Στη Μυτιλήνη έφτασε ο Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος, ενόψει της ιστορικής συνάντησης που θα έχει με τον Πάπα Φραγκίσκου το Σάββατο στη Λέσβο.
Ο Πατριάρχης, κατά την άφιξή του, ευχήθηκε η σύντομη επίσκεψή τους στη Λέσβο και η επικοινωνία τους μαζί με τους πρόσφυγες να έχει αντίκτυπο και πρακτικά αποτελέσματα για αυτούς τους ανθρώπους που ξεριζώθηκαν από τις εστίες και τις πατρίδες τους
Ο Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος εξέφρασε την τιμή και τη χαρά του που επισκέπτεται το νησί, το οποίο βρίσκεται κοντά προς τη γενέτειρά του (την Ίμβρο), για να συμπληρώσει πως η συγκίνηση του είναι πιο μεγάλη διότι αυτή τη φορά ήρθε «για έναν ιερό σκοπό, να συναντήσω μαζί με την Αυτού Αγιότητα τον Πάπα και την Αυτού Μακαριότητα τον αδελφό Αρχιεπίσκοπο Αθηνών και Πάσης Ελλάδος, τους πονεμένους αδελφούς μας τους πρόσφυγας».
«Ηταν ένα χρέος όλων μας προς αυτού και ευχόμεθα η σύντομη αυτή επίσκεψη μας και η επικοινωνία μας μαζί τους να έχει αντίκτυπο, απήχηση και πρακτικά αποτελέσματα για αυτούς τους ιδίους που ξεριζώθηκαν βίαια από τις εστίες τους, τις πατρίδες τους, και ταλαιπωρούνται ώσπου να φθάσουν στον τελικό τους προορισμό, όποιος κι αν είναι αυτός», είπε.
«Κομίζω προς τους Μυτιληνιούς τη στοργή και την ευλογία του Οικουμενικού μας Πατριαρχείου», συμπλήρωσε.
Παράλληλα, ευχαρίστησε για την θερμή υποδοχή και πρόσθεσε: «Εύχομαι αύριο να συναντηθούμε με τους δύο θρησκευτικούς ηγέτας, με τον πρωθυπουργό της Ελλάδας τον Εξοχότατο κ. Τσίπρα, και με όλους τους άλλους αρμόδιους παράγοντας, για να εκπληρώσουμε αυτό το ιερό χρέος και καθήκον».
Τον Πατριάρχη Βαρθολομαίο υποδέχθηκαν ο Γιάννης Μουζάλας, η περιφερειάρχης βορείου Αιγαίου Χριστιάνα Καλογήρου, ο δήμαρχος Λέσβου Σπύρος Γαληνός, ο περιφερειάρχης Θεσσαλίας Κώστας Αγοραστός, αλλά και εκπρόσωποι τοπικών, πολιτικών και στρατιωτικών αρχών.