Από τις αρχές του 2014 βρήκαν τραγικό θάνατο στα νερά της Μεσογείου 3.419 μετανάστες που προσπαθούσαν να αποφύγουν τις συγκρούσεις στις χώρες που συνορεύουν με την Μεσόγειο, σύμφωνα με τα στοιχεία της Υπατης Αρμοστείας του ΟΗΕ για τους πρόσφυγες.
Η Αρμοστεία χαρακτήρισε την Μεσόγειο ως την « πιο θανάσιμη διαδρομή στον κόσμο». Πάνω από 207.000 άνθρωποι επιχείρησαν να διασχίσουν την Μεσόγειο για να γλιτώσουν από τους πολέμους και τις κακουχίες.
Ο αριθμός αυτός είναι σχεδόν τριπλάσιος από το προηγούμενο θλιβερό«ρεκόρ» του 2011, όταν 70.000 μετανάστες είχαν εγκαταλείψει τις χώρες τους στη διάρκεια της εξέγερσης της αραβικής άνοιξης. Μόνο για το μήνα του Νοεμβρίου , 8.000 μετανάστες διασώθηκαν ύστερα από επιχειρήσεις διάσωσης των λιμενικών αρχών της Ιταλίας.
Ο Αντόνιο Γκουτιέρες, Ύπατος Αρμοστής του ΟΗΕ για τους πρόσφυγες, δηλώνει χαρακτηριστικά :« Καταλαβαίνω ότι όλες οι χώρες ανησυχούν για την ασφάλεια τους και την διαχείριση των μεταναστών αλλά δεν πρέπει να αφήσουμε αυτές τις ζωές να γίνουν παράπλευρες απώλειες».