Πόσο βάρος αντέχει να κουβαλήσει ένας 26χρονος στις πλάτες του; Οταν η ζωή σε ρίχνει απευθείας στα βαθιά, τότε μαθαίνεις να κάνεις και... επαναλήψεις. Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο έφερε το τρόπαιο του ΝΒΑ στην Ελλάδα και μαζί το μεγαλείο του και της οικογένειάς του.
Περίπου στις 12 το μεσημέρι της Κυριακής, ο Γιάννης και ο Θανάσης Αντετοκούνμπο έκαναν πράξη αυτό που προανήγγειλαν πριν από μερικές ημέρες: «Ερχόμαστε και φέρνουμε και το τρόπαιο». Πάτησαν, μετά από ένα τεράστιο ταξίδι 8.687 χιλιομέτρων, το πόδι τους στην πατρίδα. Και δίχως υπερβολές μίλησαν παρά την κούραση στους δημοσιογράφους για την επιστροφή τους. Αλλοι μπορεί να το απέφευγαν, όμως όχι αυτοί. Ηξεραν πόσο πολύ θέλει ο κόσμος να τους ακούσει και όπως είπε ο «Greek Freak», «είμαι φτιαγμένος για να ικανοποιώ τον κόσμο».
Δεν κράτησε πάρα πολύ αυτή η συνέντευξη, όμως τόσο ο Γιάννης, όσο και ο Θανάσης -που μαζί με τον Κώστα είναι η μοναδική τριάδα αδερφών με δαχτυλίδι πρωταθλητή στο ΝΒΑ- φρόντισαν να δώσουν ένα ταπεινό σόου. Το πόσο αυθόρμητα μιλούσαν και οι δύο. Γελούσαν, αστειεύονταν με τους δημοσιογράφους, μίλησαν σε σοβαρό τόνο όποτε χρειάστηκε και γενικότερα έφερε έναν αέρα από την άλλη πλευρά του Ατλαντικού. Εκεί που ακόμα και οι καθιερωμένες συνεντεύξεις Τύπου, μπορούν να είναι απολαυστικές.
Τι σημαίνει για την Ελλάδα το «σόου» Αντετοκούνμπο
Μπορεί για τον ίδιο και την οικογένειά του, να είναι μια τυπική επίσκεψη στην πατρίδα του για διακοπές, όμως για την Ελλάδα σημαίνει πολλά αυτή η άφιξη του Γιάννη Αντετοκούνμπο συνοδευόμενη από το τρόπαιο «Larry O'Brien» και εκείνο του MVP των Τελικών. Με τη δράση να έχει σταματήσει στα γήπεδα των ΗΠΑ και τη μόνη μπασκετική δράση να βρίσκεται στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο, όλα τα βλέμματα από την αντίπερα όχθη του Ατλαντικού είναι στραμμένα στη χώρα μας.
Πολλώ δε μάλλον, από τη στιγμή που ο Γιάννης Αντετοκούνμπο είναι το πρόσωπο ενός ολόκληρου Franchise, μιας ομάδας, μιας πόλης ολόκληρης. Πάνω από 80.000 άνθρωποι πανηγύρισαν μέσα και έξω από το Fiserv Forum τη νίκη των Μπακς στο έκτο παιχνίδι των Finals και η πλειάδα αυτών φορούσε τη φανέλα με το «34» και εκείνο το τεράστιο όνομα. Μεταφορικά και κυριολεκτικά.
Ολοι στην Ελλάδα έχουν δει τον αντίκτυπο που έχει ο Αντετοκούνμπο στην πόλη του Μιλγουόκι. Τώρα το Γουϊσκόνσιν θα έχει καρφωμένα τα μάτια του στην Ελλάδα για να δουν κάθε στιγμή από την αποθέωση του δικού τους ήρωα. Και αυτό είναι σπουδαίο για τη χώρα μας. Ο σκοπός του Γιάννη δεν είναι φυσικά αυτός. Ηρθε στην Ελλάδα για να δείξει στους φίλους του που τον στήριξαν από μικρό παιδί και στους ανθρώπους δίπλα στους οποίους μεγάλωσε, τι κατάφερε. Σαν ένα παιδί που μόλις έχει πάρει μια καινούρια μπάλα και την δείχνει καμαρώνοντας στην παρέα του. Μόνο που ο Γιάννης δεν «πήρε» το πρωτάθλημα, το κατέκτησε. Και αυτό έχει μεγαλύτερη αξία.
