Καθώς οι περισσότερες χώρες έχουν απαγορεύσει στους κατοίκους τους τα ταξίδια, εξαιτίας του κορωνοϊού, μερικά ζευγάρια που ζουν χωριστά, συναντιούνται στα κλειστά σύνορα των εθνών τους.
Λόγω της πανδημίας Covid-19, πολλά ζευγάρια αναγκάζονται να ανακαλύψουν, εάν η απόσταση πραγματικά μεγαλώνει την αγάπη τους και την κάνει δυνατότερη. Λόγων των περιορισμών που έχουν επιβάλλει πολλά κράτη με σκοπό την επιβράδυνση της εξάπλωσης του νέου κορωνοϊού, πολλά ερωτευμένα ζευγάρια έχουν μείνει χώρια και είναι αβέβαιοι για το πότε θα μπορούν να ξαναβρεθούν από κοντά. Το κλείσιμο των συνόρων σε μέρη όπου τα ταξίδια γίνονταν προηγουμένως χωρίς περιορισμούς, όπως στην περιοχή Σένγκεν της Ευρώπης, είχε επίσης ως αποτέλεσμα ορισμένα ζευγάρια να βρεθούν ξαφνικά σε σχέσεις μεγάλων αποστάσεων, παρά το γεγονός ότι ζούσαν κοντά.
Ένα ζευγάρι από αυτά είναι η Αντρεα Ρόχντε και ο σύντροφός της για περισσότερο από μια δεκαετία, ο Μάρκους Μπράσελ. Η Ρόχντε μένει στην πόλη Κονστάντζ της νότιας Γερμανίας, ενώ ο Μπράσελ ζει μόλις λίγα χιλιόμετρα μακριά, στο ελβετικό χωριό Tägerwilen. Η απόσταση που τους χωρίζει είναι πολύ μικρή, καθώς η διαδρομή με το αυτοκίνητο διαρκεί μόλις 10 λεπτά. Αφού όμως τα σύνορα μεταξύ Γερμανίας και Ελβετίας έκλεισαν στις 16 Μαρτίου, ακόμα κι αυτό το σύντομο ταξίδι κατέστη αδύνατο.
Ωστόσο, οι δυο ερωτευμένοι έχουν βρει έναν τρόπο να βλέπουν ο ένας τον άλλον. Αρκετές φορές την εβδομάδα, ο καθένας κατευθύνεται στα γερμανικά-ελβετικά σύνορα που χωρίζουν τις πόλεις Konstanz και Kreuzlingen, για να βρεθούν από κοντά μέσα από τους πρόσφατα εγκατεστημένους συνοριακούς φράκτες. Η Άντρεα λέει ότι το να μιλά μέσω Skype με τον σύντροφό της δεν συγκρίνεται με το να μπορεί να τον έχει μπροστά της. «Είναι κάτι άλλο, ακόμα κι αν είμαστε σε απόσταση 2 μέτρων», είπε.
Οι προσωπικές συναντήσεις επιτρέπουν επίσης στην Άντρεα, να έχει κάποια επαφή με τον σκύλο του ζευγαριού, Νίρο. Το σκυλάκι μοιραζόταν συνήθως το χρόνο του ανάμεσα στα σπίτια των ιδιοκτητών του, αλλά λόγω της πανδημίας, κόλλησε και αυτός στην Ελβετία.
Η Άντρεα και ο Μάρκους δεν είναι το μόνο ζευγάρι που περνά τις ίδιες δυσκολίες εξαιτίας του νέου κορωνοϊού. Στην πραγματικότητα, σε ένα πρόσφατο Σαββατοκύριακο, περισσότερα από 100 ζευγάρια που ζουν ζωριστά μεταξύ Ελβετίας και Γερμανίας κατευθύνθηκαν στα σύνορα Kreuzlingen-Konstanz για να έρθουν όσο το δυνατόν πιο κοντά ο ένας στο άλλο. Οι αυξανόμενες θερμοκρασίες είναι πιθανό να προσελκύσουν ακόμη περισσότερους τις επόμενες ημέρες και εβδομάδες.
Πριν από τους τρέχοντες περιορισμούς για τα ταξίδια που σχετίζονται με τον ιό, οι άνθρωποι μπόρεσαν να κυκλοφορούν ελεύθερα μεταξύ Kreuzlingen και Konstanz από το 2009, δήλωσε ο δήμαρχος του Kreuzlingen, Thomas Niederberger. Εξήγησε ότι οι πόλεις έχουν ουσιαστικά συγχωνευθεί μεταξύ τους, με πολλούς κατοίκους να μετακινούνται μεταξύ τους σε καθημερινή βάση. «Είναι σαν μια μεγάλη πόλη».
Αυτό εξηγεί γιατί τόσοι πολλοί έχουν χωριστεί και κατευθύνονται στα κλειστά σύνορα. Αρχικά, εγκαταστάθηκε ένας φράκτης στο ύψος της μέσης, με αποτέλεσμα οι ερωτευμένοι να μπορούν αγκαλιάζονται και να φιλιούνται, ενώ στέκονται σε διαφορετικές χώρες. Πιο πρόσφατα, έχει δημιουργηθεί ένας δεύτερος φράκτης που τρέχει παράλληλα με τον πρώτο, για να διατηρείται μια ασφαλής απόσταση μεταξύ των συναντήσεων.
