Λίγες ώρες αφότου κέρδισε πανάξια τον τίτλο της πιο ηλικιωμένης γυναίκας που έχει τρέξει ποτέ στον Μαραθώνιο της Νέας Υόρκης, η 86χρονη Αμερικανίδα Τζόι Τζόνσον πέθανε ήσυχα στον ύπνο της, όπως έγινε γνωστό χθες από την οικογένειά της.
Η Τζόι Τζόνσον, από το Σαν Χοσέ της Καλιφόρνιας, χρειάστηκε κάτι λιγότερο από 8 ώρες για να ολοκληρώσει τη διαδρομή των 42,2 χιλιομέτρων, το πρωί της Κυριακής. Γύρω στο 32ο χιλιόμετρο παραπάτησε και χτύπησε στο κεφάλι, όμως συνέχισε να τρέχει.
Αφού τερμάτισε μεταφέρθηκε στο ιατρείο αλλά παρά την επιμονή του νοσηλευτικού προσωπικού και των γιατρών αρνήθηκε να πάει στο νοσοκομείο για εξετάσεις. "Δεν έτρεχε για να ανταγωνιστεί κανέναν, αλλά επειδή αγαπούσε τον αθλητισμό", δήλωσε η μικρότερη κόρη της, Νταϊάνα Μπόιντστον.
Η Τζόνσον, που θα έκλεινε τα 87 της ανήμερα τα Χριστούγεννα, ήταν καθηγήτρια γυμναστικής και επί χρόνια προπονούσε αθλητικές ομάδες. Άρχισε να τρέχει αφού συνταξιοδοτήθηκε. Την Κυριακή ήταν η 25η συνεχόμενη φορά που έτρεξε και ολοκλήρωσε τον Μαραθώνιο της Νέας Υόρκης. Είχε πετύχει τον καλύτερο χρόνο της - κάτι λιγότερο από 4 ώρες - το 1991, ενώ έξι φορές είχε κερδίσει τον αγώνα στην κατηγορία της.
"Ήταν μια γυναίκα που είχε πίστη, τα κυριότερα πράγματα στη ζωή της ήταν η πίστη και η οικογένεια (...). Αγαπούσε το τρέξιμο και χάρη σ' αυτό έκανε πολλούς φίλους σε όλο τον κόσμο. Ήταν πραγματικά καταπληκτική", είπε η κόρη της. Παρά την ηλικία της, η Τζόνσον συνέχιζε απτόητη να προπονείται κάθε πρωί.
Κατά παράδοση, μετά τον αγώνα της Νέας Υόρκης έκανε ένα ζεστό μπάνιο και πήγαινε για ύπνο. Την επομένη πήγαινε στη Ροκφέλερ Πλάζα του Μανχάταν απ' όπου μεταδίδεται το πρωί η εκπομπή Today Show του τηλεοπτικού καναλιού NBC. Επιστρέφοντας στο ξενοδοχείο της μετά την εκπομπή, ξάπλωσε για να ξεκουραστεί και δεν ξύπνησε ποτέ πια...
ΠΗΓΗ: ΑΠΕ-ΜΠΕ