Ένας βουλευτής του ριζοσπαστικού αριστερού κόμματος France Unbowed έχει προκαλέσει οργή, όταν είπε ότι οι Ισραηλινοί αθλητές δεν είναι ευπρόσδεκτοι στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού και κάλεσε σε διαμαρτυρίες κατά της παρουσίας τους.
Επικαλούμενος τον πόλεμο του Ισραήλ στη Γάζα, ο Τόμας Πόρτες είπε σε μια φιλοπαλαιστινιακή συγκέντρωση στο Παρίσι το Σάββατο: «Απέχουμε μόλις λίγες μέρες από τους Ολυμπιακούς Αγώνες. Και είμαι εδώ για να πω ότι όχι, η ισραηλινή αντιπροσωπεία δεν είναι ευπρόσδεκτη στο Παρίσι. Οι Ισραηλινοί αθλητές δεν είναι ευπρόσδεκτοι στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού. Πρέπει να χρησιμοποιήσουμε όλους τους μοχλούς που έχουμε ώστε να κινητοποιήσουμε τον κόσμο».
Ο Γιόναθαν Αρφι, επικεφαλής του Αντιπροσωπευτικού Συμβουλίου των Εβραϊκών Ιδρυμάτων στη Γαλλία (CRIF), χαρακτήρισε τα σχόλια «απρεπή» και «ανεύθυνα», κατηγορώντας τον Πόρτες ότι «έβαλε στόχο στις πλάτες των Ισραηλινών αθλητών», ενώ υπενθύμισε στον βουλευτή ότι 11 Ισραηλινοί αθλητές σκοτώθηκαν από Παλαιστίνιους τρομοκράτες στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Μονάχου, το 1972.
Ο Πόρτες δήλωσε αργότερα στην εφημερίδα Le Parisien ότι οι Γάλλοι διπλωμάτες θα πρέπει να ασκήσουν πίεση στη Διεθνή Ολυμπιακή Επιτροπή να απαγορεύσει την ισραηλινή σημαία και τον ύμνο στους Αγώνες, που ανοίγουν την Παρασκευή, «όπως γίνεται για τη Ρωσία».
«Ήρθε η ώρα να τερματίσουμε τα διπλά μέτρα και σταθμά», πρόσθεσε.
Ολυμπιακοί Αγώνες: Υπό 24ωρη φύλαξη η αποστολή του Ισραήλ
Τα σχόλιά του προκάλεσαν κριτική από άλλους πολιτικούς. Η Κάρεν Τάιμπ, μία από τις αντιδήμαρχους του Παρισιού, είπε ότι ο Πόρτες αποτελεί «ντροπή». «Αυτό που περιμένουμε από τους εκλεγμένους μας αντιπροσώπους είναι η ιδέα της ένωσης. Αυτοί οι άνθρωποι υποστηρίζουν το μίσος», σχολίασε.
Ο Γάλλος υπουργός Εσωτερικών, Ζεράλ Νταρμανίν, είπε: «Οι υπαινιγμοί αντισημιτισμού στα σχόλιά του είναι προφανείς. Οι Ισραηλινοί αθλητές θα έχουν 24ωρη προστασία κατά τη διάρκεια των Ολυμπιακών Αγώνων» πρόσθεσε.
Η ποδοσφαιρική ομάδα του Ισραήλ έχει προγραμματιστεί να παίξει τον πρώτο της αγώνα στους Ολυμπιακούς Αγώνες ενάντια στο Μάλι στο στάδιο Parc des Princes του Παρισιού την Τετάρτη, δύο ημέρες πριν από την τελετή έναρξης.