Πάνω από 3.500 κάτοικοι αναγκάστηκαν χθες να εγκαταλείψουν τις εστίες τους λόγω της καταστροφικής πυρκαγίας που για ενδέκατη μέρα πλήττει την περιοχή. Πρόκειται για τη δεύτερη μεγαλύτερη πυρκαγιά στην ιστορία της αμερικανικής πολιτείας. Έχουν καταστραφεί μέχρι στιγμής 950.000 στρέμματα γης, παρά τις προσπάθειες που καταβάλλουν 2.500 πυροσβέστες και 22 ελικόπτερα. [videos]
Μπορεί να ζητήθηκε από τους κατοίκους της περιοχής να εκκενώσουν τα σπίτια τους, ωστόσο πολλοί είναι εκείνοι που δηλώνουν έτοιμοι να προστατέψουν τις περιουσίες και τις επιχειρήσεις τους. Οι αρχές μιλούν για παράτολμη ενέργεια και τους ζήτησαν να υπογράψουν χαρτί ότι αναλαμβάνουν οι ίδιοι την ευθύνη για ό,τι συμβεί, αφού δεν μπορούν να τους αναγκάσουν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους. Υπολογίζεται ότι περίπου 7.000 άνθρωποι βρίσκονται σε ετοιμότητα για να εγκαταλείψουν τις εστίες τους, ενώ άλλοι 3.000 έχουν ήδη εγκαταλείψει τις κατοικίες τους τις περασμένες μέρες.
Σύμφωνα με την Αμερικανική Υπηρεσία Δασών, ένα τεράστιο σύννεφο καπνού καλύπτει την ορεινή περιοχή Γουάλοου, στα σύνορα της Αριζόνας με το Νέο Μεξικό. Τις προσπάθειες των πυροσβεστών εμποδίζουν οι ισχυροί άνεμοι που πνέουν στην περιοχή και η ξηρασία που ευνοεί την εξάπλωση της φωτιάς, διευκρίνισε η υπηρεσία.