Βίωσε ψυχολογική κακοποίηση και σοβαρά προβλήματα υγείας. Τώρα, 4,5 χρόνια μετά την απόφασή της να αποσυρθεί από το τένις, η Μαριόν Μπαρτολί πιάνει ξανά τη ρακέτα της.
Η τενίστρια που κατέκτησε το Wimbledon το 2013 δεν είναι η πρώτη νικήτρια Γκραν Σλαμ που επανέρχεται στη δράση. Το είχε κάνει η Κιμ Κλάιστερς έπειτα από διάλειμμα περίπου 2 χρόνων, αλλά και η Ζιστίν Ενάν, μετά την αποχή 20 μηνών.
Στην περίπτωση της Μπαρτολί όμως, η απουσία από τα κορτ ήταν πολύ μεγαλύτερη και κατά τη διάρκειά της είχε για μήνες προβλήματα υγείας. «Σε κάποιο σημείο ζύγιζα περίπου 40 κιλά και παραλίγο να πεθάνω», δήλωσε στους New York Times. «Αν έπειτα από αυτό μπορώ να αποκαλώ τον εαυτό μου επαγγελματία τενίστρια, τότε πρόκειται για τεράστια νίκη», συμπλήρωσε.
Την εποχή που έπαιζε, η φλεγμονή στον ώμο του δεξιού χεριού της έφτασε σε τέτοιο σημείο, που δεν άντεχε στο κορτ πάνω από 45 λεπτά χωρίς εξαντλητικό πόνο. Πέντε μήνες μετά τον θρίαμβό της στο Wimbledon, αποφάσισε να σταματήσει. Τα όσα ακολούθησαν όμως ήταν ακόμη χειρότερα.
Για 18 μήνες, ο σύντροφός της την «βασάνιζε» για να χάσει πολλά κιλά. Την ανάγκαζε να υποβληθεί σε δίαιτα που η ίδια γνώριζε ότι ήταν ανθυγιεινή. Της έδειχνε αδύνατες γυναίκες και της έλεγε πόσο πιο όμορφες ήταν από εκείνη. Εφτασε από τα 75 στα 52 κιλά.
«Το έκανα γιατί κάθε ημέρα μου έλεγε ότι ήμουν πολύ βαριά και πολύ χοντρή. Οπότε, ξεκίνησα μία δίαιτα που δεν τελείωνε ποτέ», δήλωσε η ίδια, χωρίς να αποκαλύψει το όνομα του άνδρα που την υπέβαλε σε όλο αυτό. Ισως επειδή είχε αποδυναμωθεί ο οργανισμός της, προσβλήθηκε από H1NI1, σε ένα ταξίδι της στην Ινδία. Είχε υψηλό πυρετό για 15 ημέρες και έχασε περισσότερα κιλά, φτάνοντας να ζυγίζει περίπου 40.
Το ίδιο διάστημα, εργαζόταν ως σχολιάστρια για την τηλεόραση σε τουρνουά τένις. Ο κόσμος σοκάρονταν τόσο πολύ με την εικόνα της, που πίστευε ότι είχε ανορεξία. Κάτι που την ενοχλούσε, όπως λέει, γιατί δεν ήταν αλήθεια.
Αποφάσισε να βάλει τέλος το 2016, στο Wimbledon, που ήλπιζε να παίξει σε αγώνα επίδειξης διπλού. Οι γιατροί του τουρνουά δεν της το επέτρεψαν, φοβούμενοι για την υγεία της. Τότε αποκάλυψε ότι είχε προσβληθεί από τον ιό και πως σύντομα θα εισαγόταν σε κλινική.
«Κοιτάζοντας πίσω, πιστεύω ότι πήραν την καλύτερη απόφαση για εμένα. Πιθανότατα θα πέθαινα στο κορτ αν έπαιζα ματς με τόσα κιλά. Μου πήρε πολύ καιρό για να συνέλθω τελικά. Ημουν στο νοσοκομείο για τέσσερις μήνες», δηλώνει.
Οταν τελικά ανέκαμψε, άρχισε να σκέφτεται την επιστροφή της στο τένις. Ετσι, άρχισε να προπονείται τον περασμένο Οκτώβριο.