Η Ευρωπαϊκή Ένωση αναμένεται να ανακοινώσει την άσκηση δίωξης εναντίον της εταιρείας Google για κατάχρηση της δεσπόζουσας θέσης της στο πεδίο των αναζητήσεων στο Διαδίκτυο, εκθέτοντας την κολοσσιαία αμερικανική εταιρεία του κλάδου της τεχνολογίας στον κίνδυνο να της επιβληθούν τεράστια πρόστιμα και επιδιώκοντας να την αναγκάσει να αλλάξει το επιχειρηματικό της μοντέλο, ανέφεραν σε δημοσιεύματά τους οι εφημερίδες Financial Times και Wall Street Journal χθες.
Ωστόσο, δύο πηγές ενήμερες για το ζήτημα δήλωσαν στο πρακτορείο ειδήσεων Ρόιτερς ότι το επίσημο κατηγορητήριο περί παραβίασης του ανταγωνισμού δεν θα είναι έτοιμο σήμερα Τετάρτη κι αναμένεται να περάσουν αρκετές ημέρες ακόμη πριν καταρτιστεί. Η ΕΕ μπορεί να επιβάλει πρόστιμα που ανέρχονται έως και στο 10% του παγκόσμιου τζίρου οποιασδήποτε εταιρείας παραβιάζει τον ανταγωνισμό—πάνω από 6 δισεκατομμύρια δολάρια, στην περίπτωση της Google.
Ένα στέλεχος της ΕΕ προανήγγειλε ότι η επίτροπος Ανταγωνισμού, η Μαγκρέιτε Βέστεϊγιερ, θα προβεί σε μια σημαντική ανακοίνωση σχετικά με την Google σήμερα, μετά την εβδομαδιαία συνεδρίαση της Κομισιόν.
Ο επικεφαλής εκπρόσωπος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής δεν ήταν σε θέση να επιβεβαιώσει τα δημοσιεύματα, τα οποία επικαλούνται Ευρωπαίους αξιωματούχους, είπε πάντως ότι θα παραχωρηθεί μια συνέντευξη Τύπου μετά το μεσημέρι (στις 13:00 ώρα Ελλάδας), μετά τη συνεδρίαση.
Η Βέστεϊγιερ, η οποία έχει δηλώσει ότι δεν θέλει να πάρει μια βιαστική απόφαση όσον αφορά την υπόθεση—που είχε αρχίσει να ερευνάται πριν από μια πενταετία—πρόκειται να μεταβεί αργότερα σήμερα στις ΗΠΑ για μια επίσημη επίσκεψη. Αμερικανοί, ανάμεσά τους κορυφαίοι επιχειρηματίες και ο ίδιος ο πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα, έχουν επικρίνει στο παρελθόν τις προσπάθειες της ΕΕ να περιορίσει την ισχύ αμερικανικών επιχειρήσεων του κλάδου της τεχνολογίας.
Η Δανή φιλελεύθερη πολιτικός αναμένεται να απαγγείλει σε βάρος της Google την κατηγορία ότι εκτρέπει την κίνηση από ιστοτόπους αντιπάλων της προς όφελος των δικών της υπηρεσιών, σύμφωνα με το δημοσίευμα των Φαϊνάνσιαλ Τάιμς, στο οποίο σημειώνεται ακόμη πως ορισμένοι επίτροποι ανησυχούν για το ενδεχόμενο η Βέστεϊγιερ να κάνει υπερβολικά στενή την έρευνα.
Στο ενδεχόμενο ανάληψης νομικής δράσης εναντίον της Google είχε αναφερθεί νωρίτερα αυτή την εβδομάδα ο Γκίντερ Έτινγκερ, ο συντηρητικός Γερμανός πολιτικός ο οποίος είναι επίτροπος αρμόδιος για την θεματική ενότητα Ψηφιακή Οικονομία και Κοινωνία. Ο Έτινγκερ έχει επικρίνει επανειλημμένα τις πρακτικές της Google και έχει τοποθετηθεί υπέρ των ευρωπαϊκών εταιρειών της τεχνολογίας και των εκδόσεων.
Ακόμη η Βέστεϊγιερ αναμένεται να ανακοινώσει την έναρξη έρευνας για τις πρακτικές της Google σε ό,τι αφορά το λογισμικό για συσκευές με λειτουργικό σύστημα Android, το οποίο της ανήκει.
Η Βέστεϊγιερ έλαβε την απόφαση να προχωρήσει στην απαγγελία κατηγοριών Τρίτη σε συνεννόηση με τον πρόεδρο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ζαν-Κλοντ Γιούνκερ και θα ενημερώσει σήμερα τους συναδέλφους της, σύμφωνα με την Γουόλ Στριτ Τζέρναλ.
Η Βέστεϊγιερ έχει καταστήσει πιο συγκεκριμένες τις κατηγορίες για την υπόθεση, την οποία κληρονόμησε από τον προκάτοχό της, τον Ισπανό Χοακίν Αλμούνια—ο οποίος είχε απορρίψει τρεις προτάσεις της Google για να κλείσει η υπόθεση—σύμφωνα με το δημοσίευμα της FT.
Η έρευνα αυτή της Ευρωπαϊκής Ένωσης είναι μια από τις πιο προβεβλημένες υποθέσεις που σχετίζονται με την παραβίαση του ανταγωνισμού κι αντανακλά την ανησυχία της Ευρώπης για την κυριαρχία των αμερικανικών τεχνολογικών εταιρειών.
Η Microsoft Corp., άλλη μια αμερικανική γιγαντιαία εταιρεία στον τομέα του λογισμικού, έχει κληθεί να καταβάλει στην ΕΕ πρόστιμα ύψους 2,2 δισεκ. ευρώ την τελευταία δεκαετία.