Με 8 δολάρια στην τσέπη έφυγε από τη γενέτειρά του, Ινδία, ο κορυφαίος επενδυτής και μεγαλομέτοχος της Eurobank, Πρεμ Γουάτσα, που έδωσε «ψήφο εμπιστοσύνης» στη χώρα μας. Σήμερα, ως ιδρυτής και πρόεδρος της Fairfax Financial Holdings, κατέχει ένα χαρτοφυλάκιο 36 δισ. δολαρίων.
Ο κορυφαίος σε παγκόσμια κλίμακα επενδυτής γεννήθηκε το 1950 στην πόλη Χαϊντεραμπάντ, τη σημερινή Σίλικον Βάλλεϋ. Πήρε πτυχίο χημικού μηχανικού από το πολυτεχνείο του Μαντράς, στην Ινδία και στη συνέχεια MBA στη σχολή Διοίκησης Επιχειρήσεων του πανεπιστημίου του Δυτικού Οντάριο. Όταν μετανάστευσε στον Καναδά, δούλεψε αρχικά ως αναλυτής στη Συνομοσπονδία Ασφαλίσεων του Τορόντο και στη συνέχεια ως διαχειριστής χαρτοφυλακίου μετοχών για ταμεία συνταξιούχων. Το 1985 αγόρασε μια εταιρεία ασφάλισης φορτηγών, την Markel Financial, πάνω στην οποία χτίστηκε η «αυτοκρατορία» της Fairfax.
Ο Πρεμ Γουάτσα αποκαλείται από τον τύπο ο «Καναδός Γουόρεν Μπάφετ», καθώς ξεπερνά το 100% η απόδοση στις τοποθετήσεις του σε μετοχές από το 2007 μέχρι σήμερα.
Στο βιογραφικό του έχει και πλούσια κοινωφελή δραστηριότητα: Είναι μέλος του Δ.Σ. του Παιδιατρικού Νοσοκομείου του Τορόντο, μέλος του Advisory Board του Richard Ivey School of Business, μέλος του Δ.Σ. του Μουσείου του Οντάριο. Πρόεδρος του Συμβουλίου Διοίκησης του Πανεπιστημίου του Waterloo.
Η Fairfax Financial Holdings
· H Fairfax είναι καναδική χρηματοπιστωτική εταιρία, η οποία δραστηριοποιείται μέσω των θυγατρικών της εταιριών στους τομείς των ασφαλειών ιδιοκτησίας και ατυχημάτων, των αντασφαλίσεων και της διαχείρισης επενδύσεων.
· Έδρα το Τορόντο του Καναδά
· Τα περιουσιακά στοιχεία του ομίλου Fairfax φτάνουν τα 36 δισεκατομμύρια δολάρια - ακαθάριστα έσοδα περί τα 6 δισ. δολάρια, καθαρά κέρδη $573 εκ. (2013)
· Μέση ετήσια απόδοση επενδύσεων περίπου 9%.
· Εργαζόμενοι: 8.200 άτομα.
· Μείζονες τοποθετήσεις
o στους κλάδους ασφάλισης και αντασφάλισης (μεταξύ άλλων Crum & Forster, Northbridge Financial, Zenith, Falcon Insurance, ICICI Lombard, Gulf Insurance, Alliance Insurance, Polish Re, Singapore Re, Group Re, Advent, Odyssey Re κ.ά.)
o ταξιδιωτικές υπηρεσίες: Thomas Cook India
o προϊόντα φροντίδας υγείας: Johnson&Johnson
o τράπεζες: Wells Fargo, US Bancorp.
o Συμμετοχή στην ανακεφαλαιοποίηση της Bank of Ireland. Μαζί με τον Wilbur Ross, Kennedy Wilson, the Capital Group και την Fidelity Investments είχαν αγοράσει το 35% της Bank of Ireland. Στις αρχές Μαρτίου Fairfax και Ross πούλησαν το 6,4% των μετοχών της Τράπεζας και η Fairfax ανέφερε πως δεν προτίθεται να προχωρήσει σε περαιτέρω πώληση ποσοστού.
