Η πρώτη Ντίσνεϊλαντ: Το λούνα Παρκ που ενέπνευσε τον Γουόλτ Ντίσνεϊ να φτιάξει το δικό του θεματικό πάρκο [εικόνες]

Ιστορικές φωτογραφίες δείχνουν παιδιά που τώρα θα είναι στα 80 τους να παίζουν στο καρουζέλ, σε ένα ξεχασμένο θεματικό πάρκο του Λος Αντζελες, που αποτέλεσε την αφορμή για τη δημιουργία της Ντίσνεϊλαντ.

To ιστορικό λούνα παρκ, η Kiddieland λειτούργησε από το 1945 μέχρι το 1974 στο σημείο που στεγάζεται σήμερα το εμπορικό κέντρο Beverly Center.

Ήταν ιδιοκτησία του Ντέιβ Μπράντλεϊ ενός εφευρέτη και καινοτόμου των λούνα πάρκ, που είχε γεμίσει το χώρο με τρενάκια, καρουζέλ, βάρκες, ρόδα και στοιχειμένο κάστρο πολύ πριν την Ντίσνεϊλαντ.

Ο Μπράντλεϊ αγόρασε το οικόπεδο, το οποίο ήταν τότε γήπεδο μπέιζμπολ το 1943 και το μεταμόρφωσε σε πάρκο ψυχαγωγίας για παιδιά, ενώ ο ίδιος εμφανιζόταν ως μπλε ιπποπόταμος και μιλούσε στους περαστικούς.

Το πάρκο είχε δωρεάν χώρο στάθμευσης και ονομάστηκε Kiddieland από τους γονείς, και βρισκόταν δίπλα στο Ponyland, όπου τα παιδιά ίππευαν μικρά πόνι.

Ο Μπράντλεϊ και οι συγγενείς του, λειτούργησαν το πάρκο οικογενειακά και σταρ του Χόλιγουντ της εποχής, όπως η Λάνα Τέρνερ, η Κάρολ Μπέρνετ, ο Ερολ Φλιν και άλλοι, πήγαιναν τα παιδιά τους εκεί. Ήταν επίσης ιδιαίτερα δημοφιλές στους διαζευγμένους πατέρες του Μπέβερλι Χιλς που ήθελαν να κακομάθουν τα παιδιά τους.

Ο ίδιος ο Γουόλτ Ντίσνεϊ, ο οποίος άνοιξε το δικό του πάρκο του το 1955, ήταν ένας από τους πρώτους επισκέπτες που πήγαινε τα παιδιά του στην Kiddieland και είχε αναπτύξει φιλικές σχέσεις με τον Μπράντλεϊ, με τον οποίο μιλούσε για το λούνα παρκ και αργότερα τον ενέταξε στο προσωπικό της Ντίσνεϊλαντ.

Ο επιχειρηματίας εργάστηκε ως σύμβουλος για την Disney, ταυτόχρονα με το πάρκο, και πήγε στην Ευρώπη για να δει τα εκεί λούνα παρκ. Στο τέλος, η Disney χρησιμοποίησε πολλές από τις ιδέες του Ντέιβ Μπράντλεϊ για την δημιουργία της Disneyland, όπως η έννοια των θεματικών χώρων, όπου ορισμένα τμήματα του πάρκου ήταν ειδικά σχεδιασμένα ώστε να βγάζουν οικογενειακές φωτογραφίες με αγαπημένους ήρωες καρτούν.

Μια αύξηση της τιμής μίσθωσης για το οικόπεδο σήμανε το τέλος της Kiddieland και το πρώτο εμπορικό κέντρο χτίστηκε εκεί το 1982.