Ποινή φυλάκισης πέντε ετών, με αναστολή, επέβαλε το Αυτόφωρο Τριμελές Πλημμελειοδικείο στον Λάκη Γαβαλά, που συνελήφθη για τέταρτη φορά λόγω χρεών προς το Δημόσιο, ύψους περίπου 1,5 εκατ. ευρώ.
Στον γνωστό σχεδιαστή, που εκπροσωπήθηκε στο δικαστήριο από τον δικηγόρο του, Ιωάννη Παγορόπουλο, δεν αναγνωρίστηκε κανένα ελαφρυντικό, αν και η υπεράσπιση του ζήτησε να του αναγνωριστεί πρότερος έντιμος βίος και ειλικρινής μεταμέλεια. Προσκόμισε, επίσης, στο δικαστήριο το έγγραφο με το οποίο ο Λάκης Γαβαλάς παραχωρεί στο Δημόσιο το ακίνητό του στην Κάντζα, προκειμένου να εξοφληθούν τα χρέη του.
Μετά την απόφαση του δικαστηρίου, ο κ. Παγορόπουλος χαρακτήρισε, σε δηλώσεις του, «επιεικώς ακατανόητη» την καταδίκη του σχεδιαστή και συμπλήρωσε: «Αντί η Ελληνική Δικαιοσύνη να κυνηγά εξοντωτικά τον Λάκη Γαβαλά, καλά θα κάνει να σταθεί στο ύψος των περιστάσεων και να τον βοηθήσει με τον τρόπο που εκείνη ξέρει καλύτερα να εκπληρώσει το συντομότερο δυνατόν τις υποχρεώσεις του προς το Ελληνικό Δημόσιο».