Μήνυμα στη Βαγδάτη ότι οι Κούρδοι του Ιράκ θα χαράξουν τα σύνορα ενός δικού τους κράτους αν η κεντρική κυβέρνηση δεν αποδεχθεί το δημοψήφισμα για την ανεξαρτησία στα τέλη του μήνα έστειλε ο πρόεδρος του αυτόνομου ιρακινού Κουρδιστάν.
Μιλώντας στο BBC ο Μασούντ Μπαρζανί είπε ότι σε περίπτωση που οι ομογενείς του ταχθούν υπέρ της απόσχισης θα επιδιώξει μια συμφωνία με την ιρακινή κυβέρνηση, που έχει απορρίψει ως αντισυνταγματικό το δημοψήφισμα.
Και προειδοποίησε ότι οι Κούρδοι θα πολεμήσουν οποιονδήποτε προσπαθήσει να αλλάξει διά της βίας την «πραγματικότητα» στο πλούσιο σε πετρέλαια Κιρκούκ.
Κούρδοι μαχητές πεσμεργκά έχουν αναλάβει τον έλεγχο της πλούσιας σε πετρέλαια πόλης, όπου ζούν μεγάλοι πληθυσμοί Αράβων και Τουρκμένων καθώς και άλλες περιοχές που διεκδικεί η Βαγδάτη την τελευταία τριετία και από τις οποίες έχουν εκδιώξει τις δυνάμεις του λεγόμενου «Ισλαμικού Κράτους».
Όμως σιϊτικές πολιτοφυλακές έχουν διαμηνύσει ότι δεν θα επιτρέψουν να συμπεριληφθεί το Κιρκούκ σ’ ένα ανεξάρτητο Κουρδιστάν.
Το δημοψήφισμα θα διεξαχθεί στις 25 Σεπτεμβρίου στις τρεις περιοχές του Ιρακινού Κουρδιστάν -Νταχούκ, Ερμπίλ και Σουλεϊμανίγιε- καθώς και «περιοχές του Κουρδιστάν που βρίσκονται εκτός του ελέγχου της περιφερειακής κυβέρνησης», περιλαμβανομένου του Κιρκούκ και του Σιντζάρ.
Κούρδοι αξιωματούχοι έχουν πει ότι το αναμενόμενο «ναι» στο δημοψήφισμα αυτό δεν θα πυροδοτήσει μια αυτόματη ανακήρυξη της ανεξαρτησίας, αλλά μάλλον θα χρησιμοποιηθεί ως ατού στις μακρές διαπραγματεύσεις με την Βαγδάτη για την απόσχιση.
«Είναι το πρώτο βήμα. Είναι η πρώτη φορά στην ιστορία που ο λαός στο Κουρδιστά θα αποφασίσει ελεύθερα για το μέλλον του», δήλωσε ο Μασούντ Μπαρζανί. «Μετά από αυτό θα αρχίσουμε συνομιλίες με τη Βαγδάτη για να καταλήξουμε σε μια συμφωνία για τα σύνορα, τους υδάτινους πόρους και τα πετρέλαια. Θα κάνουμε αυτά τα βήματα κι αν δεν τα αποδεχθούν, αυτό θα είναι ένα άλλο θέμα», πρόσθεσε.
Οι Κούρδοι είναι η τέταρτη μεγαλύτερη εθνοτική ομάδα στη Μέση Ανατολή. Στο Ιράκ αποτελούν περίπου το 15%-20% του πληθυσμού των 37 εκατομμυρίων. Οι Κούρδοι υπέστησαν επί δεκαετίες μια ωμή καταπίεση από κυβερνήσεις στις οποίες είχαν οι Άραβες το πάνω χέρι, μέχρι τη στιγμή που απέκτησαν μια de facto αυτονομία μετά τον πόλεμο του Κόλπου το 1991.