· Πρόσφατη μεγάλη εξαγορά αυτή της εταιρείας κινητών τηλεφώνων Reasearch in Motion (RIM) - BlackBerry (ανακοινώθηκε στις 24 Σεπτεμβρίου 2013) έναντι $4,7 δις δολλαρίων. Η Fairfax είναι σήμερα ο μεγαλύτερος μέτοχος της BlackBerry και έκτοτε ολοκλήρωσε επίσης συμφωνία αναχρηματοδότησης της εταιρείας με $1 δις – από τα οποία $250 εκ. από την ίδια τη Fairfax, $300 εκ. από την Canso Investment Counsel Ltd. και άλλους επενδυτές.
Η Fairfax στην Ελλάδα
· Ο σταθερότερος επενδυτής στη χώρα μας στη διάρκεια της κρίσης. Με επανειλημμένες τοποθετήσεις απέδειξε πως πιστεύει στις προοπτικές για ανάκαμψη της ελληνικής οικονομίας και συνεχίζει να τοποθετείται.
· Συχνές συναντήσεις του Prem Watsa με τον πρωθυπουργό.
· Βασικές τοποθετήσεις σήμερα.: Eurobank Properties, Όμιλος Μυτιληναίου, Praktiker Hellas.
Χρονολόγιο
· 2011. Πρώτες συναντήσεις του Watsa με στελέχη της κυβέρνησης και κορυφαίους Έλληνες επιχειρηματίες.
· 2012. Eurobank Properties. Τον Αύγουστο του 2012 η Fairfax σταδιακά απέκτησε το 19% της Eurobank Properties επενδύοντας πάνω από 50 εκατ. Ευρώ.
· 2012 Jumbo-Σαράντης. Τον Ιούνιο του 2012 ανακοίνωσε στο ΧΑΑ ότι κατέχει ποσοστό 5,402% στην Jumbo, ενώ προς τα τέλη του ίδιου έτους απέκτησε ποσοστό άνω του 5% και στην εταιρεία Σαράντης. Η Fairfax έφθασε να κατέχει το 7,68% της Σαράντης και το 5,4% της Jumbo καταβάλλοντας περισσότερα από 30 εκατ. ευρώ για τις συμμετοχές αυτές. Αργότερα μείωσε τα ποσοστά της κάτω από το 5%, αποκομίζοντας σημαντικές υπεραξίες.
· 2013 Eurobank Properties. Τον περασμένο Ιούνιο η Fairfax επένδυσε ακόμη 144 εκατ. ευρώ, φθάνοντας το ποσοστό στην εταιρεία Eurobank Properties στο 42% και τις συνολικές της επενδύσεις στην Eurobank Properties στα επίπεδα των 200 εκατ. ευρώ.
· 2013 Μυτιληναίος. Τον περασμένο Οκτώβριο απέκτησε το 4,25% του μετοχικού κεφαλαίου στον όμιλο Μυτιληναίου αντί 25,5 εκατ. ευρώ. Σήμερα κατέχει το 5,02% των μετοχών του ομίλου.
· 2014. Στις αρχές του μήνα (Απρίλιος) η Fairfax εξαγόρασε την Praktiker Hellas, από τον εκκαθαριστή της υπό πτώχευση γερμανικής Praktiker AG. Η Praktiker Hellas ήταν από τις αποδοτικότερες θυγατρικές του ομίλου και ως αγοράστρια επελέγη η Fairfax, δεσμευόμενη να διατηρήσει και τα 14 καταστήματα της Praktiker Hellas, την επωνυμία αλλά και τις θέσεις των 1.100 εργαζομένων. Το τίμημα για τη συναλλαγή δεν έχει γίνει γνωστό, αλλά πληροφορίες στον τύπο έκαναν λόγο για ύψος συναλλαγής της τάξης των €22 εκ.