Οι «ζωντανές» φάτνες που είχαν στηθεί στο εκθεσιακό κέντρο της HELEXPO στη Θεσσαλονίκη και περιλάμβαναν αληθινά ελάφια που στέκονταν εκεί, προκάλεσαν την οργή των φιλοζωικών οργανώσεων και οδήγησαν στην σύλληψη του Άγιου Βασίλη.
Η αστυνομία έφτασε στο σημείο μετά από καταγγελία των φιλοζωικών οργανώσεων, και όπως διαπίστωσαν, στο εκθεσιακό κέντρο της HELEXPO , δίπλα από το σπιτάκι του Άγιου Βασίλη, είχε τοποθετηθεί ένα ζευγάρι ελάφια μαζί με το μικρό τους, παρά το σχετικό νόμο που απαγορεύει τη χρησιμοποίηση κάθε είδους ζώου σε θεάματα και άλλες συναφείς δραστηριότητες.
Ο Στέλιος Γερονυμάκης, εκπρόσωπος του Ελληνικού Κέντρου Περίθαλψης Άγριων Ζώων, ειδοποίησε την αστυνομία αλλά επειδή δεν βρέθηκε ο υπεύθυνος της εταιρίας διοργάνωσης, συνελήφθη ο άνδρας ο οποίος παρίστανε τον Άγιο Βασίλη δίπλα στα ζώα.
Ωστόσο, στο Αστυνομικό Τμήμα Λευκού Πύργου όπου οδηγήθηκε ο «Αγιος Βασίλης» για την εξακρίβωση στοιχείων, διαπιστώθηκε ότι ο 51χρονος πατέρας του ήταν τελικά ο προσωρινά υπεύθυνος της χριστουγεννιάτικης διοργάνωσης και συνελήφθη και αυτός ενώ σήμερα οδηγείται στην Εισαγγελία Πρωτοδικών και τα ελάφια, θα επιστρέψουν στο εκτροφείο απ΄όπου προήλθαν.