Οταν και οι γιαγιάδες μας έκαναν τατουάζ -Μια συνήθεια για μπουρζουά κυρίες και επαγγελματίες στον 20ό αιώνα [εικόνες]

Τα τατουάζ μπορεί να έγιναν μόδα τα τελευταία χρόνια, όμως η ιστορία του tattoo μας πάει χιλιάδες χρόνια πίσω. Ωστόσο από τις αρχές του 20ου αιώνα υπήρχαν τολμηρές γυναίκες που διακοσμούσαν με μελάνι το κορμί τους.

Πριν ακόμα ο Samuel O'Reilly εφεύρει την ηλεκτρική μηχανή για τατουάζ το 1891, μερικές Ευρωπαίες και Αμερικανίδες χτυπούσαν τατουάζ για να επιδεικνύουν το σχεδόν γυμνό κορμί τους στα πανηγύρια ή στο τσίρκο ή σε θεάματα, όπως αναφέρει το wikipedia.
Οι performers πληρώνονταν αξιοπρεπώς για την εποχή, όμως όταν κυκλοφορούσαν δημοσίως ήταν αναγκασμένες να κρύβουν τα τατουάζ τους, αφού ο περισσότερος κόσμος δεν ήταν εξοικειωμένος με αυτήν την εικόνα.

Από την άλλη, πλούσιες κυρίες (και κύριοι) χτυπούσαν τατουάζ συνήθως σε κρυφά σημεία του σώματός τους και στις διάφορες συγκεντρώσεις που έκαναν τα έδειχναν ο ένας τον άλλον.

Οι tattood ladies συνέχισαν να γοητεύουν το κοινό και τον 20ο αιώνα και μερικές performers εργάστηκαν σε περιοδεύοντες θιάσους μέχρι και τη δεκαετία του '80. Βέβαια όταν το tattoo έγινε μόδα και έπαψε να είναι κάτι το παράξενο, τα σόου με τις tattood ladies σταμάτησαν.

Στις ρετρό φωτογραφίες που κυκλοφορούν, εκτός από τις performers, γνωρίζουμε και τους tattoo artists. Αυτοί οι προχωρημένοι καλλιτέχνες μοιάζουν περισσότερο με γιατροί παρά με τατουατζήδες.

Εγκληματικότητα και τατουάζ

Για μεγάλο χρονικό διάστημα, τα τατουάζ ήταν "προνόμιο" των ναυτών και των εγκληματιών. Στη φυλακή, τα τατουάζ –επαγγελματικά και ερασιτεχνικά– αποτύπωναν ανεξίτηλα στο σώμα τους την επιθυμία που είχαν αυτοί οι άντρες στη ψυχή τους: την αυτονομία και την ταυτότητα. Το υπέρτατο σύμβολο για τα μέλη συμμοριών ήταν τα τατουάζ της συμμορίας τους: ένα μόνιμο σημάδι που έδειχνε το σύνολο των υποχρεώσεων προς τη συμμορία.
Αυτά τα τατουάζ μπορούν να αποκαλύψουν πολλά πράγματα, όπως: ποιος είσαι, ποιά είναι η συμμορία σου, ποιές είναι οι πεποιθήσεις σου (ρατσιστής κ.λπ.), τι έχεις κάνει, που ήσουν, πόσα χρόνια ήσουν στη φυλακή (που αναφέρεται επίσης ως "νεκρός χρόνος"), ακόμη και πράγματα, όπως πόσους έχεις σκοτώσει. Στα γνωστά σύμβολα συμπεριλαμβάνονται τα δάκρυα κάτω από το μάτι και ο ιστός αράχνης στους αγκώνες, που συμβολίζουν τους ανθρώπους που σκοτώθηκαν.

Τσίρκο και τατουάζ

Η δημοτικότητα του τατουάζ, κατά τη διάρκεια του τελευταίου μέρους του 19ου αώνα και του πρώτου μισού του 20ου αιώνα, οφείλει πολλά στα τσίρκο. Όταν τα τσίρκο ευημερούσαν, ευημερούσαν και τα τατουάζ.