To MAVEN της NASA τοποθετήθηκε στον πύραυλο και είναι έτοιμο για εκτόξευση [εικόνα]

Μετά από πολύμηνη αγωνία, λόγω της οικονομικής κρίσης των ΗΠΑ, η NASA επιτέλους βάζει μπροστά το σχέδιο εκτόξευσης του διαστημικού σκάφους MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN) το οποίο έχει ως αποστολή να μελετήσει την ατμόσφαιρα του Αρη.

Το MAVEN έχει ήδη τοποθετηθεί στην κορυφή του πυραύλου Alliance Atlas V Space, στην κάθετη πλατφόρμα του Συγκρότημα 41 του διαστημικού Σταθμού στο Cape Canaveral της Φλόριντα.

Η εκτόξευση θα πραγματοποιηθεί στις 18 Νοεμβρίου όταν ο Atlas V θα οδηγήσει MAVEN στο διάστημα και στον Αρη. Η δίωρη εκτόξευση υπολογίζεται μεταξύ 1:28πμ και 3:28πμ τοπική ώρα.

Το MAVEN είναι το πρώτο διαστημικό σκάφος που διατίθεται για την εξερεύνηση και την κατανόηση των ανώτερων στρωμάτων της ατμόσφαιρας του Αρη, καθώς και το πώς η απώλεια της ατμόσφαιρας του Αρη στο διάστημα, σχετίζεται με την ιστορία του νερού στην επιφάνεια του.