Εξερράγη σήμερα το ηφαίστειο του όρους Τονγκαρίρο, που βρίσκεται στο Βόρειο Νησί του αρχιπελάγους της Νέας Ζηλανδίας, προκαλώντας ένα τεράστιο σύννεφο τέφρας, όπως ανακοίνωσε το Ινστιτούτο Σεισμολογίας της Νέας Ζηλανδίας, GNS Science.
Το ηφαίστειο ξύπνησε τον Αύγουστο μετά από περισσότερο από έναν αιώνα αδράνειας και η σημερινή έκρηξη ήταν μεν μικρή, ωστόσο η βροχή τέφρας είναι πιθανό να πλήξει τις γύρω κοινότητες, προειδοποίησαν οι αρχές.
Σύμφωνα με έναν αυτόπτη μάρτυρα το ηφαιστειακό νέφος έχει δύο χιλιόμετρα ύψος και η έκρηξη που ήταν η πρώτη από το 1897, δεν προκάλεσε ροή λάβας, αλλά παρήγαγε ένα σύννεφο τέφρας αρκετά μεγάλο ώστε να διαταράξει έντονα την εναέρια κυκλοφορία.
Η Νέα Ζηλανδία βρίσκεται στα σύνορα των τεκτονικών πλακών της Αυστραλίας και του Ειρηνικού και στην περιοχή σημειώνονται 15.000 σεισμικές δονήσεις κάθε χρόνο,ενώ παρατηρείται μεγάλη ηφαιστειακή δραστηριότητα.
Ελικόπτερα έχουν σταλεί στην περιοχή για να εντοπίσουν και να παραλάβουν πεζοπόρους, αφού η περιοχή αποτελεί δημοφιλή τουριστικό προορισμό.