Μία μοναδική ανακάλυψη έκανε Ελληνας επιστήμονας που ζει και εργάζεται στη Γαλλία, αφού αναλύοντας στοιχεία από δορυφόρους εντόπισε έναν καινούριο «διαστημικό άνεμο» γύρω από τη Γη.
Ο φυσικός Γιάννης Δάνδουρας του Ινστιτούτου Ερευνών στην Αστροφυσική και την Πλανητολογία, στην Τουλούζη της Γαλλίας, επιβεβαίωσε για πρώτη φορά πειραματικά την ύπαρξη ενός διαστημικού «ανέμου» από ηλεκτρικά φορτισμένα σωματίδια στην μαγνητόσφαιρα γύρω από τη Γη, κάτι το οποίο μέχρι σήμερα οι επιστήμονες απλώς υπέθεταν.
Ο επιστήμονας ανέλυσε τα δεδομένα από τέσσερις συνεργαζόμενους δορυφόρους της αποστολής «Cluster» του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος (ESA) και αποκάλυψε τον λεγόμενο «πλασμασφαιρικό άνεμο», ο οποίος σύμφωνα με τους ερευνητές αφαιρεί συνεχώς υλικό από τη σφαίρα πλάσματος, που βρίσκεται πάνω από την ατμόσφαιρα του πλανήτη μας.
Πρόκειται για μια περιοχή με ηλεκτρικά φορτισμένα σωματίδια, που καταλαμβάνει το εσωτερικό τμήμα της γήινης μαγνητόσφαιρας, δημιουργείται από το μαγνητικό πεδίο της Γης και αποτελείται από πυκνό χαμηλής ενέργειας (ψυχρό) πλάσμα. Η σφαίρα πλάσματος, βρίσκεται ακριβώς πάνω από την ιονόσφαιρα σε ύψος περίπου 90 χλμ και την ανακάλυψε ο Ντον Κάρπεντερ το 1963.
Ο Δάνδουρας ανέλυσε τις ιδιότητες των φορτισμένων σωματιδίων της σφαίρας πλάσματος και χρησιμοποιοώντας μια τεχνική φλιτραρίσματος που εξαφάνισε τις διάφορες πηγές «θορύβου» και έτσι κατάφερε να μελετήσει τις κινήσεις του πλάσματος.
Η ανάλυση αυτή επιβεβαίωσε την ύπαρξη ενός σταθερού «ανέμου», θεωρία η οποία προτάθηκε για πρώτη φορά το 1992 και ο οποίος μεταφέρει συνεχώς υλικό ενός κιλού κάθε δευτερόλεπτο εκτός της σφαίρας πλάσματος, με ταχύτητα πάνω από 5.000 χιλιόμετρα την ώρα.
«Μετά από μακρόχρονη ανάλυση των δεδομένων, βρήκαμε ένα αργό αλλά σταθερό άνεμο, που απελευθερώνει περίπου ένα κιλό πλάσματος κάθε δευτερόλεπτο προς την εξωτερική μαγνητόσφαιρα, δηλαδή σχεδόν 90 τόνους κάθε μέρα. Ήταν σίγουρα μια από τις πιο όμορφες εκπλήξεις που είχα ποτέ», δήλωσε ο Δάνδουρας.