Από το Μιλγουόκι στα Σεπόλια
Κατά τη σημερινή συνέντευξη Τύπου που έδωσαν τα αδέρφια Αντετοκούνμπο, αποκαλύφθηκε το γεγονός πως το Κύπελλο του ΝΒΑ όχι μόνο θα περιοδεύσει στη χώρα, αλλά θα βρεθεί στα Σεπόλια. Εκεί που ξεκίνησαν όλα για αυτή τη σπουδαία οικογένεια.
«Δεν ξέρω πόσες μέρες θα μείνουμε, αλλά σίγουρα θα το πάω πίσω στα Σεπόλια, στου Ζωγράφου, στα μέρη που μεγαλώσαμε. Ακόμη δεν έχουμε πιστέψει τι έχει γίνει, έγινε με σκληρή δουλειά από όλους στην ομάδα. Οι Έλληνες μας στήριζαν και μας αγαπούσαν. Θα βρούμε μία ώρα στις επόμενες ημέρες που θα είμαστε εδώ να πάμε στα Σεπόλια. Σας περιμένουμε από όλες τις γειτονιές της Ελλάδας. Θα έχουμε το τρόπαιο μαζί μας. Θα παίξουμε και λίγο μπάσκετ. Θα πάμε για να το χαρούν τα παιδιά και οι άνθρωποι εκεί στα Σεπόλια. Ολοι με μάσκες φυσικά». Οπως τις περισσότερες ανακοινώσεις του, έτσι κι αυτή ο Γιάννης Αντετοκούνμπο αναμένεται να την κάνει μέσω twitter οπότε όσοι... πιστοί θα θέλουν να προσέλθουν θα πρέπει να είναι συντονισμένοι.
Αν σκεφτεί κανείς το γεγονός πως το αυθεντικό τρόπαιο του ΝΒΑ -καθώς δεν υπάρχει... ρέπλικα- θα κάνει βόλτες στα Σεπόλια και του Ζωγράφου εξαιτίας αυτού του παιδιού, θα καταλάβει τον αντίκτυπο που έχει ο ίδιος στον «μαγικό» κόσμο. Κι ας θέλει να αποτάξει από πάνω τον τίτλο του «Προσώπου του ΝΒΑ».
Η αναφορά των αδερφών Αντετοκούνμπο στον Ιακωβίδη
Παρότι οι ζωές του είναι πολύ διαφορετικές, τα αδέρφια Αντετοκούνμπο βρήκαν αρκετά σημεία για να ταυτιστούν στην ιστορία του Θοδωρή Ιακωβίδη. Του αθλητή που «λύγισε» μετά την υπερπροσπάθεια στο Τόκιο και τους Ολυμπιακούς Αγώνες. Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο έκανε και μια ανάρτηση για εκείνον χθες το βράδυ θέλοντας να εκφράσει τη συμπαράστασή του στον Έλληνα αθλητή.
«Το να εισαι στο κορυφαίο επίπεδο είναι δύσκολο. Τα περισσότερα βράδια στο Μιλγουόκι ήμουν μόνο μου με την οικογένειά μου. Είναι βαρύ όλο αυτό που περνάς όταν είσαι αθλητής. Δεν το συζητάνε οι αθλητές γιατί όταν λένε τους απαντάνε 'έλα μωρέ παίρνεις εκατομμύρια'. Χάρηκα που βγήκε και έκλαψε. Έβγαλε τα συναισθήματα του. Δεν τον ξέρω τον Θοδωρή, αλλά μιλήσαμε λίγο στo Instagram χθες. Αυτά τα βάρη δεν πρέπει να τα σηκώσεις μόνος του. Οπως και ο Καλαϊτζάκης που θα έρθει στους πρωταθλητές Μπακς. Πρέπει να τον στηρίξουμε, να του δείξουμε αγάπη» ήταν τα λόγια του Γιάννη Αντετοκούνμπο.
Ενώ, από την πλευρά του ο Θανάσης, είπε: «Τεράστιο συγνώμη στον Θοδωρή από όλους μας. Και στον επόμενο Θοδωρή. Δεν γίνεται να σηκώσει μόνος του αυτά τα βάρη. Όλοι είμαστε μαζί του».
«Εθισμένος» στη νίκη ο Αντετοκούνμπο
Εχει ενδιαφέρον να σταθούν σε ένα από τα κομμάτια της συνέντευξη των αδερφών Αντετοκούνμπο, στο οποίο ο Γιάννης μίλησε για τον «εθισμό» του.
