Η πολιτεία της Καλιφόρνιας απέρριψε χθες την αίτηση αποφυλάκισης του Σιρχάν Σιρχάν, δολοφόνου του υποψήφιου προεδρίας των Δημοκρατικών Ρόμπερτ Κένεντι το 1968, μετά από απόφαση της επιτροπής αποφυλάκισης της πολιτείας, ανακοίνωσε ένας αξιωματούχος.
Είναι η 15η φορά που έχει απορριφθεί αίτηση αποφυλάκισης του Σιρχάν, 71 ετών, και δικαιούται να κάνει αίτηση πάλι σε πέντε χρόνια, σύμφωνα με εκπρόσωπο του τμήματος φυλακών της πολιτείας.
Γεννημένος στην Παλαιστίνη, ο Σιρχάν εκτίει ισόβια ποινή για τη δολοφονία με πυροβολισμό του Κένεντι, 42 ετών, στο Ξενοδοχείο Ambassador στο Λος Άντζελες στις 5 Ιουνίου 1968. Ο πυροβολισμός συνέβη λίγα λεπτά αφότου ο γερουσιαστής της Νέας Υόρκης και πρώην γενικός εισαγγελέας των Ηνωμένων Πολιτειών έδωσε τη νικητήρια ομιλία του μετά τη νίκη του στις προκριματικές εκλογές της πολιτείας. Ο Κένεντι πέθανε την επόμενη μέρα.
Ο Σιρχάν καταδικάστηκε εις θάνατον το 1969, και η ποινή του μετατράπηκε σε ισόβια όταν η Καλιφόρνια απαγόρευσε την ποινή θανάτου. Βρίσκεται σε φυλακή στο Σαν Ντιέγκο.
Ο Πολ Σρέιντ, 91 ετών, προσωπικός σύμβουλος του Κένεντι και ένα από τα πέντε άτομα που τραυματίστηκαν στο επεισόδιο, είπε στο συμβούλιο αποφυλάκισης ότι ο Σιρχάν θα έπρεπε να αποφυλακιστεί καθώς τα στοιχεία δείχνουν ότι αυτός που σκότωσε τον Κένεντι ήταν ένας άλλος, δεύτερος, δράστης με όπλο ο οποίος παραμένει άγνωστος.
Ο Σιρχάν πυροβόλησε τον Κένεντι από μπροστά, ενώ βρισκόταν πρόσωπο με πρόσωπο, αλλά ο γερουσιαστής χτυπήθηκε πισώπλατα από τρεις σφαίρες, μία από τις οποίες ήταν στο κεφάλι και τον τραυμάτισε θανάσιμα. Σύμφωνα με αναλύσεις μιας μαγνητοφώνησης ενός δημοσιογράφου, υπήρξαν 13 πυροβολισμοί, αλλά το όπλο του Σιρχάν είχε μόνο 8 σφαίρες και δεν πρόλαβε να το ξαναγεμίσει.
Ο μεγαλύτερος αδερφός του Ρόμπερτ, ο πρόεδρος Τζον Κένεντι, δολοφονήθηκε το 1963.