Στις 26 Απριλίου του 1986 ολόκληρος ο κόσμος παρακολουθούσε την τραγωδία στο Τσέρνομπιλ.
Στο πυρηνικό εργοστάσιο παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας του Τσέρνομπιλ, λειτουργούσαν τέσσερις αντιδραστήρες RBMK, ένα από τα πρώτα μοντέλα σοβιετικής σχεδίασης και το παλαιότερο μοντέλο που βρίσκεται σε χρήση σήμερα.
Η αλυσιδωτή πυρηνική αντίδραση ξεκίνησε στον αντιδραστήρα Νο 4, το πάνω μέρος του οποίου εξερράγη. Δύο άνθρωποι πέθαναν ακαριαία, ενώ 28 πυροσβέστες και εργαζόμενοι του εργοστασίου έχασαν τη ζωή τους τις επόμενες ημέρες και εβδομάδες.
Η τραγωδία στο Τσέρνομπιλ ήταν μία από τις χειρότερες πυρηνικές καταστροφές στην ιστορία, με τον αριθμό των ανθρώπων που επηρεάστηκαν να παραμένει άγνωστος, ενώ τα επίπεδα ραδιενέργειας της περιοχής παραμένουν υψηλά. Οι επιστήμονες, μάλιστα, προειδοποιούν πως δεν είναι ασφαλές να μείνει κανείς σε μεγάλη ακτίνα γύρω από το Τσέρνομπιλ για τα επόμενα 20.000 χρόνια.
Ωστόσο, το 2011 η ουκρανική κυβέρνηση έδωσε άδεια σε όσους το επιθυμούν να επισκεφθούν την περιοχή. Τα τελευταία χρόνια, λοιπόν, φωτογραφίες από την περιοχή αποτυπώνουν το πώς είναι το Τσέρνομπιλ
Το τοπίο απόκοσμο, χωρίς ζωή.
Trip to Chernobyl today. We were the only people there. Near total silence. All we could hear was the crackle of the Geiger counter. #coldwarhist pic.twitter.com/JDs1i463yt
A lovely winter wonderland? No, it's the former main street of an abandoned Chernobyl village. The most irradiated villages were completely buried and only appear as gentle mounds in the snow. #coldwarhist pic.twitter.com/e036LSzsRV
We stood on a balcony in the grounds of St Elijah's, the only remaining active church in Chernobyl, and looked out onto miles and miles of abandoned villages. pic.twitter.com/m0JCPWrvkq
The Duga, aka Woodpecker. A Soviet Early Warning system. There were three others, all since dismantled for scrap metal, but this one, beside Chernobyl, is too contaminated. #coldwarhist pic.twitter.com/IYqWXMRGgg
This is how close I was to the Chernobyl reactor. Note the monument: our Geiger counter was screaming, but died down when we stood behind the stone which blocked the onslaught of radiation #coldwarhist pic.twitter.com/fwYnfhUocx
Abandoned theatre in a Chernobyl village's town hall. Sign above the stage says "Long live communism - the future of mankind." pic.twitter.com/upFJl3B7zd