Γνωρίστηκαν μέσω διαδικτύου και δεν πρόλαβαν να βρεθούν από κοντά πριν την καραντίνα
Η ευκαιρία για μια ρομαντική συνάντηση πρόσωπο με πρόσωπο δεν προσελκύει μόνο τους ντόπιους στα σύνορα Kreuzlingen-Konstanz. Πολλοί ταξιδεύουν από μακριά, όπως η Νατάσα Ντεματέις, η οποία οποίος οδήγησε για περισσότερο από μία ώρα για να καθίσει 2 μέτρα από τη Μίσα Ροθ, που ζει στο Konstanz. Οι δύο τους γνωρίστηκαν μέσω διαδικτύου και σχεδίαζαν να συναντηθούν από κοντά όταν ανακοινώθηκαν οι ταξιδιωτικοί περιορισμοί. Η Ντεματέις είπε ότι η συνάντηση στα σύνορα ήταν ο μόνος τρόπος για να διαπιστωθεί αν η χημεία τους ήταν τόσο ισχυρή από κοντά, όσο ήταν στο τηλέφωνο.
Αφού πέρασαν το πρώτο τους ραντεβού μιλώντας στους φράκτες για έξι ώρες, το ζευγάρι αποφάσισε να συνεχίσει επίσημα μια σχέση. Η Ντεματέις περιέγραψε την όλη κατάσταση ως «παράλογη», αλλά είπε ότι είχε ως αποτέλεσμα να γνωριστούν μεταξύ τους σε βαθύτερο επίπεδο. «Δεν αφορά μόνο τη φυσική έλξη», είπε.
Αν και κανείς δεν ξέρει πότε θα ανοίξουν ξανά τα σύνορα, η Ντεματέις είπε ότι αυτή και ο Ροθ, ανυπομονούν να δουν ο ένας τον άλλον χωρίς φράχτες. «Αν υπάρχει τρόπος, θα είμαστε οι πρώτοι που θα εκμεταλλευτούμε την ευκαιρία», ανέφερε.
89χρονος πηγαίνει με το ποδήλατο στα σύνορα να δει την αγαπημένη του
Ένα άλλο ζευγάρι που μοιράζεται τα συναισθήματά τους από διαφορετικά σύνορα είναι ο 89χρονος Κάρστεν Τούσεν Χάνσεν από τη Γερμανία και η 85χρονη Ίγνκα Ρασμούσεν από τη Δανία. Από τότε που ερωτεύτηκαν πριν από δύο χρόνια, το ζευγάρι χήρων έχει περάσει σχεδόν κάθε μέρα μαζί, με τη Ρασμούσεν να μένει συνήθως τη νύχτα στο σπίτι του Χάνσεν, 15 χιλιόμετρα μακριά στο Süderlügum. Πήραν τη σκληρή απόφαση να απομακρυνθούν ο ένας από τον άλλο και να μπουν σε καραντίνα, με τον καθένα να μένει κοντά στην οικογένειά τους.
Από τότε που τα σύνορα μεταξύ Γερμανίας και Δανίας έκλεισαν στις 14 Μαρτίου, το ζευγάρι συνέχισε να βλέπει το ένα το άλλο καθημερινά. Η Ρασμούσεν οδηγεί στα σύνορα από την πόλη της Gallehus και ο Χάνσεν πηγαίνει συνήθως με το ποδήλατό του από το Süderlügum. Οι δύο συναντιούνται στα οδοφράγματα που τους χωρίζουν και τις αντίστοιχες χώρες τους κοντά στην πόλη Aventoft, κάθονται σε καρέκλες, και απολαμβάνουν τον καφέ ή το ποτό τους «Από τις 15:00 έως τις 17:00, ανεξάρτητα από τον καιρό», είπε ο Χάνσεν.
Μόνο τις Κυριακές συναντιούνται λίγο νωρίτερα, για να μοιραστούν ένα γεύμα που έκανε η Ρασμούσεν. Ο Χάνσεν περιγράφει το χρόνο που περνούν μαζί ως το αποκορύφωμα της ημέρας του, και ενώ δεν μπορεί να πάρει τον σύντροφό του στην αγκαλιά του, είπε ότι η υγεία έπρεπε να είναι η προτεραιότητα αυτή τη στιγμή.
Το ζευγάρι σχεδιάζει να κάνει διακοπές όταν τα πάντα επανέλθουν στο φυσιολογικό, με ένα ταξίδι κατά μήκος του ποταμού Δούναβη να είναι ο κορυφαίος προορισμός τους. Μέχρι τότε, θα υποστηρίξουν ο ένας τον άλλον σε αυτή τη δύσκολη στιγμή και θα συνεχίσουν να απολαμβάνουν τον ειδικό τους δεσμό. «Ποτέ δεν πίστευα ότι θα ήμουν τόσο ερωτευμένος στα 89», είπε ο Χάνσεν.