Έχετε αναρωτηθεί ποτέ από ποιο σημείο του εγκεφάλου «πηγάζει» το χιούμορ; Πρόσφατη έρευνα αποκαλύπτει τις ρίζες του, καθώς και πόσο διαφορετικός είναι ο εγκέφαλος των κωμικών από αυτόν του «μέσου» ανθρώπου.
Σε σύγκριση με τους κανονικούς ανθρώπους, οι ερασιτέχνες ή οι επαγγελματίες κωμικοί είχαν αυξημένη εγκεφαλική δραστηριότητα στις περιοχές που εμπλέκονται στην παραγωγή χιούμορ.
Αντίθετα, είχαν λιγότερη δραστηριότητα σε περιοχές που συνδέονται με την ευχαρίστηση και την απόλαυση του χιούμορ, σύμφωνα με μια μελέτη που παρουσιάστηκε στο 44ο ετήσιο συνέδριο της Αμερικανικής Εταιρείας για τις Νευροεπιστήμες.
Πολλές μελέτες έχουν διερευνήσει περιοχές του εγκεφάλου που εμπλέκονται στην αντίληψη του χιούμορ, αλλά λίγες μελέτες έχουν εξετάσει τις περιοχές που εμπλέκονται στην παραγωγή χιούμορ, δήλωσε η ερευνήτρια Όρι Αμίρ, νευροεπιστήμονας στο Πανεπιστήμιο της Νότιας Καλιφόρνια (USC).
Στο πλαίσιο της έρευνας, η Αμίρ και οι συνεργάτες της χρησιμοποίησαν μία ομάδα από ερασιτέχνες και επαγγελματίες κωμικούς και μία ομάδα απλών ανθρώπων (ομάδα ελέγχου) και τους έβαλαν σε έναν μαγνητικό τομογράφο (MRI) καθώς τους έδειχναν κόμικ χωρίς λεζάντες. Κάθε εθελοντής στη συνέχεια έπρεπε να γράψει μία χιουμοριστική λεζάντα, μία ουδέτερη λεζάντα και μία που δεν ήταν αστεία, για κάθε σκίτσο.
Οι απεικονίσεις του εγκεφάλου αποκάλυψαν διαφορές στα «κέντρα ευχαρίστησης» του εγκεφάλου τα οποία πιστεύεται ότι εμπλέκονται στην εκτίμηση του χιούμορ - αυτά είναι το κοιλιακό ραβδωτό σώμα, ο εσωτερικός προμετωπιαίος φλοιός και το V1. Συγκεκριμένα, η ομάδα ελέγχου παρουσίασε την μεγαλύτερη δραστηριότητα σε αυτές τις περιοχές, ενώ μικρότερη δραστηριότητα έδειξαν οι ερασιτέχνες κωμικοί και ακόμα μικρότερη οι επαγγελματίες.
Όχι μόνο αυτό, αλλά η δραστηριότητα σε αυτά τα κέντρα ευχαρίστησης έφθινε πιο γρήγορα στους εγκεφάλους των επαγγελματιών κωμικών από ό, τι στους εγκεφάλους των άλλων συμμετεχόντων. Περιέργως, αυτή η βουτιά της δραστηριότητας έχει επίσης συνδεθεί με την κατάθλιψη, γεγονός που σύμφωνα με τους επιστήμονες εξηγεί το παράδοξο του «θλιμμένου κλόουν», ότι δηλαδή οι επαγγελματίες κωμικοί κινδυνεύουν περισσότερο από κατάθλιψη.
Παράλληλα οι επαγγελματίες κωμικοί σημείωσαν μεγαλύτερη δραστηριότητα σε περιοχές του κροταφικού λοβού του εγκεφάλου, το οποίο σύμφωνα με τους επιστήμονες, παράγει τα αστεία. Τα άτομα στην ομάδα ελέγχου είχαν το λιγότερο ποσοστό εγκεφαλικής δραστηριότητας στον κροταφικό λοβό.