Ο Βασίλης Σπανούλης έκανε χθες το τελευταίο σουτ της καριέρας του, το... έβαλε (όπως συνήθως) και αποχώρησε από το μπάσκετ.
Eνας πραγματικός θρύλος του μπάσκετ έβαλε τέλος σε μία λαμπρή καριέρα 22 ετών, κατά τη διάρκεια της οποίας «υπέγραψε» με τις εμφανίσεις, το πάθος και το πείσμα του όλες τις αλλαγές στις ισορροπίες του ελληνικού και ευρωπαϊκού μπάσκετ.
Σε ηλικία 38 ετών, ο Βασίλης Σπανούλης ανακοίνωσε την αποχώρηση του από τα παρκέ, εκεί όπου δοξάστηκε και έγραψε το όνομά του δίπλα στους κορυφαίους του αθλήματος.
Έχοντας σε περίοπτη θέση στην τροπαιοθήκη του τρεις τίτλους EuroLeague, ένα χρυσό στο EuroBasket του 2005, ένα ασημένιο στο Μουντομπάσκετ του 2006 και αναρίθμητες ατομικές και συλλογικές διακρίσεις, ο «Kill Bill» σβήνει τα φώτα της αγωνιστικής δημοσιότητας και αφήνει τους άθλους του να λάμπουν για πάντα!
Μία καριέρα για βιβλίο...
Στη γενέτειρα του, τη Λάρισα, ο Σπανούλης είχε την πρώτη επαγγελματική ενασχόληση του με το μπάσκετ στον τοπικό σύλλογο Γυμναστικό Λάρισας (1999-2001), ξεχωρίζοντας γρήγορα στα παρκέ της Α2 Ανδρών, πριν κάνει το μεγάλο βήμα για την Α1. Το 2001 υπέγραψε τετραετές συμβόλαιο με το Μαρούσι, όπου και πήρε την πρώτη του γεύση από το ευρωπαϊκό μπάσκετ, αγωνιζόμενος στο Κύπελλο Κόρατς, ενώ στα ελληνικά παρκέ βοήθησε το Μαρούσι να φτάσει μέχρι τον τελικό του Κυπέλλου το 2002.
Αργότερα, τη σεζόν 2003-04, οι μετοχές του αυξήθηκαν κατακόρυφα φτάνοντας με το Μαρούσι μέχρι τους τελικούς της Α1 Ανδρών, όπου ηττήθηκε από τον Παναθηναϊκό. Ωστόσο, οι εμφανίσεις του μπήκαν στο μικροσκόπιο των ξένων σκάουερ, οι οποίοι διέκριναν την ταχεία πρόοδό του και άνοιξαν το δρόμο για την επιλογή του στο Νο50 του ντραφτ του 2004 από τους Ντάλας Μάβερικς.
Ο Παναθηναϊκός τον έκανε κορυφαίο και τον έστειλε στο NBA
Τη σεζόν 2004-05 όλοι μιλούσαν για τον Βασίλη Σπανούλη... O «Kill Bill» ήταν πλέον ένας ώριμος και έμπειρος επαγγελματίας, ένας προικισμένος γκαρντ που χάριζε διαρκώς υπέροχες παραστάσεις για το Μαρούσι τόσο στην Ελλάδα όσο και στην Ευρώπη, με μέσο όρο πάνω από 15 πόντους ανά αγώνα. Μετά τη λήξη της σεζόν, ο Σπανούλης, ο οποίος είχε μπει στο... ραντάρ του Παναθηναϊκού, ανέβηκε επίπεδο, υπογράφοντας τριετές συμβόλαιο με τους «πράσινους», αξίας 1.6 εκατομμυρίων ευρώ. Από την επόμενη σεζόν, μάλιστα, πανηγύρισε το νταμπλ στην Ελλάδα, ενώ είδε το όνομά του στη δεύτερη καλύτερη πεντάδα της Euroleague 2005-06.
