Ετοιμη να κατακτήσει και Ολυμπιακό μετάλλιο, μετά από αυτό στο Παγκόσμιο, είναι στο Ρίο η Κατερίνα Στεφανίδη.
Η 26χρονη Ελληνίδα πρωταθλήτρια στο επί κοντώ μίλησε για τους Ολυμπιακούς Αγώνες της Βραζιλίας και την προετοιμασία της.
Αναλυτικά:
Πόσο δύσκολη είναι η καθημερινότητα ενός αθλητή / αθλήτριας τέτοιου επιπέδου εν όψει Ολυμπιακών Αγώνων στην Ελλάδα του 2016;
Νομίζω ότι κάθε αθλητής το βλέπει διαφορετικά. Για μένα οι συνθήκες προπόνησης μου στην Ελλάδα είναι καλύτερες από οποιοδήποτε άλλο μέρος έχω κάνει πότε μου προπόνηση, μέχρι φέτος που μετακομίσαμε συγκεκριμένα με τον άνδρα μου με σκοπό να έχουμε καλύτερες συνθήκες προπόνησης, αλλά όπου πληρώνουμε κάθε μέρα που χρησιμοποιούμε τις εγκαταστάσεις. Νομίζω οτι αν οι αθλητές ήταν πιο θετικοί και πιο ευγνώμων με το τι τους δίνεται στην Ελλάδα, θα ηταν και πολύ πιο ευχαριστημένοι στην καθημερινότητά τους και πιο επιτυχημένοι.
Στην Ελλάδα της κρίσης ποια ήταν η βοήθεια από που λάβατε έχεις λάβει από την Πολιτεία;
Γενικότερα, δεν μου αρέσει να απαντάω σε αυτήν την ερώτηση. Η Ελλάδα της κρίσης έχει να προσφέρει ότι έχει να προσφέρει. Αν υπάρχει ένα Χ budget για τον αθλητισμό είναι δύσκολο να βρεθεί κάτι παραπάνω. Θέλω να πιστεύω πως ότι υπάρχει, δίνεται σε αθλητές και προπονητές. Ίσως να μπορούσε να γίνει καλύτερη διαχείριση, ίσως όχι. Σαφώς πριν 10 χρόνια με τις ίδιες διακρίσεις ήταν πολύ διαφορετικά τα πράγματα. Για αυτό είναι πολύ σημαντικότερη πλέον η συνεισφορά ιδιωτικών φορέων και εταιρειών, όπως της Stoiximan, η οποία βοηθάει πολλούς Έλληνες αθλητές και ομάδες, μαζί τους και έμενα.
Πως ανταπεξέρχεσαι στις οικονομικές απαιτήσεις της προετοιμασίας σου;
Για κάποια χρόνια μέχρι φέτος δούλευα κανονικά το πρωί στο Πανεπιστήμιο (σαν μέρος του πτυχίου μου) και με αυτόν τον τρόπο πληρωνόμουν. Πλέον, έχω αποφασίσει να αφοσιωθώ στον αθλητισμό για μερικά χρόνια. Για αυτό, η βοήθεια από ιδιωτικούς παράγοντες είναι πολύ σημαντική. Εμένα τα τελευταία χρόνια με έχει βοηθήσει πολύ η Νike και η Stoiximan και σύντομα ξεκινάω και μία συνεργασία με την εταιρεία καλλυντικών Seventeen. Τέτοιες εταιρείες βοηθάνε πολύ τον Ελληνικό αθλητισμό και ελπίζω να συνεχίσουν με τον ίδιο τρόπο γιατί τα πράγματα για του αθλητές μόνο χειροτερεύουν μετά από μία Ολυμπιακή χρονιά.
Που ανήκει το "ευχαριστώ" σου για όσα έχεις πετύχει μέχρι σήμερα;
Νομίζω δεν μπορεί να δωθεί μόνο ένα ευχαριστώ. Στα όσα έχω πετύχει μέχρι σήμερα μπορεί ακόμα και ένας περαστικός που μου είπε μία λέξη να έκανε κάποια διαφορά. Σαφώς η οικογένειά μου και ο άντρας μου με έχουν βοηθήσει πολύ, αλλά για να φτάσει κάποιος σε τέτοια επίπεδα, δεν το κάνει μόνο χάρη σε έναν ή δύο ανθρώπους.
Τι σημαίνει για σένα να εκπροσωπείς τη χώρα σου;
Σε τέτοιους δύσκολους καιρούς που περνάει η Ελλάδα είναι πολύ σημαντικό για εμένα να εκπροσωπώ την Ελλάδα σε υψηλό επίπεδο. Ίσως και λίγο περισσότερο για εμένα από ότι για άλλους αθλητές, γιατί για πολλούς λόγους αναγκάστηκα να φύγω απο την χώρα και μου λείπει πολύ.
Ποια θεωρείς εσύ τη μεγαλύτερη -μέχρι την επομενη- αγωνιστική σου στιγμή;
Πιστεύω πως πλέον είναι το χάλκινο μετάλλιο στο Παγκόσμιου Κλειστού φέτος το χειμώνα. Ήταν το πρώτο μου μετάλλιο σε παγκόσμιο πρωτάθλημα γυναικών και δεν ήρθε εύκολα από θέμα επίδοσης, για αυτό και είμαι πολύ περήφανη.
Ποιο είναι το δικό σου μήνυμα λίγο πριν τους Ολυμπιακούς Αγώνες;
Οι Ολυμπιακοί Αγώνες είναι κάτι που το περιμένουμε πως και πως κάθε τέσσερα χρόνια, παρόλα αυτά είναι απλά άλλος ένας αγώνας. Εγώ θέλω να τον ευχαριστηθώ με τον ίδιο τρόπο που ευχαριστιέμαι κάθε άλλο αγώνα.