Το γιορτινό παραμύθι αρχίζει επίσημα από την Πέμπτη 29 Νοεμβρίου, στη Θεσσαλονίκη.
Στις 8:30 το βράδυ θα ανάψει το χριστουγεννιάτικο δέντρο στην Πλατεία Αριστοτέλους, θα στολιστούν με χιλιάδες λαμπάκια και γιρλάντες οι κεντρικοί δρόμοι, ενώ δύο ώρες νωρίτερα θα φωταγωγηθούν για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά οι γερανοί του Μετρό, παρασύροντας τους επισκέπτες και τους κατοίκους της πόλης σε εορταστικούς ρυθμούς.
Το φυσικό έλατο, ύψους περίπου 20 μέτρων, από τον Ταξιάρχη της Χαλκιδικής, θα ανάψει ο δήμαρχος Θεσσαλονίκης, Γιάννης Μπουτάρης, ενώ θα ακολουθήσει συναυλία με τον γνωστό καλλιτέχνη Γιώργο Σαμπάνη. Στην Πλατεία Αριστοτέλους έχουν ήδη τοποθετηθεί τέσσερα σπιτάκια με δημιουργικές δραστηριότητες για τα παιδιά, ένα καρουζέλ και ένα τρενάκι, ενώ θα υπάρχει φέτος και μία φάτνη.
«Ο φετινός εορταστικός μήνας έχει ως σκεπτικό να είναι παραδοσιακός. Η πόλη φωτίζεται με παλιό και νέο φωτισμό, ενώ ζητήσαμε από τους επιχειρηματίες να συμμετέχουν στο στολισμό και έχουμε ωραία δείγματα. Το φως είναι αυτό που δίνει την εορταστική ατμόσφαιρα» σημείωσε ο κ.Μπουτάρης, στη διάρκεια συνέντευξης Τύπου το μεσημέρι, στο φουαγιέ του δημαρχείου, με αφορμή την παρουσίαση των χριστουγεννιάτικων εκδηλώσεων.
Ο κ.Μπουτάρης, όπως μεταδίδει το ΑΠΕ, πρόσθεσε πως στην Πλατεία Αριστοτέλους θα κάνει την εμφάνιση του για πρώτη φορά περίπτερο της Ελληνικής Αστυνομίας. «Μετά από συζητήσεις με την ΕΛ.ΑΣ. αποφασίσαμε να στηρίξουμε το έργο της. Τα νέα παιδιά στην αστυνομία είναι μορφωμένα και ευαίσθητα. Να αποκαταστήσουμε μια καλύτερη σχέση της αστυνομίας με τον πολίτη» είπε χαρακτηριστικά. Παράλληλα, η μπάντα της ΕΛ.ΑΣ. θα «πλημμυρίσει» τον χώρο με κάλαντα και τραγούδια την παραμονή των Χριστουγέννων.
Τον σχεδιασμό για τα φετινά Χριστούγεννα ανέλαβαν οι αντιδήμαρχοι Τουριστικής Ανάπτυξης και Διεθνών Σχέσεων, Σπύρος Πέγκας και Παιδείας και Αθλητισμού, Αλέξανδρος Μπαρμπουνάκης, οι οποίοι παρουσίασαν αναλυτικά τον στολισμό και το εορταστικό πρόγραμμα. Ο κ.Πέγκας ευχαρίστησε όλους τους φορείς και τους χορηγούς που στήριξαν την προσπαθεια. Ο αντιδήμαρχος αναφέρθηκε και στη μεγάλη πληρότητα που θα έχουν τα ξενοδοχεία της πόλης τις ημέρες των Χριστουγέννων και της Πρωτοχρονιάς.
Ο κ.Μπαρμπουνάκης, από την πλευρά του, στάθηκε -εκτός από το άναμμα του χριστουγεννιάτικου δέντρου- και στις δύο εκδηλώσεις που θα πραγματοποιηθούν στην Πλατεία Αριστοτέλους τις παραμονές των Χριστουγέννων και της Πρωτοχρονιάς, καθώς και στα χιλιάδες πυροτεχνήματα, που θα συνοδέψουν την έλευση του 2019. "Είναι πολύ σημαντικό να κατέβει ο κόσμος στο ιστορικό κέντρο, να δουλέψουν τα καταστήματα και να είναι όλοι πανευτυχείς" πρόσθεσε.
Στη συνέντευξη Τύπου παρευρέθηκε η αντιπεριφερειάρχης Θεσσαλονίκης, Βούλα Πατουλίδου, σημειώνοντας πως τα Χριστούγεννα «είναι φως, ήχος, μουσικές και ένας τρόπος να αντισταθείς στη μιζέρια. Για μένα είναι ωραιότερη γιορτή και μακάρι να παρασύρουμε τους ανθρώπους της αγοράς να στολίσουν τις βιτρίνες τους».
Ο πρόεδρος του Συλλόγου Επαγγελματιών Ιστορικού Κέντρου Θεσσαλονίκης, Χρήστος Νικολόπουλος, ανέφερε ότι ο Σύλλογος στηρίζει με κάθε τρόπο τις δράσεις του δήμου και θα είναι πάντα κοντά σε τέτοιες προσπάθειες.
Ο πρόεδρος της Αττικό Μετρό ΑΕ, Γιάννη Μυλόπουλος, ενημέρωσε πως και φέτος θα ανάψουν τα φώτα των γερανών που βρίσκονται στα εργοτάξια «Αγία Σοφία» και «Πανεπιστήμιο». «Η Αττικό Μετρό ανάβει τα φώτα των γερανών, συμβάλλοντας έτσι στη δημιουργία χριστουγεννιάτικης ατμόσφαιρας στην πόλη. Το Μετρό, έργο που ταλαιπώρησε την πόλη και τους πολίτες, έχει σημειώσει τα τελευταία χρόνια, όπως όλοι διαπιστώνουν, μεγάλη πρόοδο και επιτέλους πλησιάζει στην ολοκλήρωση του» δήλωσε.
Στη διάρκεια της συνέντευξης Τύπου, η κ.Πατουλίδου έκανε δώρο στον κ.Μπουτάρη μια ομπρέλα του Οργανισμού Τουρισμού Θεσσαλονίκης.