Διψασμένος να δοκιμάσει τις δυνάμεις του στο NBA, ο Σπανούλης στις 19 Ιουλίου του 2006 γινόταν ο τέταρτος Έλληνας στο κορυφαίο πρωτάθλημα μπάσκετ του κόσμου, υπογράφοντας προσύμφωνο με τους Χιούστον Ρόκετς, που είχαν καταβάλει τη ρήτρα στο συμβόλαιο του με τον Παναθηναϊκό. Ωστόσο, o ελάχιστος χρόνο συμμετοχής στη Βόρεια Αμερική, έβαλαν τον Παναθηναϊκό και πάλι στο κάδρο, με τους «πράσινους» να ολοκληρώνουν τον επαναπατρισμό του το 2007. Λίγο πριν επιστρέψει στην Ελλάδα, μάλιστα, οι Ρόκετς τον είχε ανταλλάξει στους Σακραμέντο Κινγκς.
Αξίζει να σημειωθεί ότι το πόσο του συμβολαίου του με τους Ρόκετς (5.832.000 δολάρια για τρία χρόνια) τον είχε καταστήσει τον πιο ακριβοπληρωμένο παίκτη του δεύτερου γύρου των ντραφτ.
Η αποτυχία στις ΗΠΑ και η επιστροφή στον ΠΑΟ
Το 2009 ο Σπανούλης δοκίμαζε την πρώτη του ευρωπαϊκή επιτυχία, κατακτώντας τη Euroleague με τον Παναθηναϊκό. Σε μια εκπληκτική σεζόν για τους «πράσινους», καθώς πανηγύρισαν επίσης πρωτάθλημα και Κύπελλο Ελλάδας, το «τριφύλλι» νίκησε τον Ολυμπιακό (84-82) και την ΤΣΣΚΑ Μόσχας (73-71) στο φάιναλ φορ της Euroleague, με τον Σπανούλη να ξεχωρίζει στον ημιτελικό απέναντι στους «ερυθρόλευκους», ανοίγοντας το δρόμο για την ευρωπαϊκή κορυφή.
Ως ελεύθερος το 2010, ο Σπανούλης ολοκλήρωνε μία τεράστια και... πολυσυζητημένη μετακίνηση από την Αθήνα στον Πειραιά, γράφοντας μια προσοδοφόρα συμφωνία με τον Ολυμπιακό.
Στον Ολυμπιακό έγινε... θρύλος
Ο Σπανούλης θεωρείται πλέον θρύλος στον Ολυμπιακό. Συνολικά, κατά τη διάρκεια των 11 χρόνων του στον Πειραιά, ο αρχηγός του πανηγύρισε τίτλους δύο φορές στη EuroLeague, τρεις φορές στην Α1 Ανδρών και έναν στο Κύπελλο Ελλάδας, παρέχοντας ταυτόχρονα στους οπαδούς του Ολυμπιακού αμέτρητες στιγμές συγκίνησης και ανατροπών.
Η ακρίβειά του από τα 6.75, μάλιστα, είχε χαρίσει στους «ερυθρόλευκους» μοναδικές νίκες στην εκπνοή, με αποκορύφωμα αυτή της 30ης Μαΐου του 2016, στον τέταρτο τελικό των πλέι οφ, μεταξύ Παναθηναϊκού και Ολυμπιακού στο ΟΑΚΑ, με τη σειρά να είναι 2-1 υπέρ των «ερυθρόλευκων».
Μετά από 50 λεπτά αγώνα για την ανάδειξη του νικητή (2 παρατάσεις) και αφού ο Βαγγέλης Μάντζαρης είχε ισοφαρίσει σε 71-71 με τρίποντο, στέλνοντας τον αγώνα στο δεύτερο επιπλέον πεντάλεπτο, ήταν η σειρά του Σπανούλη. Με τις δύο ομάδες να πηγαίνουν χέρι-χέρι, ο αρχηγός του Ολυμπιακού ευστόχησε στο 1 δεύτερο για τη λήξη του αγώνα από τα 6.75, με τον Δημήτρη Διαμαντίδη κολλημένο πάνω του, οδηγώντας τον Ολυμπιακό στο θρίαμβο και απογοητεύοντας τον Διαμαντίδη στο «αντίο» του μετά από 12 χρόνια θητείας στα παρκέ.
