Συγκλονιστικές είναι οι μαρτυρίες ανθρώπων που περιέγραψαν τη στιγμή που τα πελώρια κύματα του τσουνάμι σάρωσαν περιοχές γύρω από τον Πορθμό της Σούνδας και το χάος που ακολούθησε.
Με κομμένη την ανάσα ένας Νορβηγός τουρίστας, ο Όσταιν Λουντ Άντερσεν αφηγήθηκε στο BBC: «Ήμουν μόνος μου στην παραλία καθώς η οικογένειά μου κοιμόντουσαν στο δωμάτιο. Προσπαθούσα να φωτογραφίσω την έκρηξη του Κρακατόα. Νωρίτερα το ηφαίστειο παρουσίαζε έντονη δραστηριότητα, αλλά λίγο πριν φθάσουν τα κύματα στην ακτή είχε σιγήσει. Όλα ήταν κατασκότεινα εκεί έξω. Και ξαφνικά είδα αυτό το κύμα να έρχεται κι άρχισα να τρέχω. Ήταν δύο τα κύματα. Το πρώτο δεν ήταν τόσο δυνατό – μπόρεσα να του ξεφύγω. Έτρεξα κατευθείαν προς το ξενοδοχείο, όπου κοιμόντουσαν η γυναίκα μου κι ο γιος μου. Τους ξύπνησα κι εκείνη τη στιγμή άκουσα να φθάνει ένα μεγαλύτερο κύμα. Κοίταζα απ’ το παράθυρο όταν έφθασε, ήταν πολύ μεγαλύτερο. Πέρασε παρασέρνοντας αυτοκίνητα. Όσοι ήμασταν στο ξενοδοχείο ανεβήκαμε στο γειτονικό δάσος και μέχρι αυτή την ώρα βρισκόμαστε στο λόφο».
To γύρο του κόσμου κάνουν βίντεο που αποτυπώνουν την τρομακτική στιγμή που τα κύματα ύψους έως και πέντε μέτρων (!) του τσουνάμι παρασέρνουν ό,τι βρουν στο διάβα τους σε παραλιακά καταστήματα, εστιατόρια, κτίρια και δρόμους.
Ο 23χρονος Λουτφί Αλ Ρασίντ δεν έχει συνέλθει ακόμη από τον τρόμο που έζησε: «Δεν μπορούσα να βάλω μπροστά τη μοτοσικλέτα μου. Την παράτησα και το έβαλα στα πόδια. Προσευχόμουν κι έτρεχα όσο πιο μακριά μπορούσα», είπε στο Γαλλικό Πρακτορείο.
Ο Ασέπ Περανγκάτ βρισκόταν με την οικογένειά του στην παραλία Καριτα της Ιάβας όταν τα κύματα έπληξαν την πόλη, αφήνοντας πίσω τους χνάρια τεράστιας καταστροφής. «Τα αυτοκίνητα παρασύρονταν έως και δέκα μέτρα, όπως και τα κοντέινερ. Τα κτίρια στην ακτογραμμή καταστράφηκαν, δέντρα και στύλοι ηλεκτροδότησαν σωριάστηκαν στο έδαφος, ενώ όσοι σώθηκαν έτρεξαν στο δάσος να σωθούν».
Ο Αλίφ, ένας κάτοικος της Παντεγκλάνγκ της Ιάβας, είπε στο τοπικό δίκτυο Metro ΤV ότι πολλοί κάτοικοι αναζητούν μέχρι αυτή την ώρα εναγωνίως τους αγνοούμενους συγγενείς τους. Στην πόλη Μπαντάρ Λαμπούνγκ εκατοντάδες κάτοικοι έχουν αναζητήσει καταφύγιο στο γραφείο του κυβερνήτη της περιοχής.
Σύμφωνα με πληροφορίες που καταφθάνουν συνεχώς από την περιοχή φαίνεται ότι μεταξύ των θυμάτων δεν υπάρχουν αλλοδαποί.
Εκπρόσωπος της Εθνικής Υπηρεσίας Διαχείρισης Καταστροφών της Ινδονησίας (BNPB) είπε ότι οι παραθαλάσσιες περιοχές έχουν ισοπεδωθεί προειδοποιώντας ότι ο αριθμός των νεκρών αναμένεται να αυξηθεί δραματικά καθώς τα σωστικά συνεργεία προσεγγίζουν απομονωμένα χωριά. Τουλάχιστον 430 σπίτια και εννιά ξενοδοχεία περιλαμβάνονταν μεταξύ των κτιρίων που καταστράφηκαν, ενώ δέκα πλοία μετατράπηκαν σε άμορφες μάζες μετάλλων.
Η νέα καταστροφή έρχεται σχεδόν 14 χρόνια μετά το φονικό τσουνάμι που προκάλεσε το θάνατο 226.000 ανθρώπων σε 13 χώρες -εκ των οποίων πάνω από 120.000 στην Ινδονησία- τη δεύτερη μέρα των Χριστουγέννων του 2004.