Ο Ουμπέρτο Έκο γεννήθηκε σαν σήμερα. Ιταλός σημειολόγος, δοκιμιογράφος, φιλόσοφος, κριτικός λογοτεχνίας και μυθιστοριογράφος.
Γεννήθηκε στο Πιεμόντε. Μετά τις σπουδές του στη Μεσαιωνική Φιλοσοφία και Λογοτεχνία ξεκίνησε το συγγραφικό του έργο. Έκανε πολλές ακαδημαϊκές διατριβές, μέσα από τις οποίες ανέπτυσσε τις απόψεις του για τη γλωσσολογία, ενώ εστίασε στη σημειολογία και τις επιπτώσεις της στην κοινωνία.
Ο Έκο γνώριζε άπταιστα πέντε γλώσσες, μεταξύ των οποίων αρχαία ελληνικά και λατινικά, τις οποίες χρησιμοποιούσε πολύ συχνά στα βιβλία του. Από την αρχή της καριέρας του έως τον θάνατό του κέρδισε πολλές τιμητικές διακρίσεις και είχε δεκάδες εκδοτικές επιτυχίες. Απεβίωσε σε ηλικία 84 ετών, στις 19 Φεβρουαρίου 2016.
Εκτός των άλλων έμεινε γνωστός για τα σοφά αποφθέγματά του, που καλύπτουν μεγάλη γκάμα θεματολογίας, από την πολιτική μέχρι τον έρωτα.
Παρακάτω παρατίθενται μερικά από αυτά...
- Η ποίηση δε σχετίζεται με τα συναισθήματα, σχετίζεται με τη γλώσσα. Η γλώσσα είναι που γεννά τα συναισθήματα.
- Το βιβλίο είναι μια ευαίσθητη ύπαρξη, υποφέρει από το πέρασμα του χρόνου και τα άγαρμπα χέρια. Επομένως, ο βιβλιοθηκάριος προστατεύει το βιβλίο όχι μόνο από την ανθρωπότητα, αλλά κι από τη φύση και αφιερώνει τη ζωή του σε αυτό τον πόλεμο κατά της λησμονιάς.
- Δύο ερωτευμένες καρδιές που κοιτάζονται λένε περισσότερα πράγματα απ’ όσα θα ‘λεγαν σε μια ολόκληρη μέρα όλες οι γλώσσες αυτού του κόσμου.
- Όταν οι άνθρωποι παύουν να πιστεύουν στο Θεό, αρχίζουν να πιστεύουν στα πάντα.
- Ο πολιτισμός δεν ακυρώνει τη βαρβαρότητα, αλλά, πολλές φορές, την επικυρώνει. Όσο πιο πολιτισμένος είναι ένας λαός, τόσο πιο βάρβαρος και καταστροφικός μπορεί να γίνει.
- Η τέχνη του διαβάσματος έγκειται στο να ξέρεις ποιες σελίδες να πηδήξεις
- Μου φτάνει που ξέρω να διαβάζω, γιατί έτσι μαθαίνω αυτά που δεν ξέρω, ενώ όταν γράφεις, γράφεις μόνο αυτά που ξέρεις ήδη.
- Η ζωή είναι σύντομη, η τέχνη απέραντη, η ευκαιρία στιγμιαία και το πείραμα αβέβαιο.
- Τίποτε δεν δίνει σ’ έναν φοβισμένο άνθρωπο περισσότερο κουράγιο από το φόβο ενός άλλου.
- Κάθε φορά που ένας ποιητής, ένας ιεροκήρυκας, ένας αρχηγός, ένας μάγος ξεστομίζει ασυναρτησίες, η ανθρωπότητα ξοδεύει αιώνες αποκρυπτογραφώντας το μήνυμα.
- Για να επιβιώσεις, πρέπει να αρχίσεις να αφηγείσαι ιστορίες.
- Η απουσία στην αγάπη είναι ό,τι ο άνεμος στη φωτιά: την εξαφανίζει όταν είναι μικρή, τη δυναμώνει όταν είναι μεγάλη.
- Όταν είσαι πάνω στην πίστα, δε μπορείς να κάνεις τίποτα άλλο από το να χορέψεις.
- Τα τέρατα υπάρχουν επειδή είναι μέρος του θεϊκού σχεδίου και στα φρικτά χαρακτηριστικά αυτών των ίδιων τεράτων αποκαλύπτεται η δύναμη του δημιουργού.