Κατηγορίες για σεξουαλική κακοποίηση απαγγέλθηκαν σε βάρος του R. Kelly, ο οποίος παραδόθηκε στην αστυνομία.
Οι τρεις από τις τέσσερις υποθέσεις αφορούν ανήλικες. Ο 52χρονος τραγουδιστής της R&B, βραβευμένος με Grammy, είναι εδώ και δεκαετίες αντιμέτωπος με καταγγελίες για σεξουαλική κακοποίηση γυναικών και κοριτσιών. Πριν από δύο μήνες προβλήθηκε ντοκιμαντέρ στο Lifetime, στο οποίο πολλές γυναίκες τον κατηγορούσαν για σεξουαλική κακοποίηση και παρενόχληση.
Επειτα από την έκδοση εντάλματος σύλληψης, ο Ρόμπερτ Σιλβέστερ Κέλι, όπως είναι το πραγματικό όνομά του, παραδόθηκε στην αστυνομία του Σικάγο. Ο δικηγόρος του, Στίβεν Γκρίνμπεργκ, δήλωσε στο Associated Press ότι ο πελάτης του είναι εξαιρετικά απογοητευμένος και θλιμμένος για τις κατηγορίες και πως επιμένει στην αθωότητά του.
Η εισαγγελέας της κομητείας Κουκ στο Σικάγο, η Κίμπερλι Φοξ, δήλωσε ότι τρία από τα τέσσερα θύματα του Κέλι, τα οποία φέρεται να κακοποίησε μεταξύ του 1998 και του 2010, ήταν κάτω των 17 ετών την εποχή των συμβάντων. Αν καταδικαστεί, ο Κέλι κινδυνεύει να του επιβληθεί ποινή έως και 70 χρόνια κάθειρξη. Η Φοξ είχε ζητήσει από γυναίκες θύματα του Κέλι να μιλήσουν μετά την προβολή του ντοκιμαντέρ.
Ο δικηγόρος Μάικλ Αβενάτι, γνωστός από την εκπροσώπηση της ηθοποιού ταινιών για ενήλικες Στόρμι Ντάνιελς στη διαμάχη της με τον Ντόναλντ Τραμπ, δήλωσε ότι εκπροσωπεί έξι ανθρώπους, μεταξύ των οποίων και δύο φερόμενα θύματα του Κέλι, αλλά και δύο «πληροφοριοδότες» από το περιβάλλον του τραγουδιστή.
Ο Αβενάτι πρόσθεσε ότι στην κατοχή του δικηγορικού του γραφείου περιήλθε μια βιντεοταινία 40 λεπτών που μαγνητοσκοπήθηκε το 1999 και η οποία φέρεται να δείχνει τον Κέλι να έχει σεξουαλική επαφή με ένα 14χρονο κορίτσι. Σύμφωνα με τον ίδιο, στο βίντεο ακούγεται τόσο ο Κέλι όσο και το κορίτσι να λένε «επανειλημμένα» ότι είναι 14 ετών. Ο δικηγόρος έχει παραδώσει το βίντεο αυτό στους εισαγγελείς, σύμφωνα με το ΑΠΕ.
Το αμερικανικό τηλεοπτικό δίκτυο CNN έχει ανακοινώσει ότι έχει δει το εν λόγω βίντεο και το έχει χαρακτηρίσει το περιεχόμενό του «ξεκάθαρο και σαφές».
Ο Κέλι έχει αντιμετωπίσει και διαψεύσει πολλές καταγγελίες για σεξουαλική και σωματική κακοποίηση γυναικών τα τελευταία χρόνια.
Το 1994 παντρεύτηκε την τότε 15χρονη τραγουδίστρια Aaliyah σε μυστική τελετή στο Σικάγο. Ο ίδιος ήταν 27 ετών. Σύμφωνα με τα αμερικανικά μέσα ενημέρωσης, η τραγουδίστρια είχε πει ψέματα για την ηλικία της. Ο γάμος αργότερα ακυρώθηκε έπειτα από παρέμβαση των γονιών της.
Το 2002 απαγγέλθηκαν κατηγορίες εναντίον του Κέλι για παιδική πορνογραφία αφού ήρθε στη δημοσιότητα βίντεο το οποίο τον παρουσίαζε να επιδίδεται σε σεξουαλικές πράξεις με ένα κορίτσι 13 ή 14 ετών. Χρειάστηκαν έξι χρόνια για να εκδικαστεί η υπόθεση. Τόσο ο Κέλι όσο και το κορίτσι αρνούνταν ότι ήταν αυτοί στο βίντεο. Τελικά οι ένορκοι τον απάλλαξαν και από τις 14 κατηγορίες που είχαν απαγγελθεί.
Ανάμεσα στις πολλές γυναίκες που του έχουν κάνει μήνυση, μία κατήγγειλε ότι της μετέδωσε «επίτηδες» σεξουαλικά μεταδιδόμενη ασθένεια. Μετά την προβολή του ντοκιμαντέρ τον Ιανουάριο, η δισκογραφική εταιρεία του τον απέλυσε. Επιπλέον, η Lady Gaga που είχε κάνει ντουέτο μαζί του το 2013 απέσυρε το τραγούδι από τις υπηρεσίες streaming και δεσμεύθηκε να μην συνεργαστεί ποτέ ξανά μαζί του.