Η Ευρώπη υποκλίθηκε
Το 2012 και το 2013, ο Ολυμπιακός κέρδισε back to back τίτλους EuroLeague, με τον Σπανούλη να πρωταγωνιστεί και στα δύο φάιναλ φορ και να ανακηρύσσεται πολυτιμότερος παίκτης και στις δύο διοργανώσεις.
Ο «Kill Bill» αποχαιρετά την Euroleague με 358 συμμετοχές, 9379:14 λεπτά ιδρώτα στα παρκέ, ενώ έχει σημειώσει και τους περισσότερους πόντους από οποιονδήποτε άλλο στην Ιστορία της διοργάνωσης (4.455), αλλά και του Κυπέλλου Πρωταθλητριών! Επίσης, είναι πρώτος στη Euroleague σε εύστοχα σουτ εντός πεδιάς (1.403), σε ασίστ (1.607) και σε index rating (σύστημα αξιολόγησης, 4.183).
Στρατιώτης της Εθνικής μέχρι τέλους
Ο υπήρξε πιστός στρατιώτης της Εθνικής Ανδρών από το 2000 έως και το 2015, ενώ εφέτος επιχείρησε μία ονειρική επιστροφή, προκειμένου να βοηθήσει το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα να προκριθεί στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο, μέσω του Προολυμπιακού του Καναδά, αλλά οι τραυματισμοί τον πρόδωσαν...
Το ντεμπούτο του στην Εθνική Ανδρών έγινε το 2004, στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Αθήνας.
Συνολικά έχει πάρει μέρος σε 145 επίσημους αγώνες της Εθνικής, έχοντας σημειώσει 1.486 πόντους (10.2 μέσο όρο).
Κατά την 15ετή θητεία του κρέμασε στο λαιμό του 2 χρυσά μετάλλια (Ευρωμπάσκετ Νέων Ανδρών 2002, Ευρωμπάσκετ 2005), 2 ασημένια (Μεσογειακοί Αγώνες Ανδρών 2001, Παγκόσμιο Ανδρών 2006) και 2 χάλκινα (Ευρωμπάσκετ Εφήβων 2000, Ευρωμπάσκετ 2009).
Συνολικά είχε εκπροσωπήσει τη χώρα μας σε 5 Ευρωμπάσκετ (2005, 2007, 2009, 2013, 2015), 2 Μουντομπάσκετ (2006, 2010) και 2 Ολυμπιακούς Αγώνες (2004, 2008).
Η μεγαλύτερη του στιγμή στην πορεία του στην Εθνική ήταν στο Μουντομπάσκετ του 2006, όταν στην ιστορική νίκη επί των ΗΠΑ με 101-95 στα ημιτελικά, είχε σημειώσει 22 πόντους (πρώτος σκόρερ), υπογράφοντας μία από τις μεγαλύτερες επιτυχίες του ομαδικού αθλητισμού της χώρας (στη διοργάνωση η Εθνική κατέκτησε το ασημένιο μετάλλιο).
