Θερινό ηλιοστάσιο στο Στόουνετζ: Πώς υποδέχθηκε ο κόσμος το καλοκαίρι [εικόνες]

Το θερινό ηλιοστάσιο είναι μία γιορτή που θα κρατήσει ολόκληρο το Σαββατοκύριακο, καθώς η ημερομηνία αυτή σηματοδοτεί την έναρξη του καλοκαιριού για τους ανθρώπους στο Βόρειο Ημισφαίριο. Πώς υποδέχονται το καλοκαίρι στα σημαντικότερα τελετουργικά μνημεία του κόσμου;

Το ηλιοστάσιο αναγνωρίζεται ως κρίσιμο γεγονός στο ημερολόγιο και πολλοί πολιτισμοί έχουν αναπτύξει γιορτές και τελετές που συμπίπτουν με αυτό, καλοσωρίζοντας την αλλαγή των εποχών.

Στόουνετζ
Είναι ίσως το πιο διάσημο μνημείο που συνδέεται με τελετουργικές γιορτές και το θερινό ηλιοστάσιο. Βρίσκεται στο Salisbury Plain στη νότια Αγγλία και κατασκευάστηκε από τους προϊστορικούς προσκυνητές πριν από 5.000 χρόνια. Κάθε χρόνο, χιλιάδες άνθρωποι συρρέουν στο Στόουνετζ για να γιορτάσουν το θερινό ηλιοστάσιο. Οι περισσότεροι φτάνουν νύχτα, ελπίζοντας να δουν τον ήλιο να ανατέλλει κατά μήκος ενός επιπέδου που εκτείνεται από τον κεντρικό πέτρινο βωμό.

Καρεντζ
Ενα σουρεαλιστικό αντίγραφο του Στόουνετζ έχει κατασκευαστεί στο High Plains της Νεμπράσκα, όταν ο Τζιμ Ράιντζερ έχτισε το Carhenge. Αντί για γιγαντιαίες πέτρες από ψαμμίτη, το Καρεντζ αποτελείται από vintage Αμερικανικά αυτοκίνητα βαμμένα γκρι και περιλαμβάνει όλα τα βασικά χαρακτηριστικά του Στόουνχεντζ.

Ερβαλντ
Η λεκάνη Ερβαλντ στην Αυστρία είναι γνωστή για τις εντυπωσιακές φωτιές που ανάβουν κάθε χρόνο για τον εορτασμό του θερινού ηλιοστασίου. Μόλις ο ήλιος δύσει, 8.000 φωτιές ανάβουν κατά μήκος της κοιλάδας και μέχρι τις πλαγιές των βουνών σχηματίζοντας ζώα και άλλες εικόνες. Η εκδήλωση έχει τις ρίζες της σε παγανιστικές παραδόσεις και πρόσφατα αναγνωρίστηκε από την UNESCO ως ένα παράδειγμα της «άυλης πολιτιστικής κληρονομιάς»

Κουκουλκάν
Ο ναός του Κουκουλκάν στην πόλη Τσίτσεν Ιτζα των Μάγια στο Μεξικό είναι ένα ακόμη αρχαία μνημείο που χτίστηκε για να ευθυγραμμιστεί με τα ουράνια γεγονότα. Στις 21 Ιουνίου, ο ήλιος λούζει τις βόρειες και ανατολικές πλευρές του ναού με σκιάζοντας τις δυτικές και νότιες πλευρές και προσελκύει πλήθος τουρίστες που θέλουν να δουν από κοντά το φαινόμενο.