Με αφορμή την επερχόμενη «καταστροφή του κόσμου» που έστρεψε τα φώτα της δημοσιότητας στο ημερολόγιο των Μάγια, το περιοδικό Archaeology δημοσίευσε τη λίστα με τις σημαντικότερες αρχαιολογικές ανακαλύψεις που έγιναν μέσα στο 2012, χρονιά που όπως αποδείχτηκε, ήταν πλούσια σε ευρήματα.
Οι δέκα σημαντικότερες ανακαλύψεις από τις ανασκαφές της χρονιάς που τελειώνει είναι:
Οι εντυπωσιακές κόκκινες μάσκες των Μάγια, ύψους 1,5 μέτρου κοσμούσαν έναν ναό στην κορυφή της πυραμίδας Ελ Ντιάμπλο. Χρονολογούνται μεταξύ 350 και 400 μΧ και βρέθηκαν στην πόλη Ελ Ζοτζ στη Γουατεμάλα. Απεικονίζουν τον πλανήτη Ήλιο σε διάφορες φάσεις στον ουρανό, αλλά και πλανήτες όπως η Αφροδίτη.
Ένα οδοντωτό ξύλινο ραβδί 24.000 ετών, που ανακαλύφθηκε στη Νότια Αφρική και περιέχει το αρχαιότερο δηλητήριο, ενώ φαίνεται πως χρησιμοποιούνταν για την προσθήκη δηλητηρίου σε βέλη.
Το θυσιαστήριο των Αζτέκων στον ναό του Τέμπλο Μαγιόρ στο Μεξικό
Ένας θησαυρός από χρυσά κοσμήματα και νομίσματα, που ανακαλύφθηκε φέτος το καλοκαίρι μέσα σε λάκκο στην αυλή ενός αρχαίου κτιρίου στην περιοχή Kiryat Gat, στο νότιο Ισραήλ
Η ανακάλυψη ότι οι Νεάντερνταλ κατανάλωναν φαρμακευτικά φυτά, η οποία προέκυψε από αναλύσεις που έγιναν σε δόντια πέντε εκπροσώπων του είδους.
Η χάραξη ενός γυναικείου γενετικού οργάνου στον βράχο του σπηλαίου Αμπρί Καστανέ στη Γαλλία, αποτελεί ένα από τα πρώτα δείγματα βραχογραφίας στην Ευρώπη, ηλικίας περίπου 37.000 ετών
Αγγεία που εντοπίστηκαν στο σπήλαιο Xianrendong, στην επαρχία Jiangxi, της νοτιανατολικής Κίνας, αποτελούν το δείγμα αρχαιότερης κεραμικής με παρελθόν 20.000 ετών.
75 αρχαία καρφιά από τις σόλες σανδαλιών σε περιοχή της πόλης Χεμερσκέιλ στη νοτιοδυτική Γερμανία, οδήγησαν στην αποκάλυψη ενός ρωμαϊκού στρατοπέδου του 50 πΧ, την περίοδο δηλαδή που ο Καίσαρας μαχόταν ενάντια στους Γαλάτες
Το ξύλινο τελετουργικό πλοίο του 2950 πΧ, το οποίο είναι και το αρχαιότερο πλοίο που έχει βρεθεί στην Αίγυπτο
Ένα από τα σπάνια δείγματα σκόπιμης μουμιοποίησης στην Ευρώπη που βρέθηκε σε μια τοποθεσία της Εποχής του Χαλκού στο Νότιο Γιουίστ, του βρετανικού συμπλέγματος των Εβρίδων. Πρόκειται για ένα ζευγάρι ηλικίας 3.000 ετών που αποτελεί ωστόσο μεγάλο μυστήριο, αφού τόσο ο άνδρας όσο και η γυναίκα αποτελούνταν από διαφορετικά μέλη άλλων σκελετών, κάποια μάλιστα παλαιότερα από τα άλλα