Με άδεια χέρια επέστρεψε η Τερέζα Μέι από τις Βρυξέλλες καθώς οι Ευρωπαίοι ηγέτες απέρριψαν τις εκκλήσεις της να τη βοηθήσουν να περάσει τη συμφωνία για το Brexit από τη βρετανική Βουλή.
Η πρωθυπουργός της Βρετανίας είχε πάει στη σύνοδο Κορυφής της ΕΕ ελπίζοντας να επαναδιαπραγματευθεί κάποια τμήματα της συμφωνίας και να λάβει κάποιες πρόσθετες διαβεβαιώσεις για το πλέον ακανθώδες τμήμα της, το backstop (δικλείδα ασφαλείας στο Ιρλανδικό σύνορο). Αν και ξεκαθάρισε ότι δεν περίμενε εξ’ αρχής κάτι συνταρακτικό, ζήτησε βοήθεια από τους ηγέτες να κάνουν ό,τι μπορούν για να περάσει η συμφωνία στη Βουλή των Κοινοτήτων. Αλλά εκείνοι σκλήρυνα τη στάση τους και τη φρασεολογία του κοινού ανακοινωθέντος, αφαιρώντας κάποια τμήματα που είχαν προσθέσει οι διπλωμάτες πριν τη σύνοδο.
Ο πρόεδρος της Κομισιόν χαρακτήρισε «εξωφρενικό» το γεγονός ότι το Λονδίνο πίστευε πως επαφιόταν στην ΕΕ να του «προτείνει απαντήσεις».
«Οι Βρετανοί φίλοι μας πρέπει να μας πουν τι είναι αυτό που θέλουν εκείνοι, αντί να μας λένε τι θέλουμε εμείς», πέταξε ο Ζαν Κλοντ Γιούνκερ, πριν ανακοινώσει πως η Κομισιόν θα δημοσιοποιήσει στις 19 Δεκεμβρίου «όλες τις πληροφορίες» που θεωρεί «γενικά χρήσιμες» και «αφορούν την προετοιμασία για το "no deal"», δηλαδή το σενάριο του διαζυγίου χωρίς συμφωνία.
«Επαφίεται μάλλον στη βρετανική κυβέρνηση να μας πει τι είναι αυτό που θέλει ακριβώς», συνέχισε, με εμφανή κόπωση, πριν προσθέσει πως «δυσκολεύεται να καταλάβει την συναισθηματική κατάσταση των βρετανών κοινοβουλευτικών».
«Πολύ άσχημη» η ατμόσφαιρα στο δείπνο των ηγετών
Η Τερέζα Μέι αδυνατούσε «να διατυπώσει τι ήθελε» και διακοπτόταν συχνά από τη γερμανίδα καγκελάριο Άνγκελα Μέρκελ - και όχι μόνο-, η οποία απαιτούσε ολοένα πιο ανυπόμονα να μάθει τι περίμενε «ακριβώς», είπε ευρωπαϊκή πηγή επισημαίνοντας ότι η ατμόσφαιρα στο δείπνο των ηγετών ήταν «πολύ άσχημη».
Σύμφωνα με μια δεύτερη ευρωπαϊκή πηγή, η Μέι δεν μπορεί να υπολογίζει στη βοήθεια των 27 παρά μόνο αν επιστρέψει τις προσεχείς εβδομάδες στις Βρυξέλλες με συγκεκριμένες προτάσεις.
Η βρετανική κυβέρνηση έχει ορίσει την 21η Ιανουαρίου ως την προθεσμία για την έγκριση της συμφωνίας από το κοινοβούλιο.
Στα συμπεράσματά του, το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο προσέφερε στη Μέι πάντως τη διαβεβαίωση ότι για το θέμα της μεθορίου με την Ιρλανδία, ο «μηχανισμός ασφαλείας» για την αποτροπή των «σκληρών συνόρων» στην Ιρλανδία, ένα από τα ζητήματα που θορυβεί πάνω απ' όλα τους οπαδούς της «καθαρής» εξόδου, δεν θα εφαρμοστεί παρά μόνο αν είναι απολύτως απαραίτητο και μόνο «προσωρινά».
Δεσμεύεται δε να «εργαστεί γρήγορα για μια μεταγενέστερη συμφωνία», μέχρι την 31η Δεκεμβρίου 2020, ήτοι μέσα στη μεταβατική περίοδο που θα ακολουθήσει την αποχώρηση του ΗΒ από την ΕΕ.
Μόλις 24 ώρες αφού η Μέι κατάφερε να υπερνικήσει την πρόταση μομφής από το ίδιο της το κόμμα -- η νίκη της είχε ακριβό τίμημα, αφού δεσμεύθηκε ότι θα έχει παραιτηθεί πριν από τις επόμενες εκλογές, που κανονικά θα διεξαχθούν το 2022 -- η πρωθυπουργός της Βρετανίας έμοιαζε να προσπαθεί απλά να κερδίσει χρόνο. Ζήτησε επανειλημμένα από τους ομολόγους της να την «εμπιστευθούν».
Διπλωμάτες προεξοφλούν ότι οι τεταμένες και κρίσιμες συνομιλίες θα επαναληφθούν το 2019 και επισημαίνουν ότι απλά δόθηκε μια ακόμη αναβολή στην οριστική έκβαση.
Σε κάθε περίπτωση, η Μέρκελ και οι άλλοι ευρωπαίοι ηγέτες απέκλεισαν κατηγορηματικά το να ξαναρχίσει διαπραγμάτευση για τη συμφωνία που κλείστηκε. Όπως το έθεσε ο Γιούνκερ, «δεν θα υπάρξουν νέες, νομικά δεσμευτικές υποχρεώσεις για την ΕΕ. Αυτό είναι ξεκάθαρο».