Ακούμε συχνά όρους όπως «κροκοδείλια δάκρυα» ή «δάκρυα χαράς», όμως, ελάχιστοι γνωρίζουν κατά πόσο αυτές οι έννοιες είναι μεταφορικές ή όχι. Ομάδα επιστημόνων, κατηγοροποίησε τα είδη δακρύων και εξηγεί πώς και γιατί κλαίμε.
Συγκεκριμένα, ο Χανκ από την ομάδα SciShow, εξηγεί ότι οι άνθρωποι δακρύζουν για πολλούς και διάφορους λόγους (όπως όταν χασμουριόμαστε, ή καθαρίζουμε κρεμμύδια) όμως στην πραγματικότητα, ο οργανισμός μας παράγει μόνο τρία διαφορετικά είδη δακρύων.
Σε πρώτη φάση, τα «βασικά δάκρυα» παράγονται για να βοηθούν στην κίνηση του ματιού, λιπαίνοντας τον βολβό. Η δεύτερη κατηγορία είναι τα «συναισθηματικά δάκρυα» που λειτουργούν ως καταπραϋντικό του οργανισμού, προκειμένου να εκτονώσει την έντονη συναισθηματική φόρτιση. Η τελευταία κατηγορία είναι τα ανακλαστικά δάκρυα: λειτουργούν ως «καθαριστικό» για οτιδήποτε μπορεί να μολύνει το μάτι, όπως σκουπιδάκια ή αναθυμιάσεις από κρεμμύδι ή χημικά. Σε κάθε περίπτωση, πάντως, οι ερευνητές επισημαίνουν ότι τα δάκρυα -ουσιαστικά- είναι «αμυντική αντίδραση» του οργανισμού μας.