Η υπόθεση Κασόγκι προκαλεί ακυρώσεις στο επενδυτικό συνέδριο Future Investment Initiative (FII) που θα γίνει 23-25 Οκτωβρίου στo Ritz-Carlton Riyadh.
Το συνέδριο, γνωστό και ως «Νταβός της Ερήμου», είναι προσωπικό πρότζεκτ του πρίγκιπα Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν, de facto ηγέτη της χώρας, και μέρος του οράματός του «Vision 2030» για την απεξάρτηση της Σαουδικής Αραβίας από το πετρέλαιο.
Γίνεται φέτος για δεύτερη φορά και αναμένεται να παραστούν εκατοντάδες παράγοντες της οικονομικής ζωής παγκοσμίως.
Όμως αμέσως μετά την είδηση της εξαφάνισης του Σαουδουάραβα δημοσιογράφου στο προξενείο της χώρος του στην Κωνσταντινούπολη, αστραπιαία αντέδρασαν οι New York Times που αποσύρθηκαν από χορηγοί επικοινωνίας. Σύντομα ακολούθησαν το CNN, το Bloomberg, οι Financial Times και το CNBC. Το Fox Business Network δήλωσε ότι το σκέφτεται.
Ακύρωσαν τη συμμετοχή τους και ο διευθυντής του περιοδικού The Economist, Zάνι Μίντον Μπέντοους, και ο ιδιοκτήτης των LA Times, Πάτρικ Σουν-Σιονγκ.
Από μεγάλα στελέχη, ήδη ακύρωσαν ο επικεφαλής της Ford Motor και της Viacom, Μπιλ Φορντ και Μπομπ Μπακις, ο πρώην επικεφαλής της AOL, ο, επικεφαλής της Thrive Global, γνωστή μας Αριάνα Χάφινγκτον, και η πρόεδρος του ΔΣ της Uber, Ιρανο-αμερικανίδα Ντάρα Κοσρουσουάχι. Aυτό το τελευταίο είναι ενδεικτικό του κλίματος που επικρατεί, καθώς το Ταμείο Δημοσίων Επενδύσεων της Σαουδικής Αραβίας κατέχει το 5,6% της Uber.
Στη λίστα προστέθηκε μόλις ο επικεφαλής της JP Morgan, Τζέιμι Ντίμον.
O Nτίμον ακύρωσε παρόλο που η Σαουδική Αραβία, με περιουσιακά στοιχεία άνω των $5 τρισεκατομμυρίων, είναι σημαντικός επενδυτής σε επιχειρήσεις της Δύσης και τα τελευταία χρόνια είχε προσλάβει την JP Morgan και άλλες μεγάλες τράπεζες για να τη βοηθήσουν στην πώληση κυβερνητικών ομολόγων.
Σήμερα το πρακτορείο Reuters μετέδωσε ότι ακυρώνουν τη συμμετοχή τους και οι εκπρόσωποι τριών εταιρειών ιδιωτικού μετοχικού κεφαλαίου: ο Στίβεν Σβάρτσμαν της Blackstone, ο Λάρι Φινκ της BlackRock και ο Στίβεν Παλιούκα της Bain Capital.
Το Σάββατο, ο Γενικός Γραμματέας του ΟΗΕ, εκφράζοντας απαίτηση για διαλεύκανση της υπόθεσης, ζήτησε από όλα τα κράτη να σκεφτούν σοβαρά τη συμμετοχή τους στο συνέδριο.
Οι ΗΠΑ προς το παρόν δεν πτοούνται. Ο υπουργός Οικονομικών Στίβεν Μνούτσιν δήλωσε ότι σκοπεύει να παραστεί, όπως θα παραστούν ο χρηματοοικονομικός σύμβουλος και φίλος του Τραμπ, Τόμας Τζ. Μπάρακ Τζούνιορ, και η Ντίνα Πάουελ, στέλεχος της Goldman Sachs και πρώην Σύμβουλος Εθνικής Ασφάλειας των ΗΠΑ και επικρατέστερη να αντικαταστήσει τη Νίκι Χέιλι ως πρέσβειρα των ΗΠΑ στον ΟΗΕ.
Eντωμεταξύ ο σερ Ρίτσαρντ Μπράνσον ανακοίνωσε ότι σταματά συνομιλίες με το βασίλειο της ερήμου σχετικά με μια επένδυση 1 δισ. δολαρίων στα προγράμματα Virgin Galactic και Virgin Orbit, ενώ ο πρώην υπουργός Ενέργειας των ΗΠΑ αποχώρησε από το ΔΣ της NEOM, της πολυδιαφημιζόμενης «έξυπνης» πόλης 500 δισ. δολαρίων που σχεδιάζει η Σαουδική Αραβία στα βορειοδυτικά της χερσονήσου.