ωστική εξασθένηση ξεκινά από την ηλικία των 45. Ο ίδιος ήταν τότε 45 ετών και ένιωθε ότι δεν είχε φτάσει ακόμα στην κορυφή.Πριν από μερικά χρόνια, ο Michael Ramscar, ένας ερευνητής γλωσσολογίας στο Πανεπιστήμιο του Tübingen στη Γερμανία, βρήκε ένα άρθρο που έλεγε ότι η γν
υτόν. Οι ερευνητές προσπαθούσαν να μετρήσουν πόσο γρήγορα οι άνθρωποι θυμούνται τις λέξεις, λέει, χωρίς καν να εξετάσουν την ποσότητα των λέξεων που είχαν ήδη αποθηκευθεί στη μνήμη.Το άρθρο κατέληξε στο συμπέρασμα ότι το λεξιλόγιο ενός ατόμου μειώνεται μετά την ηλικία των 45, και η διαπίστωση αυτή δεν έβγαζε κανένα νόημα για α
ει λίγα από αυτά; Ο Ramscar άρχισε να αναρωτιέται πια το ποιος έχει την καλύτερη μνήμη: ο νέος που ξέρει λίγα και τα θυμάται όλα, ή ο ηλικιωμένος που έχει μάθει πολλά και ξεχνά
σεις, που απλά χρειάζονται περισσότερο χρόνο για να ανακτήσουν τα σωστά κομμάτια. Η έρευνά του, που δημοσιεύτηκε στο τεύχος του Ιαν 2014 των Θεμάτων στη Γνωστικής Επιστήμης, υποστηρίζει ότι οι μελέτες για την μνήμη υποβάλλουν λανθασμένες ερωτήσεις. Θα μπορούσε να είναι ότι τα μεγαλύτερα, και πιο σοφά μυαλά, είναι τόσο ασφυκτικά γεμάτα με γνώ
λέσουν. Τα τεστ αυτά όμως δεν καλύπτουν το μέγεθος και το περιεχόμενο της μνήμης του κάθε ατόμου. Έτσι, ο Ramscar δημιούργησε υπολογιστικά μοντέλα που προσομοιώνουν τους νέους εγκεφάλους και τους μεγαλύτερης ηλικίας εγκεφάλους. Έδωσε πληροφορίες και στα δύο μοντέλα, αλλά πρόσθεσε πολύ περισσότερες πληροφορίες στο μοντέλο που προσομοίαζε έναν μεγαλύτερης ηλικίας εγκέφαλο.Πολλά τεστ μνήμης θα μπορούσαν να ζητήσουν από έναν 20-χρονο και έναν 70-χρονο να απομνημονεύσουν μια λίστα από διάφορα πράγματα, και στη συνέχεια, να τα ανακα
που θα περίμενα” γιατί έχουν περισσότερα δεδομένα για να αντλήσουν, οπότε υπάρχουν περισσότερες θέσεις για την αναζήτηση, και υπάρχουν περισσότερες πληροφορίες για να αναζητήσετε μέσα.«Μπορούσα να δω πολύ λίγα στοιχεία μείωσης των [μοντέλων για τα] υγιή, ηλικιωμένα άτομα,» λέει. «Η βραδύτητα τους και η ελαφρά αμνησία ήταν ακριβώς αυτό
ντής του Κέντρου για την Μακροζωία στο Πανεπιστήμιο του Τέξας στο Ντάλας, της οποίας η έρευνα επικεντρώνεται στο πώς αλλάζει και προσαρμόζεται ο εγκέφαλος καθώς οι άνθρωποι γερνούν. «Καθώς γερνάμε, προκύπτουν γνώσεις, έχουμε πλουσιότερο λεξιλόγιο, και έχουμε μάθει περισσότερα για τον κόσμο,» λέει η Παρκ. «Υπάρχει ένας λόγος που δεν έχουμε 20χρονους να κυριαρχούν τον κόσμο.»Δεν υπάρχει καμία αμφιβολία ότι οι ηλικιωμένοι έχουν αποκτήσει περισσότερη εμπειρία και πληροφορίες από τους νεώτερους ανθρώπους, λέει η Denise Park, συν-διευθυ
ύει ότι δεν υπάρχει καμία αμφιβολία ότι ο εγκέφαλος φθίνει με την ηλικία όπως και κάθε άλλο μέρος του σώματος.Βλέπει την αξία της έρευνας του Ramscar αλλά και πιστε
ι μόνο επειδή περιέχει τόσες πολλές πληροφορίες, επίσης επιβραδύνεται από την απλή γήρανση, είπε. Οι απεικονιστικές μελέτες δείχνουν σαφώς ότι ακόμη και οι υγιείς εγκέφαλοι, κατά την γήρανση, παρουσιάζουν σημάδια συρρίκνωσης σε σημεία που ασχολούνται με την εκπαίδευση, το λόγο, και τη μνήμη.Αντί ο εγκέφαλος να καταλήγει να γίνεται πιο αργός μόνο κα
αυτόχρονα: Ο εγκέφαλος κατά την γήρανση συσσωρεύει τη γνώση, σαν ένα είδος βιβλιοθήκης γεμάτο με σκονισμένους τόμους. Και επειδή επιδεινώνεται όπως και κάθε άλλο μέρος του σώματος, λειτουργεί πιο αργά.Έτσι, θα μπορούσαν αυτά τα δύο πράγματα να συμβαίνουν τ
ο σύστημα, καθώς γερνά, δεν λειτουργεί επίσης πιο αργά,» λέει η Παρκ. «Θα έλεγα ότι το ποσό της γνώσης μας επιτρέπει να αντισταθμίσουμε την επιβράδυνση της λειτουργείας.»Έτσι η Park πιστεύει ότι ξεχνούμε πιο πολλά καθώς γερνάμε, και αντισταθμίζουμε για την απώλεια αυτή της μνήμης με το να αντλούμε από έναν μεγαλύτερο αριθμό αποθηκευμένων γνώσεων. "Μπορεί να είναι αλήθεια ότι η γνώση επιβραδύνει το σύστημα, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι τ
εται γρήγορα, ο εγκέφαλος όμως εξακολουθεί να οικοδομεί γνώσεις από τις οποίες έπειτα μπορεί να αντλήσει πληροφορίες.Το συμπέρασμά της: «Πιστεύω ακράδαντα ότι η καθημερινή απόδοση μας δεν μειώνεται με την ηλικία." Αυτό είναι επειδή η ικανότητα να ανακτήσουμε τις αναμνήσεις μειών
ς, και ότι οι ηλικιωμένοι θα μπορούν να αρχίσουν να συνειδητοποιούν για το τι συμβαίνει στο μυαλό τους.Σε μακροπρόθεσμη βάση, ο Ramscar ελπίζει η έρευνά του, την οποία συζητά στο blog του, θα μπορεί να βοηθήσει στο να καθορίσει τα φυσιολογικά μοτίβα της γήρανση
Πηγή: National Geographic