Iδρύθηκε το 1875, όταν όλη κι όλη η Αθήνα οριζόταν μεταξύ πλατείας Ομονοίας και Συντάγματος, τα σπίτια της ήταν γύρω από την Ακρόπολη και η εμπορική της ζωή στις οδούς Αιόλου και Ερμού. Ακατοίκητη ήταν ακόμη η περιοχή του σημερινού Kολωνακίου και χαραγμένες, αλλά αδιαμόρφωτες ακόμη οι οδοί Πανεπιστημίου και Σταδίου.Η Αθήνα είχε 50.000 κατοίκους κι ανάμεσά τους μερικοί, σπουδαγμένοι στο εξωτερικό, έφεραν, επιστρέφοντας πίσω, αυτή την ιδέα δυτικής νοοτροπίας: την ιδέα μιας Λέσχης μόνο για άνδρες, σύμφωνα με το αγγλικό πρότυπο των Exclusive Clubs. Ετσι γεννήθηκε το 1875 η «Αθηναϊκή Λέσχη», με ρίζες της ονομασίας της αυθεντικά ελληνικές, εφόσον ο όρος «Λέσχη» είναι αρχαίος και εσήμαινε «τόπο συγκεντρώσεως για συζήτηση» (από το ρήμα λέγω, με την έννοια του συλλέγω).
Προστάτης των Λεσχών των αρχαίων μας προγόνων ήταν ο «Λεσχηνόριος Απόλλων» που τη μορφή του, εύστοχα, επέλεξε η «Αθηναϊκή Λέσχη» το 1918 ως επίσημο έμβλημά της. Νέος, ωραίος, με τις μπούκλες των μαλλιών, τους βοστρύχους, να στεφανώνουν το αρυτίδωτο πρόσωπό του, ο Λεσχηνόριος Απόλλων, φρουρεί μεν πάντοτε τις αρχές και τις παραδόσεις της διασημότερης και μακροβιότερης Λέσχης των Αθηνών με τα έγκριτα μέλη της, τα οποία εκροσωπούν, επαγγελματικά, τις ανώτερες βαθμίδες κάθε ιεραρχίας - πρωθυπουργοί, υπουργοί, βουλευτές, ναύαρχοι, σμήναρχοι, στρατηγοί, ανώτατοι δικαστικοί, επιχειρηματίες και βιομήχανοι με οικογενειακή παράδοση.
Συνύπαρξη των γενεών
Το προνόμιο το έχουν τα μέλη που προτείνουν και το διοικητικό συμβούλιο αποφασίζει. Μέλη της Λέσχης είναι ο Kωνσταντίνος Στεφανόπουλος, ο Kώστας Μητσοτάκης, ο εκδότης Σταύρος Ψυχάρης. Τα μέλη της Λέσχης είναι 1.000 περίπου και η ετήσια συνδρομή είναι 760 ευρώ ενώ η εγγραφή στοιχίζει 1.500 ευρώ.