«Είναι εθιστικό το συναίσθημα να είσαι πρωταθλητής NBA. Το πιο όμορφο συναίσθημα είναι πως έγινα πατέρας. Είναι τρελή η διαδρομή. Αν μου έλεγες κάποιος ότι θα είχαμε εγώ και ο Θανάσης μαζί το τρόπαιο, θα τον έλεγα τρελός. Δεν έχουμε σταματήσει ποτέ. Οι γονείς μας δεν σταματούσαν ποτέ, δούλευαν κάθε μέρα. Για να μας μεγαλώσουν, για να μας ταΐσουν. Δεν σταματάμε. Ακόμα κι αν γίναμε MVP ή πρωταθλητές NBA. Όλα αυτά που έρχονται, τα καλά τα λεφτά, οι φίλοι, είναι θέμα δουλειάς. Αυτό που έχω καταλάβει είναι πως δεν ξέρω ποιο είναι το ταβάνι μου. Κι εγώ κι ο Θανάσης, κι ο Άλεξ και ο Κώστας πιέζουμε τον εαυτό μας να γίνουμε καλύτεροι.
Δεν είχαμε βρεθεί ποτέ σε παρόμοια θέση για να ξέρουμε ότι δεν θα χάσουμε το τρόπαιο. Πρώτη φορά που κερδίσαμε σειρά μετά από το 2001, ήταν το 2019. Δεν είχαμε βρεθεί ποτέ σε τέτοια θέση για να ξέρουμε για το μομέντουμ. Παίζαμε καλό μπάσκετ, αυτό που είχαμε στο μυαλό μας ήταν να βελτιωνόμαστε, να γινόμαστε καλύτεροι. Το ότι κερδίσαμε το Μαϊάμι με σκούπα μάς έδωσε μεγάλη αυτοπεποίθηση. Εκείνη την στιγμή δεν πιστεύαμε ότι θα κερδίσουμε, ήμασταν χαρούμενοι που παίζαμε καλό μπάσκετ και κοιτούσαμε μπροστά», δήλωσε για τον αντίκτυπο του πρωταθλήματος στην προσωπικότητά του.
«Δεν θα έπρεπε να είμαι εδώ, δεν είχα χαρτιά μέχρι τα 18»
Μάλιστα σε μια από τις τελευταίες δηλώσεις του, ο Γιάννης επέμεινε πως δεν μπορεί να πιστέψει όσα γίνονται, ενώ τόνισε πως κανονικά δεν θα... έπρεπε να είναι εκεί.
«Όταν τελείωσε η σεζόν, άνοιξα το κινητό μου και είδα κάποια πράγματα. Είναι τρελό. Αυτό που δεν έχουν καταλάβει οι περισσότεροι είναι ότι δεν έπρεπε να είμαι σε αυτή τη θέση. Είμαι ένα παιδί από τα Σεπόλια που γεννήθηκε από Νιγηριανούς γονείς, χωρίς χαρτιά μέχρι τα 18 του. Δεν ήμουν καν ο πιο ταλαντούχος εδώ. Δούλεψα όμως. Όταν μου λένε "δεν μπορείς να βάλεις βολές στους τελικούς του ΝΒΑ" για μένα είναι κοπλιμέντο, με βάση όσα πέρασα. Χαίρομαι για αυτό που κέρδισα. Έκαναν συγκρίσεις με τον ΛεΜπρον και έλεγα "και μόνο που με συγκρίνετε μαζί του, δεν με νοιάζει κάτι άλλο". Μόνο που παίζω μαζί τους, είναι κάτι για μένα. Είμαι χαρούμενος γιατί έχω κάνει πράγματα που δεν έχει πετύχει άλλος Ευρωπαίος. Δεν θα σταματήσω. Δεν τα βλέπω κιόλας.
Είμαι μόνο χαρούμενος που βρίσκομαι σε αυτή τη θέση. Ακόμη κι αν δεν ξαναπαίξω στο τοπ επίπεδο, δεν με ενδιαφέρει. Έχουμε καταφέρει πράγματα, έχουμε βάλει τα αδέλφια μας σε καλά σχολεία. Έχουμε κάνει πράγματα που είναι πολύ μεγαλύτερα από το μπάσκετ. Το αν δεν μπορώ να βάλω μια βολή δεν έχει καμία απολύτως σημασία. Θα συνεχίσουμε όμως να δουλεύουμε γιατί τα καλύτερα έρχονται».