Τι έχει καταφέρει ο Σπανούλης
- 3 φορές πρωταθλητής Euroleague (2009, 2012, 2013)
- 3 φορές Final Four MVP στη EuroLeague (2009, 2012, 2013)
- 2013 EuroLeague MVP
- 2005 χρυσό στο EuroBasket με την Εθνική Ελλάδας
- 2006 ασημένιο στο Παγκόσμιο Κύπελλο με την Εθνική Ελλάδας
- 2009 χάλκινο στο Eurobasket με την Εθνική Ελλάδας
- 7 φορές πρωταθλητής Ελλάδας (2006, 2008, 2009, 2010, 2012, 2015, 2016)
- 4 φορές Κυπελλούχος Ελλάδας (2006, 2008, 2009, 2011)
- 2013 κατέκτησε το Διηπειρωτικό Κύπελλο
- 3 φορές MVP της Α1 Ανδρών/Basket League (2012, 2015, 2016)
- 3 φορές MVP των τελικών της Α1 Ανδρών/Basket (2012, 2015, 2016)
- 3 φορές μέλος της κορυφαίας πεντάδας στη EuroLeague (2012, 2013, 2015)
- 4 φορές μέλος της δεύτερης καλύτερης πεντάδας στη EuroLeague (2006, 2009, 2011, 2014)
- Μέλος της καλύτερης πεντάδας του Eurobasket 2009
- Αθλητής των Βαλκανίων για τη χρονιά 2009
- Πολυτιμότερος παίκτης στο Τουρνουά Ακρόπολις το 2007 και το 2009
- Πολυτιμότερος παίκτης στο Διηπειρωτικό Κύπελλο το 2013
- Παγκόσμιο Βραβείο Αθλητισμού (Giuseppe Sciacca) το 2013
- Κορυφαίος Ηγέτης της Ευρωλίγκας (2017-18)
- Ψηφίστηκε ανάμεσα στους κορυφαίους 25 παίκτες στον κόσμο, που έχουν αγωνιστεί στους Ολυμπιακούς Αγώνες ανά θέση
- Ψηφίστηκε στην καλύτερη δεκάδα παικτών της Euroleague τη δεκαετία 2010-20
- Ψηφίστηκε ανάμεσα στους κορυφαίους 5 παίκτες, που έχουν αγωνιστεί στα Eurobasket ανά θέση (2000-2020)
- Πρώτος συνολικά σκόρερ στην Iστορία του επαγγελματικού πρωταθλήματος του ΕΣΑΚΕ (1992-με σήμερα)
- Πρώτος συνολικά στις ασίστ στην Iστορία του επαγγελματικού πρωταθλήματος του ΕΣΑΚΕ (1992-με σήμερα)
- Δεύτερος συνολικά σκόρερ στην Ιστορία όλων των ευρωπαϊκών διοργανώσεων με 4.872 πόντους (πρώτος σκόρερ είναι Νίκος Γκάλης με 4.909 πόντους)
Οι τίτλοι του Σπανούλη
Με Παναθηναϊκό
- 4 Πρωταθλήματα Ελλάδας: 2006, 2008, 2009, 2010
- 3 Κύπελλα Ελλάδας: 2006, 2008, 2009
- 1 Πρωτάθλημα Euroleague: 2009
- 1 Τριπλ Κράουν: 2009
Με Ολυμπιακό
- 3 Πρωταθλήματα Ελλάδας: 2012, 2015, 2016
- 1 Κύπελλο Ελλάδος: 2011
- 2 Πρωταθλήματα Euroleague: 2012, 2013
- 1 Διηπειρωτικό Κύπελλο: 2013
Με Εθνική ομάδα
- Χάλκινο μετάλλιο στο FIBA Europe Under-18 το 2000
- Ασημένιο μετάλλιο στους Μεσογειακούς Αγώνες του 2001
- Χρυσό μετάλλιο στο πρωτάθλημα FIBA Europe Under-20 το 2002
- Νικητής σε 9 Τουρνουά Ακρόπολις: 2004, 2005, 2006, 2007, 2008, 2009, 2010, 2013, 2015
- Χρυσό μετάλλιο στο Eurbasket του 2005
- Νικητής το 2006 στο Stanković Continental Champions' Cup
- Ασημένιο μετάλλιο στο FIBA World Championship (Μουντομπάσκετ) του 2006
- Χάλκινο μετάλλιο στο Eurobasket του 2009