Την αυταπάρνηση και το χαρακτήρα των παικτών του Ολυμπιακού, υπογράμμισε ο Γιάννης Σφαιρόπουλος, στη συνέντευξη Τύπου, μετά τη σπουδαία νίκη των Πειραιωτών επί της ΤΣΣΚΑ Μόσχας στο ΣΕΦ, με την οποία επέστρεψαν στην κορυφή της κατάταξης (σ.σ. «συγκατοικούν» και πάλι με τους Ρώσους).
Παράλληλα, ο τεχνικός των «ερυθρόλευκων» επισήμανε πόσο είχε λείψει στην ομάδα ο Σπανούλης, ενώ χαρακτήρισε εκπληκτικό τον ΜακΛίν.
«Θέλω να συγχαρώ τους παίκτες μου για αυτή τη σημαντική τη νίκη», είπε αρχικά ο Σφαιρόπουλος και πρόσθεσε: «Αυτή η νίκη ανήκει στους παίκτες, γιατί έδειξαν χαρακτήρα, πάλεψαν στο μέγιστο και τελικά πήραν τη νίκη. Παίξαμε απέναντι σε μία από τις κορυφαίες ομάδες της Ευρώπης και, παρά τις απουσίες μας, αυτός δεν ήταν ένας παράγοντας που έκρινε το ματς, γιατί όλοι οι παίκτες που έπαιξαν έδωσαν την καρδιά τους. Θέλω επίσης να συγχαρώ τον κόσμο που μας υποστήριξε και νομίζω πως τους κάναμε χαρούμενους με μία καλή νίκη. Είναι μία σημαντική νίκη, όπως είπα, γιατί όλοι έπαιξαν με αυταπάρνηση, βούτηξαν δυο και τρεις φορές να σώσουν μπάλες, πήγαμε πολύ στα επιθετικά ριμπάουντ και ανανεώσαμε συνεχόμενες επιθέσεις. Αυτό έδειξε πόσο πολύ θέλαμε τη νίκη. Το χαμηλό σχήμα άλλαξε το ρυθμό και δεν αφήσε την ΤΣΣΚΑ να ξεφύγει. Ήμασταν μες στο παιχνίδι και χτυπήσαμε την κατάλληλη στιγμή. Είχαμε έναν εκπληκτικό ΜακΛιν, αλλά είδαμε και πόσο μας είχε λείψει ο ηγέτης μας ο Σπανούλης. Ήταν το καλύτερο φετινό του παιχνίδι κι έχει ακόμη πολύ δρόμο για να δώσει περισσότερα, όπως και όλη η ομάδα. Συνεχίζουμε με χαμηλούς τόνους. H Euroleague είναι επίπονη. Ας μην ξεχνάμε πως ποτέ δεν ήμασταν πλήρεις από την αρχή. Αλλιώς σχεδιάστηκε η ομάδα το καλοκαίρι και, λόγω τραυματισμών, δεν έχουμε καταφέρει να λειτουργήσουμε. Ο δρόμος είναι πολύ μακρύς και ο πιο δυνατός θα επικρατήσει στο τέλος».
Για την τοποθέτηση του Παπαπέτρου στη θέση «5», σχολίασε: «Αυτό το σχήμα με τον Παπαπέτρου να μαρκάρει τον Χάινς απέδωσε. Αυτά τα πέντε παιδιά έκαναν μεγάλη προσπάθεια, αλλά δεν παραγνωρίζω ότι και οι υπόλοιποι είχαν κρατήσει κοντά την ομάδα. Αλλάξε το ρυθμό του παιχνιδιού έτσι».
Για το γεγονός ότι ο Ολυμπιακός είναι στην κορυφή της κατάταξης, παρά την κριτική που του ασκείται, απάντησε: «Εγώ δεν έχω να πω τίποτα με λόγια. Δουλεύουμε μες στο γήπεδο, με πράξεις. Να απαντήσω στην ερώτησή σας, λοιπόν. Εμείς συνεχίζουμε απερίσπαστοι τη δουλειά μας. Ο κόσμος μπορεί να γκρινιάζει, αλλά η ομάδα παλεύει, δουλεύει και προσπαθεί. Άνθρωποι είμαστε, θα κάνουμε λάθη, θα χάσουμε ματς, θα πάρουμε δύσκολες νίκες. Πρέπει να καταλάβει ο κόσμος ότι οι τραυματισμοί σε αποδιοργανώνουν. Είδαμε σήμερα ότι ένα σχήμα γύρισε το παιχνίδι, αλλά αυτή η πεντάδα δεν έχει προπονηθεί ποτέ μαζί. Προσπαθούμε να καλύψουμε τα κενά μας. Δεν είναι εύκολο. Νομίζετε ότι είναι εύκολο να παίξει καλά η ομάδα με αυτές τις συνθήκες; Άλλη ομάδα, με τους τραυματισμούς του Ολυμπιακού, θα είχε γονατίσει. Ο κόσμος έχει την αποψή του, εγώ δουλεύω στο γήπεδο με τους παίκτες μου όσο πιο ποιοτικά μπορούμε και προσπαθούμε πάντα για το καλό του Ολυμπιακού, που είναι πάνω από όλους».
Για την άμυνα του Ολυμπιακού, που περιόρισε την ΤΣΣΚΑ στις 10 ασίστ, είπε: «Είναι παράσημο για την άμυνα μας, γιατί σταματήσαμε τη δημιουργία. Είχαν και χαμηλό ποσοστό στα τρίποντα. Παίξαμε πολύ καλά στην άμυνα. Με το ταλέντο τους έβαλαν κάποια τρίποντα. Δεν ήταν αυτά τα τρίποντα που συνηθίζει να σουτάρει η ΤΣΣΚΑ. Το ποσοστό δεν ήταν το συνηθισμένο της και τους κόψαμε με την άμυνά μας. Δεχθήκαμε 86 πόντους, αλλά κάναμε πολύ καλή δουλειά αμυντικά».
Τέλος, για το γεγονός ότι ο Ολυμπιακός δε... λυγίζει, είπε: «Γιατί ο Ολυμπιακός έχει και δείχνει χαρακτήρα. Οι παίκτες παίζουν με αυταπάρνηση, παλεύουν όλα τα παιχνίδια. Αυτό είναι το χαρακτηριστικό αυτής της ομάδας».