Νέα αποκαλύψεις για τον τρόπο που η αμερικανική Εθνική Υπηρεσία Πληροφοριών (NSA) «τρυπώνει» στους ηλεκτρονικούς υπολογιστές ήρθαν στο φως της δημοσιότητας, δύο ημέρες πριν από τις επίσημες ανακοινώσεις του Μπαράκ Ομπάμα για τη μεταρρύθμιση των προγραμμάτων παρακολούθησης.Σύμφωνα με την εφημερίδα New York Times, η NSA διαθέτει ένα σύστημα με ηλεκτρομαγνητικά κύματα το οποίο επιτρέπει στην αμερικανική υπηρεσία να «εισβάλλει» σε ηλεκτρονικούς υπολογιστές ακόμη και αν οι χρήστες δεν είναι συνδεδεμένοι στο Ιντερνετ.
Σύμφωνα με την εφημερίδα, που επικαλείται έγγραφα της υπηρεσίας, αξιωματούχους και ειδικούς στον τομέα της πληροφορικής, η NSA έχει εγκαταστήσει σε περίπου 100.000 ηλεκτρονικούς υπολογιστές σε όλον τον κόσμο ένα λογισμικό που της επιτρέπει να τους κατασκοπεύει αλλά και να εξαπολύει κυβερνοεπιθέσεις.
Αν και στις περισσότερες περιπτώσεις το λογισμικό αυτό εμφυτεύτηκε στους υπολογιστές μέσω της σύνδεσής τους στο Ιντερνετ, όπως αναφέρει η εφημερίδα ολοένα και συχνότερα η NSA καταφεύγει σε μια απόρρητη τεχνολογία που της επιτρέπει να εισβάλει στους υπολογιστές και να καταστρέφει τα δεδομένα ακόμη κι αν δεν είναι συνδεδεμένοι στο Διαδίκτυο.
Το πρόγραμμα φέρει την κωδική ονομασία Quantum και χρησιμοποιείται από τη NSA από το 2008. Οπως αναφέρεται στο δημοσίευμα τα ηλεκτρομαγνητικά κύματα μπορούν να μεταδοθούν μέσω μικρών ηλεκτρονικών κυκλωμάτων ή από φορητές μνήμες (USB) που εγκαθίστανται κρυφά στους υπολογιστές. Συνήθως, το σύστημα που εκπέμπει τα ηλεκτρομαγνητικά κύματα θα πρέπει να τοποθετηθεί δια ζώσης, είτε από κάποιον κατάσκοπο, είτε από τον κατασκευαστή του, είτε από τον ίδιο τον χρήστη του υπολογιστή που αγνοεί την ύπαρξή του.
Μέχρι στιγμής δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι το λογισμικό ή το σύστημα των ραδιοκυμάτων έχει χρησιμοποιηθεί εντός των ΗΠΑ, σημειώνει η εφημερίδα. Η κυβερνοεπίθεση εναντίον των πυρηνικών εγκαταστάσεων του Ιράν, το 2010, η λεγόμενη Stuxnet, πιστεύεται ότι ήταν η πρώτη δοκιμή της νέας αυτής τεχνολογίας.