Τη Γερμανία αντιμετωπίζει η Εθνική ανδρών, στο «Δ. Τόφαλος» της Πάτρας, σήμερα (19:00, ΕΡΤ), στον πρώτο αγώνα εκ των δύο του 2ου «παραθύρου», για τον 2ο προκριματικό γύρο του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2019.
Η «επίσημη αγαπημένη» έγινε η πρώτη ομάδα που «σφράγισε» το εισιτήριο για την τελική φάση στην Κίνα και πλέον, χωρίς άγχος, αλλά με στόχο να καταλάβει την υψηλότερη δυνατή θέση στον 12ο όμιλο, θα δώσει τα τέσσερα τελευταία παιχνίδια της. Το φίλαθλο κοινό της πρωτεύουσας της Αχαΐας θα έχει ξανά την ευκαιρία να δει δια ζώσης τους διεθνείς παίκτες υπό την τεχνική καθοδήγηση του Θανάση Σκουρτόπουλου στο ντέρμπι κορυφής του 12ου ομίλου, καθώς Ελλάδα και Γερμανία είναι οι μόνες αήττητες (8 νίκες). Μόνο η 3η θέση από τον όμιλο που οδηγεί σε πρόκριση παραμένει χωρίς κάτοχο, με την επόμενη αντίπαλο (3/12) της εθνικής, Σερβία, να έχει πάρει προβάδισμα με 5 νίκες - 3 ήττες. Ακολουθούν με 3 νίκες - 5 ήττες οι Γεωργία και Ισραήλ, ενώ 2 νίκες και 6 ήττες μετρά η ουραγός Εσθονία.
Η Γερμανία είναι η μοναδική ομάδα του 12ου ομίλου την οποία δεν έχει αντιμετωπίσει μέχρι στιγμής η Εθνική. Υπό αυτό το πρίσμα, τα «πάντσερ» είναι μία... άγνωστη ομάδα για τον Σκουρτόπουλο και τους παίκτες του. Ως «μία διαδικασία για να πάρουν κάποια νέα παιδιά το βάπτισμα του πυρός ή να διευρύνουν την εμπειρία τους στην εθνική ανδρών, όπως έχουμε κάνει από την αρχή αυτής της σειράς αγώνων χαρακτήρισε το ματς με τους Γερμανούς ο Ομοσπονδιακός προπονητής που βρέθηκε αντιμέτωπος με αρκετά προβλήματα τραυματισμών και αναγκάστηκε να περιμένει την εξέλιξη αυτών για κάποιους παίκτες ώστε να είναι σίγουρος για την τελική επιλογή.
Για λόγους γοήτρου, λοιπόν, οι παίκτες του Θανάση Σκουρτόπουλου θα δώσουν τον καλύτερο εαυτό τους και απέναντι στην ομάδα του Χένρικ Ροντλ, ώστε να παραμείνουν αήττητοι στο δρόμο προς την Κίνα.
Η αποστολή της Εθνικής βρίσκεται ήδη από το πρωί της Τρίτης (27/11) στην Πάτρα από όπου θα επιστρέψει στην Αθήνα αμέσως μετά το ματς με τη Γερμανία. Το ταξίδι για το Βελιγράδι είναι προγραμματισμένο για το μεσημέρι της Κυριακής (2/12).
Οι 14 παίκτες που έχει στη διάθεσή του ο Σκουρτόπουλος είναι οι εξής: Γιάννης Αθηναίου, Παναγιώτης Βασιλόπουλος, Χάρης Γιαννόπουλος, Νίκος Γκίκας, Αντώνης Κόνιαρης, Γιαννούλης Λαρεντζάκης, Μιχάλης Λούντζης, Δημήτρης Μαυροειδής, Βασίλης Μουράτος, Γιάννης Μπουρούσης, Λευτέρης Μποχωρίδης, Χρήστος Σαλούστρος, Μιχάλης Τσαϊρέλης και Λίνος Χρυσικόπουλος.