Η ξηρασία στις ΗΠΑ έλυσε το αίνιγμα της εξαφάνισης δυο γυναικών -Η υποτιθέμενη δολοφονία ήταν δυσττύχημα

Η ιστορία θα μπορούσε κάλλιστα να αποτελεί σενάριο αστυνομικού θρίλερ: δυο νεαρές γυναίκες στις ΗΠΑ αγνοούνταν εδώ και 43 χρόνια. Ολοι πίστευαν πως είχαν πέσει θύματα δολοφονίας. Τα πράγματα όμως, φαίνεται πως ήταν εντελώς διαφορετικά. Πριν από μέρες, βρέθηκε σε ένα ρέμα το αμάξι στο οποίο επέβαιναν οι δυο γυναίκες με τα πτώματά τους μέσα. Κι αυτό χάρη στην ξηρασία που κατέβασε τη στάθμη του νερού!Ενα βράδυ του Μαϊου του 1971, δυο φίλες και συμμαθήτριες από το Ελκ Πόιντ της Νότιας Ντακότα, η Σέριλ Μίλερ και η Πάμελα Τζάκσον, 17 χρονών, έφυγαν με το αμάξι για να πάνε στο αποχαιρετιστήριο πάρτι του σχολείου για το τέλος της χρονιάς. Στο δρόμο της επιστροφής, εξαφανίστηκαν χωρίς να αφήσουν κανένα ίχνος. Οι έρευνες δεν κατέληξαν πουθενά. Η υπόθεση μπήκε στο αρχείο, αλλά άνοιξε ξανά το 2004, όταν οι αρχές θεώρησαν ότι βρήκαν τον δολοφόνο των δυο κοριτσιών.Οι υποψίες έπεσαν σε ένα παλιό συμμαθητή της Σέριλ και της Πάμελα, τον Ντέιβιντ Λίκεν, ο οποίος ήδη εξέτιε ποινή φυλάκισης 227 ετών για την απαγωγή και τον βιασμό μιας άλλης γυναίκας. Στο αγρόκτημά του βρέθηκαν οστά, ένα πορτοφόλι, φωτογραφίες και άρθρα εφημερίδων σχετικά με την εξαφάνιση των κοριτσιών, όχι όμως και το χαμένο αυτοκίνητο, ούτε κάτι άλλο που να τον συνδέει άμεσα με την υπόθεση. Ο Λίκεν παραπέμφθηκε σε δίκη, αλλά το δικαστήριο απέρριψε τις κατηγορίες μόλις αποκαλύφθηκε ότι είχε καταθέσει ψέματα ο συγκρατούμενός του, στον οποίο υποτίθεται πως εκμυστηρευθεί τον φόνο των δυο γυναικών.Ενα πέπλο μυστηρίου σκέπασε ξανά την υπόθεση, ώσπου συνέβη κάτι αναπάντεχο: τον χειμώνα που πέρασε, η πολιτεία της Νότιας Ντακότα γνώρισε πρωτοφανή ξηρασία. Η στάθμη του νερού στο ρέμα του Ελκ Πόιντ κατέβηκε σημαντικά. Τότε, για πρώτη φορά ύστερα από πολλά χρόνια, φάνηκαν οι ρόδες ενός αναποδογυρισμένου αυτοκινήτου που είχε πέσει στο ρέμα. Η αστυνομία, που έφτασε στο σημείο, βρήκε δυο ανθρώπινα λείψανα μέσα στο αυτοκίνητο και διάφορα προσωπικά αντικείμενα. Ανάμεσά τους και το πορτοφόλι της Σέριλ Μίλερ μαζί με το δίπλωμα οδήγησης.Η εξέταση DNA απέδειξε ότι τα πτώματα ήταν όντως των δυο εξαφανισμένων γυναικών. Οπως όλα δείχνουν μάλιστα, αυτό που οι πάντες θεωρούσαν δολοφονία, ήταν τελικά τροχαίο δυστύχημα. Οι αρχές έχουν καταλήξει στο συμπέρασμα ότι το αμάξι έτρεχε με μεγάλη ταχύτητα, ξέφυγε από την πορεία του κι έπεσε στο ρέμα. Η αυτοψία έδειξε ότι όταν έπεσε το αυτοκίνητο ήταν εν κινήσει και με τα φώτα αναμμένα. Τα πτώματα των δυο γυναικών βρέθηκαν στα μπροστινά καθίσματα και όχι στα πίσω ή στο πορτ-μπαγκάζ, γεγονός που θα συνηγορούσε υπέρ του σεναρίου της απαγωγής. Επιπλέον, φορούσαν κανονικά τα ρούχα τους τα οποία διατηρούνταν σε αρκετά καλή κατάσταση και η ιατροδικαστική εξέταση δεν έδειξε σημάδια βίας.«Επιτέλους, ήρθε η ώρα να πάρουμε απαντήσεις για το τι συνέβη πραγματικά στις αγαπημένες μας Σέριλ και Πάμελα», δήλωσαν οι συγγενείς των δυο κοριτσιών. «Τώρα πια, θα μπορέσουμε να κλείσουμε αυτό το κεφάλαιο».Φωτογραφίες:: Associated Press