Παρά τις διεθνείς πιέσεις και τις απειλές των γειτονικών χωρών, ο πρόεδρος της αυτόνομης περιοχής του ιρακινού Κουρδιστάν, Massoud Barzani, επιβεβαίωσε την Παρασκευή ότι το δημοψήφισμα για την ανεξαρτησία θα γίνει στις 25 Σεπτεμβρίου.
Η συγκέντρωσή του έγινε στο στάδιο του Erbil το οποίο γέμισε από κουρδικές σημαίες. Περίπου 30.000 άτομα συγκεντρώθηκαν για να χειροκροτήσουν τον Massoud Barzani, πρόεδρο του ιρακινού Κουρδιστάν, περιοχή που φιλοδοξεί να γίνει κράτος. Πίσω από το ξύλινο βήμα, μέσα σε ένα κλίμα ευφορίας και κραυγών χαράς, ο Massoud Barzani επιβεβαίωσε ότι το δημοψήφισμα θα γίνει την Δευτέρα. «Εχουμε δύο επιλογές, την ανεξαρτησία ή την υποταγή. Το δημοψήφισμα δεν βρίσκεται πλέον στο χέρι μου ή στο χέρι των κομμάτων, βρίσκεται στα δικά σας χέρια […] Θα ήταν ντροπή να το ματαιώσουμε», δήλωσε.
Ο Barzani δείχνει αποφασισμένος να αψηφήσει τις εκκλήσεις των Ηνωμένων Εθνών, των ΗΠΑ και της Μεγάλης Βρετανίας να συνεχίσει τις διαπραγματεύσεις και να αναβάλει το δημοψήφισμα. Δεν δείχνει να υποχωρεί ούτε μπροστά στις απειλές της Τουρκίας και του Ιράν, ούτε στις απειλές της ιρακινής κυβέρνησης, η οποία δήλωσε ότι θα προβεί σε στρατιωτική επιχείρηση αν γίνει το δημοψήφισμα. Την Πέμπτη, το Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ εξέφρασε «τις ανησυχίες του για τις πιθανές συνέπειες αποσταθεροποίησης εξαιτίας της θέλησης της τοπικής κυβέρνησης του Κουρδιστάν να προβεί στην μονομερή κίνηση του δημοψηφίσματος την προσεχή εβδομάδα».
«Επιβεβαιώνουμε στο Συμβούλιο Ασφαλείας ότι ο πόλεμος εναντίον της τρομοκρατίας (εναντίον του ισλαμικού κράτους) θα συνεχιστεί. Θα αγωνιστούμε ακόμη περισσότερο», ήταν η απάντηση του Barzani. Το πλήθος τον χειροκρότησε.
Το δημοψήφισμα παρότι διχάζει τους Κούρδους του Ιράκ, εντούτοις όσοι προσήλθαν στο στάδιο δεν έχουν πλέον καμία αμφιβολία. «Δεν μπορούμε πια να περιμένουμε. Δεν αντέχουμε άλλο την ιρακινή κυβέρνηση. Πάει ένας αιώνας που ονειρευόμαστε την ανεξαρτησία, υπήρξαμε θύματα σφαγών και χημικών βομβαρδισμών, αρκετά, πρέπει να φύγουμε» δήλωσε ο Haini, ένας 47χρονος αγρότης, στο γαλλικό πρακτορείο ειδήσεων.
«Ο διάλογος με την Βαγδάτη δεν χρησιμεύει σε τίποτα. Και δεν μας νοιάζει αν το Ιράν δεν είναι iraq_kurdish_regions_mapικανοποιημένο. Αν τους ακούσουμε, θα αναβάλλουμε το δημοψήφισμα για μερικούς μήνες, μετά για ένα χρόνο, μετά για δύο, δεν θα γίνει ποτέ. Τώρα πρέπει να το κάνουμε», πρόσθεσε ο Mohamed, ο οποίος ήρθε με τον γιό του από το Mahabad, μια κουρδική πόλη του Ιράκ.
Ωστόσο, η αναβολή του δημοψηφίσματος παραμένει πιθανή. «Εδώ όταν είναι δώδεκα παρά πέντε, δεν είναι ακόμη μεσάνυχτα» δηλώνει ένας ευρωπαίος διπλωμάτης στο πρακτορείο. Οι διαπραγματεύσεις συνεχίζονται αδιάκοπα εδώ και πολλές εβδομάδες.
«Δεν θέλουμε πλέον υποσχέσεις. Μας ζητούν συνεχώς να αναβάλλουμε το δημοψήφισμα αλλά όταν ζητάμε εγγυήσεις, γραπτές βεβαίως, και επικυρωμένες από την διεθνή κοινότητα για να καθορίσουμε μια νέα ημερομηνία, δεν μας τις δίνουν», εξηγεί ο Ahmed Kani, εκπρόσωπος του Δημοκρατικού Κόμματος του Κουρδιστάν (PDK) που βρίσκεται στην εξουσία.
Την περασμένη Τετάρτη, ο Massoud Barzani συνομίλησε με τον πρόεδρο του Ιράκ Fouad Massoum. Την επόμενη ημέρα έλαβε ένα τηλεφώνημα από τον Εμανουέλ Μακρόν, ο οποίος του ζήτησε να αναβάλλει το δημοψήφισμα. Ο Barzani τον ευχαρίστησε, αλλά αρνήθηκε. «Είμαστε έτοιμοι να πληρώσουμε οποιοδήποτε τίμημα για την ανεξαρτησία», δήλωσε την Παρασκευή στο στάδιο του Erbil ενώπιον των υποστηρικτών του.