Οι Αντώνης Παπακωνσταντίνου και Πέτρος Γκαϊδατζής αισθάνονται σίγουροι για την πρόκριση στα ημιτελικά του διπλού σκιφ ελαφρών βαρών, στον αυριανό (29/7) επαναληπτικό, μετά την κατάληψη της 3ης θέσης στην 3η προκριματική σειρά στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού.
Αυτό δήλωσαν στο ΑΠΕ-ΜΠΕ, μετά την πρώτη κούρσα τους, κατά τη διάρκεια της οποίας βρέθηκαν ακόμη και πρώτοι, για να υποχωρήσουν όμως σταδιακά στην 3η θέση και να απωλέσουν την απευθείας πρόκριση (αυτή εξασφάλιζαν οι δύο πρώτες βάρκες κάθε προκριματικής σειράς).
Αρχικά, μιλώντας για την εμπειρία της συμμετοχής σε Ολυμπιακούς Αγώνες και για την πρώτη κούρσα, δήλωσαν:
Ο Αντώνης Παπακωνσταντίνου εξήγησε: «Είναι κάτι που δεν μπορεί να συγκριθεί με ένα Παγκόσμιο Πρωτάθλημα. Η… αύρα είναι τελείως διαφορετική εδώ. Είναι ο μεγαλύτερος αγώνας που όλοι οι αθλητές θέλουν να βρεθούν. Πιστεύω ότι ήμασταν αρκετά συγκροτημένοι και δεν είχαμε άγχος στη συγκεκριμένη κούρσα. Το διαχειριστήκαμε καλά, απλά δεν ήμασταν ακόμη έτοιμοι σωματικά. Στην επόμενη κούρσα, θα είμαστε πιστεύω ακόμη καλύτεροι».
Ο Πέτρος Γκαϊδατζής επισήμανε: «Σίγουρα οι Ολυμπιακοί Αγώνες είναι το όνειρο κάθε αθλητή γιατί είναι και ο μεγαλύτερος θεσμός στον πρωταθλητισμό και γενικότερα στον αθλητισμό. Όσον αφορά στην κούρσα μας, ήμασταν λίγο σφυγμένοι. Ήταν η πρώτη μας κούρσα μετά από αρκετό καιρό και συγκεκριμένα μετά από δύο μήνες που κάναμε την τελευταία μας κούρσα. Η βάρκα έδειξε πολύ καλά σημεία στην αρχή. Θεωρώ ότι μπορούμε να βελτιώσουμε πολλά πράγματα και στη συνέχεια θα είμαστε καλύτερα».
Για το πώς βρέθηκαν από πρώτοι… τρίτοι, ο Αντώνης Παπακωνσταντίνου υπογράμμισε: «Δεν έγινε κάτι συγκεκριμένο. Απλώς, ήταν η πρώτη κούρσα και ήμασταν λίγο μαγκωμένοι. Δεν ήταν πως… τερματίσαμε και είχαμε… πεθάνει».
Από την πλευρά του, ο Πέτρος Γκαϊδατζής εξήγησε: «Προσπαθήσαμε στην αρχή να είμαστε κοντά με τους αντιπάλους μας. Να είμαστε με τα πρώτα πληρώματα. Να προηγηθούμε για να πάρουμε κεφάλι. Όντως το κάναμε αυτό. Απλά, μετά από ένα σημείο. Απλά, αν και τεχνικά ήμασταν αρκετά καλά, αλλά δεν μας βοήθησε το σώμα μας να συνεχίσουμε με την ίδια ροή. Θεωρώ ότι στη συνέχεια θα δείξουμε κάτι πολύ καλύτερο».
Στο τέλος, ενόψει του επαναληπτικού αύριο (29/7), ο Αντώνης Παπακωνσταντίνου είπε: «Έχουμε μια σιγουριά γιατί ξέρουμε τι μπορούμε να κάνουμε. Είμαστε αρκετά δεμένο πλήρωμα. Ξέρουμε και τους αντιπάλους. Οπότε… ήρεμα και πιστεύουμε ότι θα πάμε πολύ καλά και θα προκριθούμε στην επόμενη φάση».
Ο Πέτρος Γκαϊδατζής επισήμανε σχετικά: «Γενικά είμαστε πολύ σίγουροι για τον εαυτό μας γιατί στις προπονήσεις έχουμε κάνει το καλύτερο δυνατό που μπορούμε. Έχουμε πιέσει τον εαυτό μας. Το θέμα είναι να καταφέρουμε την καλύτερη στιγμή να το δείξουμε. Πιστεύω πως θα το κάνουμε αυτό αύριο και δεν θα έχουμε κανένα απολύτως πρόβλημα».