Μια βάρβαρη παράδοση που εξορίζει τις γυναίκες από το σπίτι τους για μια εβδομάδα το μήνα [εικόνες]

Μια τρομακτική παράδοση αιώνων απειλεί την ζωή των γυναικών στα απομακρυσμένα χωριά του Νεπάλ.

Στα απομακρυσμένα χωριά του Νεπάλ, πολλοί πιστεύουν ότι οι γυναίκες που έχουν εμμηνόρροια είναι ακάθαρτες και φέρνουν κακή τύχη. Μια παράδοση αιώνων, που ονομάζεται chaupadi, τις αναγκάζει να εγκαταλείπουν τα χωριά τους, κατά την διάρκεια της εμμηνόροιας τους και να εξορίζονται σε πρόχειρα παραπήγματα. Υπόστεγα, στάβλοι και βοηθητικά κτίσματα, συχνά με ελάχιστη προστασία από τα στοιχεία της φύσης και τα άγρια ζώα, γίνονται η στέγη τους για μια εβδομάδα.

Το Φεβρουάριο του 2014 ο φωτογράφος Ναβές Σιτρακάρ επισκέφτηκε το Λέγκουτσεν, ένα απομακρυσμένο χωριό, για να καταγράψει αυτήν την παράδοση και να επισημάνει τους κινδύνους που προκύπτουν από την τήρηση της. Οι κάτοικοι του χωριού εξήγησαν στον φωτογράφο, ότι η παράδοση προέρχεται από μια ινδουιστική δοξασία, σύμφωνα με την οποία η έμμηνος ρύση της γυναίκας είναι κάτι το «ακάθαρτο»και φέρνει κακή τύχη. Φοβούνται ότι αν καταργήσουν την παράδοση θα επέλθουν καταστροφές, όπως η ξεραμένη σοδειά και το θανατικό στα κοπάδια.

Σύμφωνα με την παράδοση, οι γυναίκες, που έχουν έμμηνοροια, απαγορεύεται να μπουν στα σπίτια και στους βουδιστικούς ναούς. Επίσης, δεν μπορούν να χρησιμοποιήσουν τις πηγές νερού, να αγγίξουν τα κοπάδια ή να παραστούν σε κοινωνικές εκδηλώσεις. Οι συγγενείς μπορούν να τους πάνε φαγητό αλλά απαγορεύεται να τις αγγίξουν, γιατί θεωρούνται ακάθαρτες. Ο Σιτρακάρ επισημαίνει τους κινδύνους για την υγεία των γυναικών: «Κοιμούνται σε παραπήγματα με πόρτες που δεν κλείνουν και με παράθυρα χωρίς παραθυρόφυλλα. Τα άγρια ζώα και τα φίδια μπορούν να μπουν εύκολα και να τους επιτεθούν. Υπάρχουν και γυναίκες που έχουν πεθάνει από ασφυξία ή έχουν καεί ζωντανές προσπαθώντας να ζεσταθούν».

Παρά το γεγονός ότι αυτή η παράδοση έχει κηρυχθεί παράνομη,από το Ανώτατο Δικαστήριο του Νεπάλ, υπάρχουν πολλά χωριά που την τηρούν ακόμα. Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία Τουλάχιστον, εννιά θάνατοι έχουν καταγραφεί κατά την διάρκεια της τήρησης της παράδοσης. Ο θάνατος μια δεκαπεντάχρονης κοπέλας έκανε την οικογένεια της να σταματήσει να τηρεί την παράδοση και καμία γυναίκα της οικογένειας δεν αναγκάζεται να εξοριστεί. Η δασκάλα της , Ρούπα, ξεκίνησε ένα αγώνα για την κατάργηση αυτής της φρικτής παράδοσης. Καλεί τα κορίτσια της περιοχής να έρχονται στο σχολείο, κατά την διάρκεια της εμμηνόροιας, και προσπαθεί να πείσει τους γονείς να μην την τηρούν. Η Ρούπα δηλώνει: «Ο θάνατος όλων αυτών των γυναικών μας αποδεικνύει ότι αυτή η παράδοση είναι πρωτόγονη και πρέπει να σταματήσει».