Οι κυρώσεις των ΗΠΑ σε βάρος Ρώσων αξιωματούχων και συμβούλων του Πούτιν δεν έμειναν αναπάντητες απο τη Ρωσία. Περνώντας στην αντεπίθεση η Μόσχα ανακοίνωσε με τη σειρά της κυρώσεις κατά 9 Αμερικανών αξιωματούχων και γερουσιαστών.
Ανάμεσά τους, όπως ανακοίνωσε το ρωσικό υπουργείο Εξωτερικών, ο αναπληρωτής σύμβουλος Εθνικής Ασφάλειας Μπέντζαμιν Ρόουντς και ο σκληροπυρηνικός γερουσιαστής -και πρώην υποψήφιος πρόεδρος των ΗΠΑ- Τζον Μακέιν, καθώς επίσης ο πρόεδρος της Βουλής των Αντιπροσώπων και επικεφαλής των Ρεπουμπλικανών Τζον Μπένερ.
«Για να μην υπάρχει καμία αμφιβολία: σε κάθε εχθρική ενέργεια θα απαντούμε με αντίστοιχο τρόπο», διεμήνυσε το ρωσικό υπουργείο Εξωτερικών σε ανακοίνωσή του, επισημαίνοντας ότι είχε προειδοποιήσει την Ουάσινγκτον ότι οι κυρώσεις «θα της γυρίσουν μπούμερανγκ». «Προειδοποιούσαμε διαρκώς ότι η εφαρμογή κυρώσεων είναι δίκοπο μαχαίρι και θα πλήξει τις ίδιες τις ΗΠΑ», ενώ το ρωσικό ΥΠΕΞ, χαρακτηρίζοντας «αντιπαραγωγικό» αυτόν τον τρόπο αντίδρασης.
Αναλυτικά στον κατάλογο των ρωσικών κυρώσεων περιλαμβάνονται εννέα πρόσωπα στα οποία απαγορεύεται στο εξής η είσοδος στη Ρωσία. Πρόκειται για τρεις συμβούλους του προέδρου Ομπάμα, τους Κάρολιν Άτκινσον, Ντάνιελ Πφάιφερ και Μπέντζαμιν Ρόουντς, τον επικεφαλής των Δημοκρατικών στη Γερουσία Χάρι Ριντ, τον επικεφαλής των Ρεπουμπλικανών στη Βουλή των Αντιπροσώπων Τζον Μπένερ, τον πρόεδρο της Επιτροπής Εξωτερικών Υποθέσεων της Γερουσίας Ρόμπερτ Μενέντες και τους γερουσιαστές Τζον Μακέιν, Μαίρη Λάντριου και Ντάνιελ Κόουτς.
Στο άκουσμα ότων ρωσικών κυρώσεων οι Αμερικανοί βουλευτές και γερουσιαστές δήλωσαν υπερήφανοι που έγιναν στόχος του Πούτιν επειδή πρόσφεραν τη στήριξή τους στην Ουκρανία. «Είμαι υπερήφανος που μου επέβαλε κυρώσεις ο Πούτιν. Δεν θα σταματήσω ποτέ τις προσπάθειές μου και την προσήλωσή μου στην ελευθερία και την ανεξαρτησία της Ουκρανίας, η οποία περιλαμβάνει και την Κριμαία», έγραψε ο Μακέιν στον λογαριασμό του στο Twitter. Ο Μακέιν επισκέφθηκε πρόσφατα το Κίεβο, επικεφαλής αντιπροσωπείας Αμερικανών βουλευτών.
«Εάν η στήριξη προς τη δημοκρατία και την εθνική κυριαρχία της Ουκρανίας σημαίνει ότι θα μου επιβάλει κυρώσεις ο Πούτιν, όλα καλά» ήταν η αντίδραση του Μενέντες μέσω Twitter.
«Είμαι υπερήφανος που περιλαμβάνομαι στον κατάλογο εκείνων που έχουν τη θέληση να σταθούν απέναντι στην επιθετικότητα του Πούτιν», σχολίασε από την πλευρά του ο Τζον Μπένερ.
Στο στόχαστρο των Αμερικανών η τράπεζα Rossiya
Είχε προηγηθεί η ανακοίνωση από τον Μπαράκ Ομπάμα νέων κυρώσεων σε βάρος Ρώσων αξιωματούχων και μιας ρωσικής τράπεζας, ενώ ταυτόχρονα ο Αμερικανός πρόεδρος έδωσε το πράσινο φως για τη λήψη μέτρων σε βάρος βασικών τομέων της ρωσικής οικονομίας, ως απάντηση για την προσάρτηση της Κριμαίας από τη Ρωσία.
Ο Αμερικανός πρόεδρος δεν κατονόμασε την τράπεζα στην οποία θα επιβληθούν κυρώσεις, λέγοντας μόνο ότι το ίδρυμα αυτό «παρέχει υλική υποστήριξη» στη ρωσική ηγεσία. Αμερικανός αξιωματούχος ωστόσο διευκρίνισε ότι πρόκειται για την Rossiya. Όσον αφορά τα πρόσωπα που πλήττονται από τις νέες κυρώσεις, είπε ότι πρόκειται για 20 αξιωματούχους, στενούς συνεργάτες του Ρώσου προέδρου Βλαντίμιρ Πούτιν, που εμπλέκονται στις ενέργειες της Ρωσίας στην Κριμαία.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ τόνισε επίσης ότι οι απειλές της Ρωσίας για τη νότια και την ανατολική Ουκρανία συνιστούν σοβαρό κίνδυνο κλιμάκωσης της κρίσης στην περιοχή. Όπως ανέφερε σε σύντομο διάγγελμά του από τον Λευκό Οίκο, υπέγραψε ήδη την εντολή που επιτρέπει την επιβολή κυρώσεων σε βασικούς τομείς της ρωσικής οικονομίας στην περίπτωση που η Μόσχα δεν αλλάξει τη στάση της.
Ο Ομπάμα μίλησε για «αταλάντευτη στήριξη» που θα προσφέρει η Ουάσινγκτον στις συμμάχους της, τις χώρες-μέλη του ΝΑΤΟ κάτι που όπως είπε, σκοπεύει να υπογραμμίσει και στους Ευρωπαίους ηγέτες κατά τη συνάντηση που θα έχει μαζί τους στη Σύνοδο για την Πυρηνική Ασφάλεια στη Χάγη.
Η πρακτική της έκδοσης καταλόγων με ονόματα Ρώσων ή/και Ουκρανών αξιωματούχων σε βάρος των οποίων επιβάλλονται κυρώσεις από τη Δύση, είναι καταρχήν απαράδεκτη, υπογράμμισε σε υψηλούς τόνους ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου, ενω ο Ρώσος ΥΠΕΞ Σεργκέι Λαβρόφ ξεκαθάρισε σε επικοινωνία που είχε με τον Αμερικανό ομόλογό του Τζον Κέρι ότι «η επανένωση» της Κριμαίας με τη Ρωσία δεν είναι θέμα υπό αναθεώρηση και θα πρέπει να γίνει σεβαστή από όλους.