Ένα μυθιστόρημα φαντασίας από τον μαιτρ του είδους George R.R. Martin γραμμένο πολλά χρόνια πριν το περίφημο «Τραγούδι της φωτιάς και του πάγου» που τον έκανε παγκοσμίως γνωστό.
Μια φανταστική ιστορία σε έναν μυθικό κόσμου που αποδεικνύει ότι η πρωτοφανής επιτυχία που ακολούθησε δεν ήταν διόλου τυχαία.
Βρισκόμαστε στον πλανήτη του Γουιντχέιβεν (Windheaven), ένα μέρος απειλητικό και παράξενο που αποτελείται από πολλά μικρά διασκορπισμένα νησιά. Οι καιρικές συνθήκες που επικρατούν στο νησί είναι ακραίες, οι δυνατοί άνεμοι δεν αφήνουν τίποτε όρθιο στο πέρασμά τους, ενώ τεράστια θαλασσινά τέρατα τρομοκρατούν τους κατοίκους των νησιών. Ο πλανήτης δεν είναι ιδιαίτερα φιλόξενος, παλαιότερα δεν υπήρχε ανθρώπινη ζωή. Οι πρώτοι άνθρωποι κατέφτασαν εκεί όταν συντρίφτηκε το διαστημόπλοιό τους. Λίγο καιρό αργότερα έκαναν μια σπουδαία ανακάλυψη που άλλαξε τη ζωή τους. Με τα μεταλλικά φτερά που κατασκεύασαν από τα συντρίμμια του σκάφους τους, μπορούσαν στα αλήθεια να πετάξουν, χάρη στη μικρή βαρύτητα και την πυκνή ατμόσφαιρα του Γουιντχέιβεν.
Πολλές γενιές μετά, οι γενναίοι ανεμοπόροι, οι άνθρωποι δηλαδή που πετούσαν με τα μεταλλικά, αποτελούν τα επίλεκτα μέλη της κοινωνίας των νησιών, αφού ουσιαστικά είναι οι μόνοι που έχουν επαφή με όλα τα διασκορπισμένα νησιά και ξέρουν πάντα και παντού τι γίνεται. Πρόκειται για μια επιλεκτική κάστα που κινδυνεύει να εξαφανιστεί, καθώς έχει όλο και λιγότερα μέλη, όλο και λιγότερα φτερά –οι καιρικές συνθήκες στα νησιά είναι πολύ δύσκολες πολλοί είναι οι αεροπόροι που έχουν χαθεί.
Η Μάρις είναι μια ορφανή κοπέλα ταπεινής καταγωγής που ζει στο απομονωμένο νησί Άμπερλι. Μια τυχαία συνάντηση με έναν από τους τρεις ανεμοπόρους του νησιού θα αλλάξει τη ζωή της. Ο ανεμοπόρος θα την υιοθετήσει και θα την μάθει να πετάει. Η Μάρις ένα μόνο πράγμα ονειρεύεται: να γίνει ανεμοπόρος, όπως ο πατέρας της.Όμως, η παράδοση στο Γουιντχέιβεν είναι αυστηρή, τα φτερά του πατέρα πρέπει να περάσουν στον νόμιμο γιο του, τον Κολ. Από την πλευρά του ο Κολ καμιά διάθεση δεν έχει να διασχίσει τους αιθέρες. Εκείνος ονειρεύεται να γίνει βάρδος και να ταξιδέψει στη θάλασσα. Η Μαρίς θα αγωνιστεί με όλες της τις δυνάμεις για να πραγματοποιήσει το όνειρό της.
«Το καταφύγιο των ανέμων» είναι ένα αληθινό παραμύθι από έναν συγγραφέα που ξεχωρίζει για την πολυπλοκότητα των φανταστικών του κόσμων και την ιδιαιτερότητα των χαρακτήρων του. Το Γουιντχείβεν είναι έναν παράξενος μυθικός κόσμος που κατοικείται από ανθρώπους φτιαγμένους από σπάνια υλικά. Ο συγγραφέας δίνει τόσες πληροφορίες για αυτόν τον πλανήτη των διασκορπισμένων νησιών (γεωγραφία, ιστορία, πολιτισμός, ήθη και έθιμα) που ο αναγνώστης ξεχνάει ότι βρίσκεται σε έναν φανταστικό τόπο. Η Μάρις είναι μια θετική ηρωίδα γεμάτη δυναμισμό· μια αληθινή επαναστάτρια που δεν συμβιβάζεται και είναι έτοιμη να κάνει τα πάντα προκειμένου να πραγματοποιήσει το όνειρό της. Η γενναία Μάρις θα παλέψει ενάντια στον ελιτισμό, την αλαζονεία και την αυστηρή παράδοση της κάστας των ανεμοπόρων.
Το μυθιστόρημα πρωτοεκδόθηκε το 1981 με την υπογραφή του GeorgeR.R. Martin και της συγγραφέα του φανταστικού Lisa Tuttle.
«Το καταφύγιο των ανέμων» θα κυκλοφορήσει από τις εκδόσεις Μεταίχμιο στις 20 Απριλίου 2016.