό διώξιμο του Ρούντιγκερ ο Ντε Μπρόινε δεν αστόχησε απ' τα πέντε μέτρα ισοφαρίζοντας σε 1-1.
Στην παράταση τα δεδομένα δεν άλλαξαν. Η Μάντσεστερ Σίτι συνέχισε να έχει την κατοχή (64%) και να πιέζει, έχοντας 34 τελικές έναντι 8 της Ρεάλ, όμως οι «μερένχες» (που έχασαν με τραυματισμούς τους Βινίσιους και Καρβαχάλ) κράτησαν με… νύχια και με δόντια το 1-1, προκειμένου να στείλουν τον αγώνα στα πέναλτι.
Εκεί «μίλησε» δύο φορές ο Λούνιν που έδειξε εξαιρετικά αντανακλαστικά στις εκτελέσεις των Μπερνάρντο Σίλβα και Κόβατσιτς, με τον Ρούντιγκερ να ευστοχεί στο τελευταία πέναλτι των Μαδριλένων και να τους οδηγει στους «4».
Η σειρά των πέναλτι:
Άλβαρεζ 1-0
Μόντριτς απέκρουσε ο Έντερσον
Μπερνάρντο Σίλβα απέκρουσε ο Λούνιν
Μπέλινγχαμ 1-1
Κόβατσιτς απέκρουσε ο Λούνιν
Βάθκεθ 1-2
Φόντεν 2-2
Νάτσο 2-3
Έντερσον 3-3
Ρούντιγκερ 3-4
Αναλυτικά τα αποτελέσματα και οι σκόρερ των δεύτερων προημιτελικών του Champions League έχουν ως εξής:
Ντόρτμουντ-Ατλέτικο Μαδρίτης 4-2
(34΄ Μπραντ, 39΄ Μάατσεν, 71΄ Φούλκρουργκ, 74΄ Σάμπιτσερ - 49΄ αυτ. Χούμελς, 64΄ Κορέα)
Α' Αγ. 1-2: Προκρίθηκε η Ντόρτμουντ με συνολικό σκορ 5-4
Μπαρτσελόνα-Παρί Σεν Ζερμέν 1-4
(12΄ Ραφίνια - 40΄ Ντεμπελέ, 54΄ Βιτίνια, 61΄ πέν. 89΄ Μπαπέ)
Α' Αγ. 3-2: Προκρίθηκε η Παρί Σεν Ζερμέν με συνολικό σκορ 6-4
Μπάγερν Μονάχου-Άρσεναλ 1-0
(63΄ Κίμιχ)
Α' Αγ. 2-2: Προκρίθηκε η Μπάγερν Μονάχου με συνολικό σκορ 3-2
Μάντσεστερ Σίτι-Ρεάλ Μαδρίτης 3-4 πέν. / 1-1 κ.δ. και παρ.
(76΄ Ντε Μπρόινε - 12΄ Ροντρίγο)
Α' Αγ. 3-3: Προκρίθηκε η Ρεάλ Μαδρίτης με 4-3 στα πέναλτι