Οι Αυστραλοί τάχθηκαν με μεγάλη πλειοψηφία υπέρ των γάμων μεταξύ προσώπων του ίδιου φύλου, όπως έδειξαν τα αποτελέσματα της δημόσιας διαβούλευσης που διεξήχθη με την υποβολή ψήφων μέσω ταχυδρομείου και θα οδηγήσει σε έναν πολιτικό διάλογο και την κατάρτιση ενός νομοσχεδίου για τη νομιμοποίησή τους.
Περίπου το 62% από τα 12,7 εκατ. πολίτες οι οποίες συμμετείχαν στη δημόσια διαβούλευση αυτή—μια διαδικασία που σπανίως αξιοποιείται και επιτρέπει στους ψηφοφόρους να εκφράζουν την άποψή τους σε εθελοντική βάση—τάχθηκε υπέρ των ενώσεων προσώπων του ίδιου φύλου, γνωστοποίησε η αυστραλιανή στατιστική υπηρεσία κατά τη διάρκεια μιας συνέντευξης Τύπου στην Καμπέρα. Το όχι συγκέντρωσε 38,4%.
Σύμφωνα με τον Ντέιβις Κάλις, επικεφαλής της στατιστικής υπηρεσίας της Αυστραλίας, στη διαβούλευση, η οποία διήρκεσε δύο μήνες, συμμετείχε σχεδόν το 80% του εκλογικού σώματος.
Η πλειοψηφία των Αυστραλών διάκειται ευνοϊκά έναντι των γάμων προσώπων του ίδιου φύλου. Όμως οι πολιτικές συγκρούσεις για το ζήτημα απέτρεψαν κάθε πρόοδο στο ζήτημα για δέκα χρόνια και πλέον.
Ο συντηρητικός πρωθυπουργός Μάλκολμ Τέρνμπουλ υποσχόταν ότι θα διοργανωνόταν δημοψήφισμα για αυτό το θέμα—μια ψηφοφορία η συμμετοχή στην οποία θα ήταν μεν υποχρεωτική, αλλά το αποτέλεσμά της δεν θα ήταν νομικά δεσμευτικό—όμως η Γερουσία απέρριψε δύο φορές την πρόταση.
Ο Τέρνμπουλ αποφάσισε τότε να ανακοινώσει στις αρχές του Αυγούστου μια δημόσια διαβούλευση με την υποβολή των ψήφων μέσω ταχυδρομείου και σε εθελοντική βάση. Υποσχέθηκε ότι το θέμα θα τεθεί σε ψηφοφορία στο κοινοβούλιο σε περίπτωση επικράτησης του ναι.
Μετά την ανακοίνωση του αποτελέσματος, ο Τέρνμπουλ δήλωσε πως αναμένει να έχει καταρτιστεί ένα νομοσχέδιο για τη νομιμοποίηση των γάμων μεταξύ προσώπων του ιδίου φύλου μέχρι τα τέλη του 2017, ενώ στο Σίδνεϊ χιλιάδες άνθρωποι συγκεντρώθηκαν για να γιορτάσουν το αποτέλεσμα, ανάμεσά τους διασημότητες όπως ο ολυμπιονίκης της κολύμβησης Ίαν Θορπ.
Οι Αυστραλοί «είπαν ναι στην ισότητα, ναι στη δέσμευση, ναι στην αγάπη», είπε ο Τέρνμπουλ και χαρακτήρισε το αποτέλεσμα «αναμφισβήτητο» και «συντριπτικό».
Το αποτέλεσμα χαρακτηρίζεται από πολλούς ιστορικό στην Αυστραλία, όπου μέχρι το 1997 σε αρκετές Πολιτείες η ομοφυλοφιλία ήταν ποινικό αδίκημα.
«Μπράβο Αυστραλία», έγραψε η αμερικανίδα τηλεοπτική παρουσιάστρια Έλεν ΝτεΤζένερις στο Twitter. Η παρουσιάστρια, ανοικτά ομοφυλόφιλη, έχει παντρευτεί μια ηθοποιό από την Αυστραλία.