Σε ήπια ανοδική τροχιά της τάξης του 3% θα κινηθούν οι τουριστικές αφίξεις στην Ελλάδα φέτος το καλοκαίρι, σύμφωνα με το γεννικό γραμματέα του Παγκόσμιου Οργανισμού Τουρισμού (ΠΟΤ) Ταλέμπ Ριφάι.
Κατά τη διάρκεια της συνέντευξης Τύπου που παραχώρησε στο πλαίσιο της επίσημης επίσκεψής του στην Ελλάδα, κίνηση που αποτελεί ψήφο εμπιστοσύνης στον ελληνικό τουρισμό, ο κ. Ριφάι επεσήμανε ότι ο ελληνικός τουρισμός μπορεί να αποτελέσει την αιχμή του δόρατος για την έξοδο της Ελλάδας από την ελληνική κρίση.
Εστιάζοντας στο ζήτημα της αλλαγής των όρων της συνθήκης της Σέγκεν ο κ. Ριφάι εξήγησε ότι η Ελλάδα κατάφερε να αναδείξει ένα τόσο σημαντικό θέμα στη διεθνή κοινότητα και μάλιστα, όπως είπε, υπάρχουν βάσιμες ελπίδες για ευόδωση των αιτημάτων, γεγονός που θα βοηθήσει ολόκληρη την παγκόσμια τουριστική κοινότητα. Προς επίρρωση τούτου, ο υπουργός Πολιτισμού, Παύλος Γερουλάνος υπενθύμισε ότι η Ελλάδα, θα προεδρεύσει της Ευρώπης για τον επόμενο μήνα στον Παγκόσμιο Οργανισμό Τουρισμού και θα θέσει για μια ακόμη φορά το ζήτημα της Σέγκεν στα διεθνή φορά.
Ο τουρισμός είναι ένας τομέας στην παγκόσμια οικονομία που τρέχει με σημαντικούς ρυθμούς ανάπτυξης 4,4%, ενώ στην Ευρώπη πέρυσι κινήθηκε με αύξηση 6%. Από το περίπου ένα δισ. τουρίστες που ταξιδεύουν παγκοσμίως, οι μισοί, τουλάχιστον, εκτιμάται ότι θα «κατακλύσουν» φέτος την Ευρώπη.
Νωρίτερα, ο υπουργός Πολιτισμού και Τουρισμού Παύλος Γερουλάνος επισκέφτηκε μαζί με τον γενικό γραμματέα του Παγκόσμιου Οργανισμού Τουρισμού Ταλέμπ Ριφάι, τον πρωθυπουργό Λουκά Παπαδήμο.
Επί τάπητος τέθηκε το ζήτημα της βίζας και των πρωτοβουλιών που παίρνει η χώρα για το θέμα αυτό. Είναι πολύ σημαντικό, όπως είπε ο κ. Γερουλάνος, να γίνει σαφές ότι η διευκόλυνση των διαδικασιών εισόδου των ταξιδιωτών εκτός των χωρών της συνθήκης Σέγκεν δεν συνδέονται με την αύξηση της παράνομης μετανάστευσης.
Αντιθέτως, τα οφέλη από την αύξηση του τουριστικού ρεύματος προς την Ελλάδα, που σίγουρα θα επιτευχθεί από την αλλαγή του υπάρχοντος καθεστώτος, θα έχει πολλαπλασιαστικά οφέλη για τον ελληνικό τουρισμό, τόσο σε επίπεδο αφίξεων και εσόδων, αλλά και στην αύξηση της απασχόλησης.