Μπορεί να βρέθηκε πίσω στο σκορ με 19 πόντους, ωστόσο με αντεπίθεση διαρκείας η ΑΕΚ πήρε τη νίκη με 83-79 επί της Σάσαρι, στη Σαρδηνία, για τη 2η αγωνιστική των ομίλων του Basketball Champions League.
Με μπροστάρηδες τους ΜακΡέι (22 πόντοι), Τίλμαν (20 πόντοι) και Ραντλ (18 πόντοι), η Ένωση έφερε... τούμπα το ματς από το 51-32 στο 22' και ζευγάρωσε τις νίκες της στο γκρουπ. Έτσι, μπήκε σε θέση ισχύος από πολύ νωρίς στη διοργάνωση, ενώ οι Ιταλοί γνώρισαν τη δεύτερη ήττα τους σε ισάριθμες αναμετρήσεις.
Με τον Λάνγκστον Χολ… καθηλωμένο στον πάγκο από την αρχή του ματς λόγω προβλήματος, τον Κουζμίνσκας να βγαίνει εκτός με τραυματισμό στα μέσα της 3ης περιόδου και παρά τα συνολικά 26 λάθη (!), το σύνολο του Ζοάν Πλάθα μπόρεσε να ανταπεξέλθει σε όλες τις δυσκολίες και να πάρει το «ροζ φύλλο αγώνα».
Basketball Champions League: Δεν εγκατέλειψε ποτέ η ΑΕΚ και έφτασε στο μεγάλο «διπλό»
Η Σάσαρι αιφνιδίασε την ΑΕΚ στην εκκίνηση του αγώνα και απέναντι σε μία «υπνωτισμένη» και χωρίς μακρινό σουτ και άμυνα Ένωση, εξασφάλισε μία διαφορά μεγαλύτερη των 10 πόντων, την οποία συντήρησε μέχρι το τέλος της πρώτης περιόδου (33-20 στο 10'). Με τους «κιτρινόμαυρους» να κάνουν πιο αποτελεσματική την άμυνά τους, αλλά να μη βρίσκουν λύσεις στην επίθεση και να περιορίζονται στους 12 πόντους στο δεύτερο δεκάλεπτο, η εικόνα του ματς δεν άλλαξε και οι γηπεδούχοι πήραν τον δρόμο προς τα αποδυτήρια στο +14 (46-32).
Ένα σερί 5-0 της ιταλικής ομάδας έδειξε να… εκτροχιάζει την ΑΕΚ στις αρχές της τρίτης περιόδου, όταν βρέθηκε στο -19 (51-32 στο 22'). Αλλά, οι γηπεδούχοι υπολόγιζαν χωρίς τους Τίλμαν και ΜακΡέι, οι οποίοι γέμισαν αυτοπεποίθηση το σύνολο του Ζοάν Πλάθα και το παρέσυραν σε μία αντεπίθεση διαρκείας, με την «δικέφαλο» να βρίσκεται στο 30' μία… ανάσα από την ανατροπή (61-58).
Με τον Ραντλ, μάλιστα, να βρίσκει ρυθμό από τα 6,75 μέτρα και να μπαίνει στην… εξίσωση, η ελληνική ομάδα εκτόξευσε την παραγωγικότητα της και στα 39" για τη λήξη, προηγήθηκε για πρώτη φορά με 79-81. Η άμυνα της ελληνικής ομάδας συνέχισε να οδηγεί σε λάθη τους γηπεδούχους και η Ένωση δεν απειλήθηκε ξανά, γράφοντας από τη γραμμή των ελευθέρων βολών το τελικό 79-83.
Σάσαρι - ΑΕΚ 79-83
Σάσαρι (Πιέρο Μπούκι): Χαραλαμπόπουλος 11 (3), Ντιόπ 19, Τρέιερ 2, Ταϊρί 14 (2), Γουίτεϊκερ 8 (2), Καπαλέτι 4, Τζεντίλε 2, Γκομπόλντ 10, Κρούσλιν 3 (1), ΜακΚίνι 6, Πισάνο, Ρασπίνο
ΑΕΚ (Ζοάν Πλάθα): ΜάκΛεμορ 5 (1), 2 ασίστ, ΜακΡέι 22, Νετζήπογλου, Ραντλ 18 (5), Τίλμαν 20, Χατζηδάκης 1, Φλιώνης 6 (1), Χολ, Καράμπελας, Κώττας, Κουζέλογλου, Κουζμίνσκας 10
Τα δεκάλεπτα: 33-20, 46-32, 61-58, 79-83