Είχαν δύο κόκκινα δάκρυα ζωγραφισμένα στα μάγουλα και φορούσαν μία λευκή μπλούζα με το μήνυμα «Παιδική κακοποίηση. Γιατί δεν αντιδράς;». Ηταν οι δεκάδες έφηβοι που μετείχαν στο συμβολικό περίπατο που οργάνωσε το Χαμόγελο του Παιδιού στο Πεδίον του Αρεως, με στόχο την αφύπνιση των πολιτών σε αυτό το μείζον θέμα που παρουσιάζει τρομακτική αύξηση.
Σύμφωνα με τα στοιχεία του οργανισμού, από τις αρχές του χρόνου το Χαμόγελου του παιδιού έχει δεχθεί 1.151 καταγγελίες για κακοποίηση παιδιών- το 41% μάλιστα από αυτά ήταν έως έξι ετών- με τους αριθμούς να εμφανίζουν εφιαλτική αύξηση κατά 62% σε σχέση με την περασμένη χρονιά.
«Η κατάσταση είναι φριχτή. Αυτήν τη στιγμή 45 παιδιά είναι εγκαταλελειμμένα στα νοσοκομεία γιατί δεν υπάρχουν κατάλληλοι χώροι να πάνε τα παιδιά- θύματα κακοποίησης. Πρέπει να κινητοποιηθούμε, γι' αυτό το μήνυμά μας είναι «Γιατί δεν αντιδράς;». Κανένα παιδί δεν πρέπει να υφίσταται τη φρίκη της κακοποίησης. Ζητάμε από την πολιτεία να δημιουργηθούν οι κατάλληλες υποδομές», ανέφερε ο πρόεδρος του Οργανισμού, Κώστας Γιαννόπουλος.
Τα στατιστικά είναι τρομακτικά. Από τις καταγγελίες, οι 596 αφορούσαν σοβαρά περιστατικά κακοποίησης, ενώ τρομακτική αύξηση (83%) παρουσίασαν οι περιπτώσεις σωματικής κακοποίησης, που αποτελούσαν το 45% των καταγγελιών, ενώ αντίστοιχο ποσοστό είχαν και οι περιπτώσεις που αναφέρθηκαν για παραμέληση και εγκατάλειψη.
Από τις υποθέσεις που χειρίστηκε το Χαμόγελο του Παιδιού, στις 166 υπήρξε ανάγκη άμεσης απομάκρυνσης από το οικογενειακό περιβάλλον και σήμερα 21 από αυτά τα παιδιά μεγαλώνουν Σπίτια στο Χαμόγελο του Παιδιού, ενώ τα 61 έχουν ανάγκη, μαζί με τις οικογένειές τους, υποστηρικτικών και συμβουλευτικών υπηρεσιών.
Σύμφωνα με το Χαμόγελο του Παιδιού, ο πολίτης πρέπει να αντιδρά όταν βλέπει επανειλημμένα ένα ατημέλητο και βρώμικο παιδί, ένα παιδί να περιπλανιέται μόνο του, ξαφνική αλλαγή στη συμπεριφορά του παιδιού, ένα παιδί να ζητιανεύει, όταν ένα παιδί εκμυστηρευτεί ότι το παραμελούν, ότι του ασκούν σωματική βία ή ότι φοβάται.