Αντοχή μέχρι το πεντάλεπτο της αναμέτρησης έδειξε στη Λιθουανία απέναντι στη Ρίτας, στην πρώτη μεταξύ τους αναμέτρηση για τα play-in του Basketball Champions League, ο ΠΑΟΚ.
Στην πορεία του παιχνιδιού, ο «δικέφαλος» του Βορρά δεν κατάφερε να ανταπεξέλθει στο παιχνίδι της αντιπάλου του, η οποία παρουσιάστηκε σαφώς αποδοτικότερη στο παρκέ και εκ των πραγμάτων ηττήθηκε με 85-62.
Στοίχισαν στους «ασπρόμαυρους» η επιθετική αστοχία, κυρίως όμως οι περιορισμένες επιλογές που είχαν στη ρακέτα, λόγω των απουσιών των Νέιτ Ρένφρο, Διαμαντή Σλαφτσάκη , συνδυαστικά με το ότι ο Μαργαρίτης χρεώθηκε με 4ο φάουλ από το δίλεπτο της τρίτης περιόδου (απών ήταν και Καμπερίδης).
Συνέπεια των απουσιών του ΠΑΟΚ, ήταν τα 45 ριμπάουντ που μάζεψαν οι Λιθουανοί στο ματς, τα 13 εκ των οποίων ήταν επιθετικά, με τον «δικέφαλο» να είναι στα 25.
Επιθετική πολυφωνία χαρακτήρισε τη Ρίτας, η οποία είχε πέντε παίκτες της με διψήφιο αριθμό πόντων, αλλά και όμορφες συνεργασίες (20 ασίστ). Ξεχώρισε περισσότερο για λογαριασμό της ο Μάρκους Φόστερ (14 πόντοι, 4 ριμπάουντ, 5 ασίστ). Πάλευε μόνος του για τον ΠΑΟΚ ο Τζέιλεν Ράιλι (17 πόντοι, 4 ασίστ, 1 κλέψιμο).
Η δεύτερη αναμέτρηση ανάμεσα στις δύο ομάδες για τα play in του Basketball Champions League είναι ορισμένη στο «PAOK Sports Arena», στις 11/1 ημέρα Τετάρτη.
Basketball Champions League: Άντεξε μόλις για 5 λεπτά ο ΠΑΟΚ στο Βίλνιους
Κυρίαρχη στο παιχνίδι από το 5’ και μετά, όταν το σκορ στο ταμπλό έδειχνε 9-9, ήταν η Ρίτας. Με σερί 8-0 και ελέγχοντας απόλυτα την… εναέρια κυκλοφορία (23 με 11 τα ριμπάουντ στο πρώτο ημίχρονο), η λιθουανική ομάδα βρέθηκε στο +8 (17-9), διαφορά που στο 12’, με τους Πόλεϊ, Τσιακμά, ο ΠΑΟΚ έριξε στους 2 πόντους (25-23), η «απάντηση», όμως, προέκυψε γρήγορα από τους γηπεδούχους.
Με επιμέρους 18-4 η Ρίτας ξέφυγε με +16 στο 18’ (43-27), απόσταση που στο 29’ -με τον Μαργαρίτη για τον την ελληνική ομάδα «φορτωμένο» με 4 φάουλ από τις αρχές της τρίτης περιόδου- ανέβηκε στο +23 (65-42) και «καθάρισε», ουσιαστικά, με τη νίκη. Στο 35' οι Λιθουανοί είχαν τη μέγιστη διαφορά στο ματς, το +29 (79-50).
Ρίτας Βίλνιους - ΠΑΟΚ 85-62
ΡΙΤΑΣ ΒΙΛΝΙΟΥΣ (Γκιέντριους Ζιμπένας): Εκόντας 11, Φόστερ 14 (1), Λεκούνας 5 (1), Νορμάντας 14 (2), Ρατζεβίτσιους 4, Φρίντρικσον 10 (1), Καϊρίς 5, Μασιούλις, Βάραντι 11 (1), Γουίλιαμς 8, Ουλέκας 3 (1)
ΠΑΟΚ ( Αρης Λυκογιάννης): Φράνκε 6, Χαντς 11 , Μαργαρίτης 5 (1), Πόλεϊ 8 (1), Τσιακμάς 4, Χρηστίδης 2, Καλλιοντζής, Ράιλι 17 (2), Σαλούστρος 4, Σάιμπερτ 5 (1)
Τα δεκάλεπτα: 23-16, 46-32, 65-44, 85-62